张尘的呼吸依旧急促，但脚步没有丝毫停顿。身后传来胖子和秦教授的脚步声，三人沿着密林边缘继续前行，直到确认彻底甩开了追兵才敢放缓速度。
天色渐亮，晨光透过树梢洒下斑驳光影。张尘低头看了看手腕上的地图定位仪，眉头微皱：“还有不到二十公里。”
“二十公里？”胖子瘫坐在一块石头上，喘着粗气，“你确定我们还能走二十公里？”
秦教授靠在一棵树旁，一边翻看手稿，一边低声说：“从目前的情况来看，他们不是普通的雇佣兵组织，而是有明确目标的行动队。他们的任务，恐怕不只是阻止我们那么简单。”
张尘没说话，只是把背包重新调整了一下，站起身来：“现在不是讨论这个的时候，得赶路。”
胖子苦着脸：“老大，咱能歇会儿吗？我这腿都快不是自己的了。”
张尘扫了他一眼，语气平静：“你要是想在这儿等他们回来，我不拦你。”
胖子立刻跳起来：“谁要等啊！我这不是关心大家嘛！”
三人沿着山脚小径继续前行，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味。随着深入丛林，周围的植被也变得越发茂密，阳光被层层枝叶遮挡，只在地面投下零星的光斑。
走了大约两个小时，胖子忽然开口：“你们有没有觉得……这里太安静了？”
张尘停下脚步，侧耳倾听。果然，四周除了风吹树叶的声音，几乎听不到任何鸟鸣或虫叫。
“不对劲。”张尘低声说，“这片区域不该这么静。”
秦教授也皱起眉头：“可能是人为干扰，或者……某种环境因素导致生物迁徙。”
胖子咽了口唾沫：“别说得这么玄乎，我听着怪渗人的。”
张尘没有理会，继续向前走。又过了半小时，他们终于来到了一处高地。站在岩石上俯瞰，前方是一片广阔的盆地，地势低洼，雾气缭绕，隐约可见几座残破的石碑矗立其中。
“到了。”张尘指着远处那片区域，“那就是神秘之地的边缘。”
胖子眯着眼睛看了半天，嘀咕道：“怎么看着像坟场？”
秦教授翻动手中的手稿，轻声道：“根据记载，这里曾经是某个古老文明的核心地带，后来因为一场突如其来的灾难而被遗弃。如今……它依旧是未解之谜。”
张尘深吸一口气，感受到空气中弥漫着一种异样的气息。那种感觉很难形容，就像是有人在暗处注视着他们一样。
“走吧。”他率先迈步向下。
进入盆地边缘后，气温骤然下降，风中带着一丝刺骨的寒意。地面上开始出现一些奇怪的植物——叶片呈深紫色，边缘泛着金属光泽，仿佛不是自然生长出来的，而是被什么东西侵蚀过。
“这些花……”秦教授蹲下身，仔细观察一朵半开的花朵，“形状很奇特，像是某种古老的祭祀用花。”
胖子凑过去看了一眼：“怎么有点像骷髅头？”
张尘皱眉：“别碰它们，可能有毒。”
胖子立刻缩回手：“我可不想变成植物标本。”
继续前行时，三人不约而同地放慢了脚步。越靠近盆地中心，空气就越发沉闷，仿佛连呼吸都变得困难。
“食物还剩多少？”张尘问。
胖子打开背包检查了一下：“干粮还有一半，水大概够一天。”
张尘点头：“省着点用，接下来的路不好走。”
秦教授忽然停下脚步，指着前方不远处的一块岩石：“那边……好像有什么东西。”
张尘迅速警觉起来，示意两人隐蔽，自己则慢慢靠近那块岩石。拨开杂草，他看到了一个奇怪的标记——刻在石头表面的符号，线条凌乱却有某种规律，像是某种古老文字。
“这是什么？”胖子凑过来。
张尘盯着那个符号，心中隐隐有种不安的感觉：“不知道，但从没见过类似的。”
秦教授拿出笔记本，对照着手稿上的记录，脸色逐渐变得凝重：“这个符号……在某些古籍中有提到，据说代表‘禁忌’。”
胖子一激灵：“啥意思？进去了就出不来？”
张尘没有回答，只是抬头望向远方。那片雾气笼罩的盆地深处，似乎隐藏着某种未知的力量。
“无论如何，我们都得继续往前。”他说。
三人继续前行，脚下的土地开始变得松软，偶尔还能看到一些枯萎的藤蔓缠绕在岩石之间。那些藤蔓的颜色呈现出诡异的灰蓝色，摸上去竟然有些温热。
“这地方真他妈邪门。”胖子忍不住嘟囔。
“闭嘴。”张尘低声喝道，“节省体力。”
走了大约一个小时，他们终于来到一片开阔地带。这里的地表布满了裂痕，像是大地被撕裂后又强行愈合的痕迹。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味，与之前路边那些奇异花草的味道极为相似。
“等等！”秦教授突然伸手拦住他们，“前面……有问题。”
张尘顺着他的目光望去，只见前方的地面上，散落着几具动物的骸骨。那些骨头已经完全碳化，呈现出一种诡异的黑色。
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