晋阳的秋日，虽有边境战事的阴霾，却因野狼谷大捷而添了几分安定。驿站的庭院里，几株枫树的叶子开始泛红，像一团团燃烧的火焰，映照着廊下三位泰西女子的身影。
雅典娜正捧着一卷龙天策送来的《河东防务策》，看得入神，时不时与身边的爱丽丝、库耶爱娃讨论几句。
“你看这里，他提出在边境设立‘烽火预警网’，每隔十里设一座烽火台，一旦发现敌情，半日之内就能传遍整个河东。这个想法，比我们泰西的斥候系统高效多了。” 雅典娜的语气中，难掩赞叹。
爱丽丝凑过去，看着图纸上密密麻麻的标记，咋舌道：“天哪，他的脑子是怎么长的？既能治理地方，又能领兵打仗，还懂这些防务布置……”
库耶爱娃也点头附和：“最难得的是，他的每一个计划，都不是空想，而是结合了河东的地形、兵力和百姓的实际情况，可行性极强。这样的男人，确实……很有魅力。”
她说完，脸上微微一红，下意识地看了一眼雅典娜。
就在这时，一个充满戾气的声音从院门口传来：“很有魅力？在你们眼里，那个大唐太守，就真的那么完美吗？”
三人循声望去，只见商队副队长格里亚，正站在门口，脸色阴沉，眼神中带着压抑不住的怒火。
妒火中烧：多年痴心难平衡
格里亚是泰西贵族出身，自年少时起，就一直追随在雅典娜身边，对她痴心一片，默默守护了十几年。在他看来，自己与雅典娜门当户对，又情深义重，迟早会得到她的青睐。这次随商队前来大唐，他本以为能借着旅途的朝夕相处，让雅典娜看清自己的心意，却没想到，一个突然出现的龙天策，竟让雅典娜和她的两个同伴，都另眼相看，甚至流露出动心的迹象。
这让格里亚如何能忍？
他看着雅典娜手中的《河东防务策》，看着她眼中闪烁的欣赏光芒，只觉得那光芒像针一样，刺得他心口生疼。
“格里亚，你怎么来了？” 雅典娜收起书卷，语气平静，却带着一丝不易察觉的疏离。她对格里亚的心思，并非不知，只是一直将他当作可靠的下属和朋友，从未有过男女之情。
“我再不来，恐怕你们都要把那个龙天策捧上天了！” 格里亚大步走进庭院，声音因愤怒而有些颤抖，“他不就是打了一场胜仗吗？不就是会写几篇策论吗？有什么了不起的？值得你们这样魂不守舍？”
“格里亚，注意你的言辞！” 库耶爱娃皱眉道，“龙大人是我们的朋友，也是河东的守护者，你不该这么说他。”
“朋友？” 格里亚冷笑一声，目光死死盯着雅典娜，“在你眼里，他只是朋友吗？雅典娜，你别忘了，是谁陪你走过最艰难的岁月，是谁为你组建这支商队，是谁……默默喜欢你十几年！我格里亚哪里比不上那个异国人？”
他的声音陡然拔高，带着一种积压了多年的委屈与不甘：“我舔了十几年的女神，竟然对一个刚认识几个月的异国人动心，凭什么？他龙天策凭什么！”
这番话，像一颗炸弹，在庭院里炸开。爱丽丝惊讶地张大了嘴巴，库耶爱娃也愣住了，没想到格里亚会如此直白地爆发。
雅典娜的脸色沉了下来，她看着情绪激动的格里亚，语气严肃：“格里亚，我很感谢你这些年的付出和守护，你是我重要的伙伴。但感情的事，不能勉强，更不能用‘付出’来绑架。”
“我没有绑架你！” 格里亚激动地反驳，“我只是不明白，那个龙天策到底有什么好！他是大唐的官员，我们是泰西的商队，我们迟早要回去，你们之间根本不可能！难道你要为了他，留在这个陌生的国度吗？”
“我什么时候说过要留在大唐了？” 雅典娜的语气也冷了下来，“我欣赏他，敬佩他，甚至……对他动心，这都是我的自由。与他是不是异国人，我们会不会回去，没有关系。”
“动心？你竟然真的对他动心了？” 格里亚像是被踩了尾巴的狮子，眼睛都红了，“就因为他打了一场胜仗？就因为他给你看了几篇破策论？雅典娜，你太让我失望了！”
“格里亚，你太偏激了。” 雅典娜深吸一口气，努力平复情绪，“我对他动心，不仅仅是因为他的战绩和才华，更是因为他的品格——他的担当，他的智慧，他对百姓的慈悲，他面对危难时的从容。这些，都是我在你身上看不到的。”
这句话，无疑是给了格里亚最沉重的一击。他踉跄着后退一步，脸上血色尽失，眼神中充满了难以置信的痛苦。
争执升级：醋意难平的争吵
“不……不是这样的……” 格里亚喃喃道，像是在说服自己，“你只是被他一时的光环迷惑了！他是大唐的官员，肯定有很多你不知道的阴暗面！他对百姓好，说不定只是为了收买人心！”
“你怎么能这么想？” 爱丽丝忍不住开口，“我们亲眼看到他惩治贪官，看到他安抚灾民，看到他在战场上舍生忘死，这些难道都是装出来的吗？格里亚，你太让我失望了！”
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