谢陵出生在庆申元年，彼时年幼的新帝才刚刚登基，张氏年纪轻轻便成了太后。
那日她经过启祥宫，发现宫女玉秋跪在她步辇前，红着一双眼。
启祥宫的主人郑妃曾与她亲如姐妹。
年少时，刚刚入宫的她们相依为命，好不容易熬出了头，郑姐姐却先她而去，而玉秋正是郑妃身边的贴身宫女。
郑妃去世后便一直留守在启祥宫，再没伺候过其他主子。
玉秋素日里极少出宫门，除了日常打点就是把自己锁在宫中为郑妃抄经念佛。
先帝感怀她的忠心，便一直空着启祥宫，没有让其他妃嫔住进来。
她身子天生孱弱，平日里与世无争，更没有因为张氏翻身成为太后而来主动巴结。
所以她在这时拦住太后步辇，必是有要事求见。
张氏默默带她回了宫，并遣散了所有伺候的宫人，玉秋这才将憋在心中的秘密全盘托出。
原来在先帝驾崩前的几个月，有日无心多饮了两杯酒，回宫时经过启祥宫碰到了正在关宫门的她。
也许先帝是想起了什么往事，便走进了启祥宫，并屏退了其他人只留了玉秋一人在身边伺候，之后的事玉秋再也说不出口，而张氏已心知肚明。
先帝有遗腹子不算小事，新帝刚刚登基，龙椅尚未坐热，朝堂之上党争不断，十三岁的庆申皇帝每日惴惴不安。
先帝的子嗣不多，六个中有一半是公主，除庆申帝之外的两个皇子，一位身有残疾，无法成为九五之尊，另一位荒淫无度，除了享乐没有其他兴趣，他们各自被封了藩王，远离皇城过着逍遥的日子。
倘若此时再传出先帝尚有子嗣在世的消息，难免会被有心人利用，所以这个孩子自然是不要出生的好。
可是……
张氏看着跪在地上垂眸的玉秋，脑中想到是郑姐姐生前的种种。
那时她被姜美人算计，不但害自己流产还被先帝误会，彻底的失了宠。
所有人都离她远去，只有郑姐姐时常来看自己，有时她无法分身也会送些小玩意来哄她开心。
记得她因流产落下病根，整日的腹痛难忍，来送止疼汤药的正是玉秋。
她至今还记得玉秋端着汤碗站在宫门前的样子，周围满是落日后的昏黄，只有她是明亮的。
张氏不自觉的掐着指上的玉戒，脑子里想过了无数种可能，几乎每一种都告诉她：不要留她，不要留她。
可话到嘴边，说出的竟是：“安心养胎，其他的哀家来想办法。”
谢陵就这样出生了，而玉秋却再也没能醒过来。
张氏将他悄悄养在后宫，外人只道是太后的表妹喜得贵子，孩子生来体弱，太后仁慈，准许将孩子养在宫中，由太医调养。
谢陵打从娘胎中便带着寒疾，事情看上去也合情合理，只不过他的病症比想象中要严重的多。
每年只有到炎炎夏日才能勉强到院子里走一走，到了三九天更是连床都下不了。
幼时的他是数着手指头度日的，每天都可能是最后一天，若不是用金贵的药材吊着，也许不满周岁就会夭折。
好在他遗传了玉秋的样貌，生的乖巧可爱，太后很是喜欢，就连庆申帝也极其喜爱这个幼弟，闲暇时还会亲自教他读书写字。
就这样，在所有人的细心照顾下，谢陵平安长到了六岁。
原本一切安好，可或许是命中注定，那一晚宫女临走时偏偏忘记关窗，害的谢陵染了风寒，险些要了他的命。
好在太医救治及时，命暂时保住了，但却伤了元气，随时都可能一命呜呼。
太后震怒，当场便杖毙了宫女，并传召太医院集体会诊，结果大家面面相觑，都说不出个所以然来。
正待僵持之时，一位刚入太医院的年轻太医却道：
“小公子生来体质极寒，若能修练至阳的内功，兴许有救。”
一语惊醒梦中人，太后仿若醍醐灌顶，脑中瞬间就想起一个人。
张氏随即与庆申帝商量，可由于谢陵这次害病闹出的动静过大，竟被嗅觉敏锐的东厂察觉到了端倪，于是如何送谢陵出宫又成了一个难题。
这些年庆申帝在朝堂之上逐渐站稳脚跟，可说到底还只是个不满二十岁的少年，能信任的心腹屈指可数。
此时的锦衣卫尚且跟东厂沆瀣一气，那么去哪能找到一个家底清白又绝对忠诚的人呢？
庆申帝翻阅不少宫内侍卫的资料，最终把目光放到一名普通侍卫身上。
此人身手不凡，在京中的至亲只有一个老母亲，于是护送谢陵出宫的差事便郑重的交到那人手上。
尽管一路上九死一生，可好在还是将人给送到了李寒山身边。
后来这名侍卫被提拔到了北镇抚司，他便是如今的锦衣卫指挥使刘善佐。
谢陵之前没有名字，自打记事起只知道别人都唤他为小公子。
庆申帝在教他写字时，曾在宣纸上写下和炎二字当做他的名字，以弥补他命格里欠缺的东西，只不过从没有人这样叫过他。
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