神凰六年的暮春，长安城外的麦田已泛起青绿，新插的秧苗在微风中舒展腰肢，一派生机勃勃的景象。经历了元宵夜的雷霆抓捕，费无极父子与替身“秦珪”已成阶下囚，大唐的天空终于彻底放晴。秦珪（真）在龙天策的辅佐下，一面推行新政安抚民心，一面着手清算世家余孽——那些曾依附费党、叫嚣“与士大夫共天下”、视百姓为草芥的世家大族，终于迎来了属于他们的“清算”。
朝堂惊变：帝王怒斩旧习气
初夏的朝会，太极殿内气氛肃穆。秦珪端坐御座，目光扫过阶下的百官，其中不少人出身世家，虽在费党倒台后收敛了许多，眉宇间却仍带着一丝难以掩饰的优越感。
“众卿，” 秦珪开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“朕近日巡查京畿，见百姓劳作辛苦，春播秋收，汗滴禾下，方能换来一粥一饭。然朕亦听闻，有些世家子弟，视农耕为‘贱业’，视百姓为‘泥腿子’，甚至在费党乱政时，仗势兼并土地，欺压乡邻，视民脂民膏为囊中之物。”
他顿了顿，目光陡然锐利起来，落在几位世家代表身上：“你们常说‘士大夫共天下’，却忘了‘天下’二字，是由万千‘泥腿子’的血汗支撑起来的！太宗皇帝定下‘与百姓共天下’，不是让你们高高在上，而是让你们体恤民情，为民分忧！”
博陵崔氏的崔玄龄（虚构后代）出列，躬身道：“陛下圣明，世家子弟中确有不肖之徒，臣等愿约束族人，恪守国法。” 他试图平息皇帝的怒火，却不知一场针对世家的风暴已在酝酿。
秦珪冷笑一声：“约束？恐怕不够。朕今日要颁一道新令，让那些忘了本的世家子弟，好好尝尝‘泥腿子’的辛苦，好好偿还这两年欠下百姓的债！”
他提高声音，字字如锤：“传朕旨意，凡在神凰三年至五年间，依附费党、兼并土地、欺压百姓的世家子弟及主家管事，无论官职高低，一律革去功名，贬为‘农役’，前往京畿及各地农田，义务劳作一年！由地方官与百姓共同监督，每日劳作不得少于六个时辰，若有偷懒耍滑、欺凌监督者，以‘抗旨’论处，杖责五十，加役半年！”
“什么？！”
“义务劳作？还要一年？”
朝堂之上，瞬间炸开了锅。世家代表们脸色煞白，如同被兜头浇了一盆冰水。让他们这些养尊处优的世家子弟，去田间地头跟农夫一样劳作？这简直是奇耻大辱！
“陛下！万万不可！” 清河崔氏的代表，一位须发皆白的老臣，踉跄着出列，“世家子弟乃国之栋梁，岂能与农夫同列？此举有辱斯文，恐动摇国本啊！”
“国本？” 秦珪眼神一厉，“朕看，真正动摇国本的，是你们这些看不起百姓、只知盘剥的蛀虫！斯文？欺压百姓时，你们怎么不说斯文？兼并土地时，你们怎么不谈国本？朕意已决，再敢谏言者，与费党同罪！”
龙威震怒，无人再敢多言。世家代表们面如死灰，瘫在原地，仿佛已经看到了自己在田间日晒雨淋的狼狈模样。
哭爹喊娘：金枝玉叶堕尘泥
圣旨一下，长安城内的世家府邸，顿时陷入一片愁云惨雾。
崔府内，崔玄龄将自己关在书房，砸碎了心爱的砚台。他怎么也想不到，秦珪竟会用如此“粗鄙”的手段对付世家。那些平日里吟诗作对、抚琴作画的子弟，别说下地干活，就连院子里的泥土都嫌脏，如何能承受田间的劳作？
“爹！我不去！我死也不去！” 崔家的嫡孙，一个刚及弱冠的少年，哭着拽住崔玄龄的衣袖，“我是要考进士、做高官的，怎么能去当农夫？”
“不去？抗旨是要杀头的！” 崔玄龄怒吼，眼中却满是无力的绝望。
范阳卢氏的府邸，更是哭声一片。卢家有位年近六旬的老夫人，听闻自己的儿子（曾在费党时期做过地方官）要被送去劳役，当场晕厥过去。醒来后，抱着柱子哭天抢地：“我的儿啊！你从小到大，连冷水都没沾过，去田里干活，还不得被折磨死啊！陛下开恩啊！”
年轻的世家子弟们，更是如丧考妣。他们纷纷跑到长辈面前哭闹，有的说自己“体弱多病，不堪劳作”，有的说自己“正在备考，耽误不得”，有的甚至以死相逼，却都被长辈们强行按住——谁都知道，抗旨的后果，比劳役更可怕。
“哭有什么用？” 一位世家老妇，看着哭闹的孙子，抹着眼泪叹气，“这是陛下的旨意，咱们这些人，胳膊拧不过大腿啊。”
那些曾在费党时期作威作福的管事、家仆，更是吓得魂飞魄散。他们平日里仗着主家的势欺压百姓，如今却要被百姓监督劳作，光是想想，就觉得不寒而栗。
“老爷，求求您，想想办法吧！小的要是去了田里，那些百姓还不得把小的活剥了？” 崔府的大管家，哭着跪在崔玄龄面前。
崔玄龄闭着眼，挥了挥手：“去吧，自求多福吧。” 他自己都自身难保，哪里还有心思管一个管家的死活？
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