邓玉从粮仓出来，心里虽然惊疑，但杨凡那句仓廪不实，必有硕鼠，他没念过书，听得云里雾里，不明白是什么意思。
他只知道，粮仓空了，粮食没了，这不对劲。
杨凡也没有过多解释，他知道邓玉不明白这些文绉绉的话，但现在解释没用，找到硕鼠才重要，他带着邓玉直接回到了将军府。
回到大堂，杨凡坐下，他看着邓玉，心里已经有了计划。
他需要从最不起眼的地方，找到那些硕鼠的踪迹。
“邓玉。”杨凡说，“我现在给你个任务。”
“你出去，找一身乞丐的衣服换上，越破越烂越好，把脸弄脏，把自己弄得像个真乞丐一样。”
邓玉一愣，不明白杨凡要他干什么。
杨凡接着解释。
“你混到城里的乞丐堆里去，那些乞丐，整天在城里转悠，什么都看到，什么都能听到，城里有什么风吹草动，有什么不能见人的事，有时候他们知道得比谁都清楚。”
“你在他们中间，听他们闲聊，听他们抱怨。”杨凡强调。
“看看这城里到底是什么情况，粮食怎么没的，有没有人见过什么不对劲的事，有没有谁突然发了财，或者藏着什么东西。”
他需要从那些不被人注意的角落里，找到线索。
“有什么消息，尽快的回来向我汇报。”
邓玉虽然还是云里雾里，不明白杨凡查粮食为什么让他去当乞丐，但他现在对杨凡佩服得五体投地，觉得杨凡做什么都有他的道理。
二来杨凡现在是游击将军，他是亲兵，军令如山。
他没有多问，立刻答应了下来。
“是校尉，属下这就去办！”
场景切换。
玉门关，一条狭窄、阴暗的巷子里。
这里是城里乞丐们聚集的地方，被当地人称作玉洁巷。
空气里弥漫着一股子难以言喻的酸臭味和腐败气息。
邓玉衣衫褴褛，脸上涂抹着厚厚的尘土和炭灰，头发乱蓬蓬的，看起来跟真乞丐没什么两样。
他找了个相对隐蔽的角落，坐到了一群乞丐中间，他没有说话，只是竖起耳朵，听着他们的谈话。
乞丐们围坐在一起，一边互相抱怨，一边啃着手里不知道从哪儿捡来的、硬得像石头一样的干瘪窝头或者菜叶。
他们的谈话，都围绕着一个主题——饿！
“哎，这日子什么时候到头啊……”一个老乞丐叹了口气。
另一个乞丐接茬：“还能到什么头？饿死算了，这玉门关已经彻底断粮快一个月了吧？连官兵都吃草根了！”
他的话，证实了杨凡在伙房听到的消息，也让邓玉心里一沉，快一个月了，不是几天！
接着，他们的话更让人心惊。
“连老鼠都饿死了不知道多少了，以前还能抓老鼠烤了吃呢，现在都见不着影儿了！”
这句话，让邓玉心里猛地一颤，老鼠都饿死？
这得是缺粮到什么地步了？！
“这玉门关里的百姓啊……”一个年轻些的乞丐压低了声音说。
“活不下去了，活不下去了。”他停顿了一下，语气里带着一股子绝望和恐惧。
“听人说有的地方，有的村子都已经易子而食了啊。”
易子而食？！
邓玉心里猛地一震，他虽然没念过书，但也知道这四个字是什么意思。
交换孩子吃，这竟然是真的！
城里的情况比他想象的，比杨凡想象的，都要糟糕、恐怖无数倍！
乞丐们继续说着，声音带着一股子绝望的平静。
“再这么下去，不用胡人攻打，”一个乞丐说，“玉门关自己就能成一座死城了。”
城里已经没有活路了。
另一个接茬：“可不是嘛，每天都有人饿死，城外那个乱葬岗啊。”
他说着，声音低了下去，带着一股子阴森。
“每天清晨都堆满了死人，一堆一堆的，都没人收。”
他顿了顿，似乎在回忆什么可怕的事情，语气发颤：“可到了晚上，那些尸体又会消失很多。”
消失很多？
邓玉听到这里，脑子里猛地闪过之前听到的易子而食那几个字。
消失的尸体去了哪里？！
一股恶心猛地冲了上来，胃里一阵翻腾。
他感觉自己要吐了，这不是人待的地方，这不是人过的日子！
他再也听不下去了，他猛地站起身，顾不上伪装了，也顾不上那些乞丐惊讶的眼神。
他跌跌撞撞地冲出了玉洁巷，冲到外面大口地呼吸着新鲜空气，胃里却依然一阵翻腾。
他要把这些可怕的消息，立刻告诉杨凡！
他一路狂奔，回到了将军府。
杨凡在大堂里等着，看到邓玉脸色苍白，衣衫凌乱地冲进来，知道他肯定听到了什么不得了的消息。
邓玉喘着粗气，断断续续地把他在玉洁巷听到的事，包括城里断粮近一个月、百姓饿死、老鼠饿死、乱葬岗尸体每天消失很多、甚至有人易子而食的传闻，都报告给了杨凡。
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