昆仑乙字院，坐落在仙山脚下灵气稀薄的边缘地带，几排低矮的石屋便是杂役们的栖身之所。墨临分到的屋子在最角落，狭窄潮湿，仅有一张硬板床和一张破木桌。他将那套灰扑扑的杂役服换上，锈蚀的断剑随意靠在墙角，仿佛一件真正的废铁。
夜幕降临，乙字院并未沉寂。王虎粗嘎的吆喝声在院中回荡：“都给我精神点！淬体液的水还没挑满，谁敢偷懒，老子扒了他的皮！”几个跟班杂役狐假虎威地驱赶着疲惫不堪的杂役们去挑水。墨临也被分派了任务——十缸山泉水，目的地是后山一处偏僻的寒潭，距离不近，山路崎岖。
墨临沉默地拿起沉重的木桶，混入挑水的队伍。他步履稳健，气息均匀，十缸水的任务对搬山境的他而言如同儿戏。但他刻意放慢速度，落在队伍最后，目光沉静地扫过四周环境，尤其是王虎居住的那间明显比其他石屋宽敞、位置也更好的独立小屋。小屋门窗紧闭，但墨临敏锐的神魔血感知，能隐约察觉到里面比外界浓郁数倍的灵气波动——那里存放着王虎克扣杂役例钱和宗门下发的部分基础资源，包括他修炼用的“淬体灵液”。
夜色渐深，最后一缸水倒入乙字院中央巨大的蓄水石缸。大部分杂役累得瘫倒在地，王虎骂骂咧咧地检查完，才打着哈欠，搂着一个颇有姿色的女杂役，志得意满地回了自己的小屋。很快，小屋亮起昏黄的灯光，传出些不堪入耳的调笑声。
墨临回到自己冰冷的石屋，盘膝坐在硬板床上，并未修炼，只是闭目养神，如同潜伏的猎豹。神魔血在体内缓缓流淌，带来温润的力量感，也强化着他对外界的感知。夜枭的啼鸣、山风的呜咽、远处灵兽的低吼…以及王虎小屋那渐渐平息的动静。
子夜时分，万籁俱寂，连虫鸣都稀疏了。
墨临睁开眼，眸中一片清明，毫无倦意。他悄无声息地起身，拿起墙角那把锈迹斑斑的断剑。剑身冰冷粗糙，但在墨临手中，却隐隐透出一股沉寂的凶戾之气。他推开门，身影如同融入夜色的轻烟，几个闪烁便避开了偶尔巡逻的低阶外门弟子（更多是象征意义），来到了王虎小屋的后窗。
窗户并未关死，留着一道缝隙。墨临指尖凝聚一丝微不可查的气血之力，轻轻一拨，窗栓无声滑开。他如狸猫般翻入屋内，落地无声。
屋内陈设比杂役房奢华许多，桌椅床榻皆是上好硬木打造。空气中弥漫着淡淡的脂粉味和一种劣质灵药的甜腻气息。墨临的目光瞬间锁定墙角一个半人高的厚重铁箱——箱体表面铭刻着简单的防护符文，散发着微弱的灵力波动，正是王虎存放“家当”的地方。旁边一个精致的玉架上，整齐摆放着十几瓶颜色碧绿、灵气氤氲的液体——淬体灵液。
墨临走到铁箱前，并未尝试破解那粗浅的符文。他伸出右手，五指张开，轻轻按在冰冷的铁箱表面。
嗡！
心口沉寂的神魔血微微一动，一股无形的、霸道的吞噬之力透掌而出！
嗤嗤嗤——！
铁箱表面的防护符文如同遇到烈阳的冰雪，光芒急速闪烁、扭曲，构成符文的灵力被那股蛮横的力量强行撕扯、剥离、吞噬！仅仅数息，符文彻底黯淡、崩解，铁箱发出“咔哒”一声轻响，锁扣自行弹开。
墨临掀开箱盖。里面堆满了下品灵石，粗略估计有数百枚，闪烁着微弱的白光。旁边还有几瓶固本培元的丹药，几本基础拳脚功法册子，以及一个鼓鼓囊囊的钱袋，里面装满了金银和杂役们上交的铜钱。
没有犹豫，墨临解下自己带来的一个不起眼的粗布包袱皮，动作麻利地将所有灵石、丹药、钱袋一扫而空！那十几瓶淬体灵液也被他小心地包裹进去。包袱瞬间变得沉甸甸。
做完这一切，墨临的目光落在王虎书桌的空白宣纸上。他拿起桌上劣质的毛笔，蘸了点墨，挥毫写下四个铁画银钩、带着一丝冰冷锋芒的大字：
“多谢馈赠。”
墨临将字条轻轻放在空空如也的铁箱盖上，如同留下一张优雅的请柬。他背起沉重的包袱，最后看了一眼床上鼾声如雷、对一切毫无所觉的王虎，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。身影一闪，便从后窗消失，融入茫茫夜色。
包袱里的资源，尤其是那数百下品灵石和淬体灵液，对现在的他而言是笔不小的财富。更重要的是，这无声的掠夺，是对规则最直接的践踏，是狩猎者收回的第一份利息。
他并未直接返回乙字院，而是绕向后山僻静处，准备寻个地方清点收获。月光如水，洒在蜿蜒的山道上。就在他经过一片被月光笼罩的幽静竹林时，一股极其特殊的寒意毫无征兆地袭来！
这股寒意并非山间夜露的清冷，而是透着一股深入骨髓、冻结灵魂的阴邪！仿佛九幽之下的寒潮瞬间爆发！
墨临脚步猛地顿住，神魔血瞬间自行加速运转，一股灼热的力量透体而出，驱散了侵入的寒意。他警惕地望向寒意源头——竹林深处。
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