恩贡贝将军派来的“鬣狗”连队，如同闻到腐肉的秃鹫，在矿区外围喧嚣集结。破旧的皮卡车上架着重机枪，穿着破烂军装、眼神凶狠的士兵们大声喧哗、酗酒、对着矿区方向做出下流手势，毫无纪律可言。
他们的“保护”，更像是一种变相的武装监视与威慑。安保主管“铁砧”看着这群乌合之众，眉头紧锁，对何雨昂低声道：“老板，让这群杂碎跟着，恐怕会坏事。他们只会引来FLK的袭击，甚至可能背后捅刀子。”
何雨昂站在改装过的重型越野车旁，正在检查“磐石之盾”小组递来的最后一批装备——包括高灵敏度能量探测器、环境毒素分析仪、强光频闪装置以及几件造型奇特、散发着冰冷金属光泽的非制式武器。
他闻言，目光平静地扫过那群吵闹的军阀士兵，深邃的眼眸中没有任何波澜，只有一片漠然。
“无妨。” 他的声音平淡，却带着一种掌控一切的笃定，“他们…是探路的石子，也是吸引火力的诱饵。告诉恩贡贝的人，负责清理外围，不许靠近核心区一公里范围。违者…后果自负。”
最后一句话，他并未提高音量，却通过“山岳”的转述，带着一股无形的寒意，让负责联络的军阀小头目下意识地缩了缩脖子。
探险队由三辆经过深度改装、具备强大越野能力和基础防弹功能的装甲越野车组成。何雨昂乘坐中间一辆，由“山岳”亲自驾驶，副驾驶是“磐石之盾”的通讯专家“鹰眼”。
另外两辆车，分别由“磐石之盾”的另外三名队员驾驶，载着必要的装备和一名熟悉上游雨林边缘地形的当地老向导，尽管他极度恐惧，但在重金和威胁下不得不来。
至于那些尾随的间谍？何雨昂并未阻止，甚至默许了他们远远吊在车队后方几公里外，如同阴影中的鬣狗。
引擎发出低沉的咆哮，车队碾过矿区大门外滚烫的红土，向着被浓密绿色覆盖、散发着不祥气息的卡萨伊河谷上游雨林进发。恩贡贝的“鬣狗”连队乱哄哄地跟在后面，扬起漫天尘土。而那些隐藏的间谍车辆，则如同鬼魅，利用地形和植被，若即若离地尾随着。
离开矿区不到十公里，茂密的原始雨林如同巨大的绿色帷幕，瞬间吞噬了车队。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般垂落纠缠，地面是厚厚的腐殖质层，散发着湿热腐败的气息。
光线急剧变暗，空气粘稠得如同液体，各种奇异而刺耳的虫鸣鸟叫充斥耳膜，形成一种令人心烦意乱的背景噪音。车轮在湿滑泥泞的林间小径（勉强能称之为路）上艰难跋涉，不时需要下车用绞盘拖拽。
压抑、闷热、以及那无处不在的、仿佛被无数双眼睛窥视的感觉，让每个人的神经都绷紧到了极限。老向导蜷缩在车里，口中念念有词，不停地向部落的祖灵祈祷。
“鹰眼”面前的仪器屏幕突然亮起几个闪烁的红点：“头儿，三点钟方向，800米外，有热源信号聚集！数量…超过三十！移动速度很快！是FLK！他们抄近路埋伏在前面隘口！”
几乎同时，车队后方传来密集的枪声和爆炸声！恩贡贝的“鬣狗”连队遭遇了！通讯频道里传来军阀士兵惊恐混乱的嚎叫和AK-47的扫射声，还有RPG爆炸的闷响！
“FLK的主力在伏击我们！恩贡贝的人被另一股游击队缠住了！”“山岳”迅速判断，眼神锐利，“老板，前方隘口是必经之路，绕行至少多花三小时！怎么办？强冲还是？”
何雨昂闭着眼，仿佛在感受着什么。他没有看仪器屏幕，也没有在意后方的交火。几秒钟后，他睁开眼，目光穿透挡风玻璃，投向隘口方向那片被藤蔓和巨蕨覆盖的阴暗丛林。
“继续前进，保持速度。” 他的声音依旧平静，“他们…会自己解决的。”
“自己解决？” “山岳”一愣，但军人的天职让他毫不犹豫地执行命令。三辆越野车引擎轰鸣，不但没有减速，反而略微加速，向着那杀机四伏的隘口冲去！
就在车队距离隘口不到三百米，甚至已经能透过林木缝隙看到前方道路上设置的简易路障和隐约晃动的FLK游击队员身影时，异变陡生！
隘口方向，FLK游击队埋伏的区域，那令人心烦的虫鸣鸟叫…瞬间消失了！
取而代之的，是一种令人毛骨悚然的、如同无数湿滑物体在落叶层上快速摩擦的“沙沙”声！这声音密集得如同潮水，从四面八方涌向FLK的伏击点！
紧接着，是FLK队员惊恐到极致的、非人的惨嚎！
“啊——！什么东西？！”
“救命！它在拉我！！”
“开火！快开火！啊——！！”
“魔鬼！是魔鬼——！！”
密集的枪声疯狂响起，但毫无章法，充满了歇斯底里的绝望！子弹胡乱地射向空中、树干、地面！火光在阴暗的丛林中短暂闪烁，映照出一些…疯狂扭动、如同巨大黑色触手般的影子轮廓！那些影子似乎无视物理攻击，子弹穿过如同射入粘稠的黑雾！
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