开武三十一年的深秋，河东大地褪去了最后一抹绿意，枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，汾河的水面泛起了薄冰。经过龙天策两年多的治理，河东早已从蝗灾的阴影中走出，百姓安居乐业，商旅往来不绝，连最偏远的村落，也能听到孩童们朗朗的读书声。谁也没有想到，一场突如其来的风暴，正从北方的草原席卷而来。
打草谷：草原狼的突袭
薛延陀，这个在突厥衰落之后迅速崛起的草原部族，以其剽悍的民风和凌厉的骑兵，成为了北疆新的霸主。他们不满足于草原的贫瘠，将贪婪的目光投向了富庶的大唐边境。
这日清晨，雁门关外的几个村落，还沉浸在秋收后的宁静中。村民们正忙着将最后一批粮食运回家中，准备过冬。突然，一阵急促的马蹄声打破了寂静，伴随着凄厉的呼喊：“薛延陀来了！快跑啊！”
只见地平线上，出现了黑压压的骑兵，他们穿着简陋的皮甲，挥舞着弯刀，像一群饿狼般冲向村落。这便是薛延陀的“打草谷”——一种残酷的劫掠行为，烧杀抢掠，无恶不作。
“砰砰砰”的撞门声，女人的尖叫声，孩子的哭泣声，男人的怒吼声，与马蹄声、刀砍声混杂在一起，构成了一幅人间地狱的景象。房屋被点燃，浓烟滚滚，粮食被抢走，牲畜被驱赶，来不及逃跑的老人被杀死，年轻的男女被掳走……
消息像野火一样，迅速传遍了雁门关内的州县。“薛延陀打过来了！”“雁门关外的村子都被烧了！”“骑兵有好几万，马上就要到城下了！”
恐慌，如同瘟疫般蔓延开来。百姓们拖家带口，背着简单的行囊，朝着晋阳、河津等大城逃去，道路上挤满了逃难的人群，哭喊声、咒骂声不绝于耳。
“龙大人呢？快让龙大人想想办法啊！”
“薛延陀的骑兵太厉害了，我们能守住吗？”
“完了，这下全完了……”
临危不乱：太守府的镇定剂
晋阳太守府内，气氛同样紧张。收到急报的幕僚们，脸色苍白，议论纷纷。
“大人，薛延陀来势汹汹，先锋佐格部就有一万人马，骑兵为主，冲击力极强！”
“雁门关守将派人求援，说敌军攻势太猛，快顶不住了！”
“百姓都在逃难，人心惶惶，再不想办法，恐怕会生民变！”
龙天策站在巨大的地图前，手指重重地按在雁门关的位置上，眉头紧锁。薛延陀的突袭，确实出乎他的意料。他知道薛延陀崛起，但没想到他们敢如此迅速地南下，而且一来就是一万先锋。
“慌什么？” 龙天策猛地转过身，目光锐利地扫过众人，“越是危急，越要冷静！乱了阵脚，才是真的完了！”
他的声音不大，却带着一种安定人心的力量，让慌乱的幕僚们渐渐平静下来。
“夜影！”
“属下在！”
“立刻传令下去，打开晋阳、河津等大城的粮仓，设置临时安置点，接纳逃难的百姓，不得有误！告诉百姓，有本官在，定保他们周全！”
“是！”
“邓铿！”
“属下在！”
“你立刻带领晋阳府兵，加固城防，严查奸细，安抚城内百姓，防止有人趁机作乱！”
“是！”
“龙岩大哥那边，可有消息？” 龙天策问向负责联络的幕僚。
“并州都督府传来消息，安北侯已亲率大军，正向雁门关方向集结，但最快也需三日才能抵达！”
“三日……” 龙天策沉吟道，“雁门关恐怕撑不了三日。看来，只能靠我们自己了。”
他再次看向地图，目光落在雁门关以西的“野狼谷”——那里是薛延陀先锋佐格部南下的必经之路，谷口狭窄，两侧是陡峭的山崖，是设伏的绝佳地点。
“佐格……” 龙天策眼中闪过一丝厉色，“此人是薛延陀的悍将，勇猛有余，却性情急躁，好大喜功。这正是我们的机会。”
他拿起笔，在地图上快速勾勒着，对幕僚们道：“传我将令，命雁门关守将，佯装不敌，放弃部分关隘，引诱佐格部深入，务必将他们引入野狼谷！”
“大人，这太冒险了！若是守将真的顶不住，野狼谷也守不住怎么办？” 有幕僚担忧道。
“不冒险，难道坐以待毙？” 龙天策语气坚定，“佐格部是薛延陀的先锋，若能击溃他们，必能挫伤薛延陀的锐气，为龙岩大哥的大军争取时间！”
他指着地图上的野狼谷：“我们就在这里，设下埋伏，让佐格有来无回！”
智破先锋：野狼谷的伏击
雁门关内，守将接到龙天策的命令，虽心有忐忑，但对龙天策的信任让他选择执行。他故意放出“守军粮草不济，即将撤退”的假消息，随后在薛延陀的又一轮猛攻中，“仓皇”放弃了雁门关外的两座烽火台，率军退守关内，做出一副畏敌如虎的样子。
消息传到佐格耳中，这个满脸胡须、眼神凶狠的薛延陀将领，果然大喜过望。
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