自秦始皇统一中国开始，华夏一统就是中国人的惯性思想。但是能做到的没有几个人，这完全就是气运加身的人才能做到的事情。有些皇帝比如汉武帝这种，贡献很大，但是未必能在乱世统一中国。基本上就是大一统朝代的开国者才能做到这点。这样算的话，完成统一中国的也就寥寥数人。
说起“天下归心”这四个字，听上去真是顺耳，仿佛只要有个仁君出现，百姓就会齐声称颂，各路诸侯立马放下兵刃，一起拥戴新天子。然而，翻开真实的历史，统一从来不是一句“天下归心”那么简单。统一背后，是刀兵、是计谋、是岁月的拉锯，是无数人命与财富的消耗，远比任何剧本写得都要艰难。
大家想想，一个天下，幅员辽阔，山川险阻无数，多少地方豪强、多少军阀割据，凭什么因为某个人喊了几句仁义口号、打了几场胜仗，所有人就会放下私心，心甘情愿把权力交出去？这要是真的这么简单，历史哪来的那么多腥风血雨？
首先，我们要明白，所谓“天下”，不是地图上的一块大饼，也不是任人划分的棋盘。天下是由千千万万的利益集团、军阀、豪族、宗室、地方官僚和百姓构成的。每一个地方的统治者、地主阶层，都在自己的小地盘上经营多年，积累了人脉、财富和武装力量。
他们为什么要放弃自己的利益，心甘情愿把权力交出来？哪怕对方打出“仁义”的旗号，喊得震天响，也不等于自己把地盘双手奉上。所谓“仁义”，在动乱年代往往只是喊给百姓听的口号，真要让割据势力投降，拼的依旧是实力。
以三国为例，曹操挟天子以令诸侯，打的就是“正统”名义，但这没能让孙权、刘备放下武器。吴、蜀两国的统治者，哪一个不想守住自己的江山社稷？天下归心的口号喊了几十年，依旧打得你死我活。最后统一三国的晋武帝，也不是靠一纸诏书，而是靠数十年积累下来的军事力量和政治布局。
而且统一的“剧本”，从来不受控。
很多人幻想历史可以按剧本走，主角登场，几次大战之后，群雄归顺。然而真实的历史往往充满不确定性。一个小小的意外，就足以让统一大业延后几十年甚至彻底失败。
举个例子，秦始皇统一六国之前，秦国曾多次遇到意外挫折：白起被逼自杀，秦国军机受挫；长平之战后虽然重创赵国，但赵国顽强支撑十多年。齐国偏安东海，最后靠的是六国已经元气耗尽、孤立无援。秦国自己也是一边打仗，一边忍受国内的反对声音和沉重的财政压力。统一六国，是连年征战、几代人努力的结果，不是靠一个“统一剧情”就能轻易完成。
东晋南北朝时期，北方的拓跋魏、南方的刘宋，谁不想一统天下？可战争打几十年、上百年，天下依旧分裂。到了隋文帝杨坚登基时，北方已经经过长期战争的“筛选”，地方割据势力衰弱，中央集权力量才能重新集中，统一才终于水到渠成。这哪里是简单的“写好剧本”，哪里是靠个人意志就能推动的？
写剧本容易，但历史不按剧本走。每一场统一，都有无数的意外、反复、妥协、挫折
很多人以为百姓想安定，所以地方就一定会归顺中央。但问题是，百姓想安定归安定，割据政权的主事者可不见得就愿意安定。对他们来说，投降中央意味着失去权势、财富甚至性命。历史上太多割据者，明知不敌也要死撑，因为他们手上已经捆绑了太多利益，哪怕是为了家族、为了部下，也得拼到最后。
比如南北朝时南方的陈国，哪怕国力不如北周、隋国，也没有主动归顺，而是被隋军一战平定。再比如唐末的诸镇节度使，中央再怎么号召平叛、号召“天下一心”，人家手握兵权、占据地盘，怎会轻易放弃？
百姓心向安定不假，但老百姓的力量能决定天下归属吗？在冷兵器时代，决定权掌握在军政强人手里。统一需要的，是打得赢、稳得住、管得牢，而不是光靠民心就行。
统一看起来光鲜，背后的代价却是巨大的。打天下需要军队，军队需要粮草、兵器、工匠、后勤，这些都要钱。钱从哪来？征税、徭役、借贷。每一次统一战争，都伴随着百姓更沉重的负担。
每一次统一，都不是白白得来的，背后都是庞大的战争开支和人力物力的投入。秦统一六国，用了几十年的战争机器，耗尽全国财政；隋统一南北，用尽国库，百姓负担沉重，刚一统一不久就爆发民变；元灭宋，同样是十余年苦战，百万士卒死伤。
所谓“天下归心”，如果真那么容易，哪会需要这么多战争与牺牲？统一是国家机器长期运作、反复较量的成果，不是几个口号、一纸诏书能换来的东西。
最后要说的是，统一除了靠人，还得靠天时。统一的时机没成熟，哪怕你有雄心壮志，也只能徒叹奈何。春秋战国时，早期强国晋国、楚国、齐国哪个没想过统一，但为什么最后是秦国成功？因为地利、天时、国策在秦国逐渐成熟，而其他国家在漫长争霸中逐渐消耗殆尽。
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