翌日，清晨。
应天府通往栖霞山的官道上，晨雾弥漫，带着江南特有的湿冷。
一个身着灰色囚衣的身影，正深一脚浅一脚地，踽踽独行。
他身材高大，却显得异常单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
长发凌乱，面容憔悴，嘴角甚至带着一丝干涸的血迹。那双曾经锐利如鹰的眼眸，此刻也变得黯淡无光，充满了落魄与不甘。
正是伪装后的周邦彦。
他身上的囚衣，是真正的囚衣，从大理寺的死囚身上扒下来的，带着一股挥之不去的霉味和血腥气。
他脸上的憔悴，也并非全是伪装，连日来的奔波与心力交瘁，让他的确疲惫到了极点。
他就像一个真正的、被命运彻底击垮的败犬，正一步步地，走向自己被流放的终点。
官道两旁的林子里，不时传来几声鸟鸣，却更衬得四周一片死寂。
周邦彦知道，从他踏上这条路开始，至少有十几双眼睛，正从暗处，一动不动地盯着他。
他没有理会，只是低着头，继续麻木地前行。
走了约莫半个时辰，前方的道路中央，出现了一道由巨木和鹿角搭成的简易关卡。
关卡后，十余名手持长矛、身穿土布衣衫的汉子，正警惕地注视着他。
他们的衣着虽然简陋，但眼神中的彪悍之气，却远非寻常农夫可比。
他们的胸前，都用红布，绣着一个歪歪扭扭的 “护” 字。
护田队。
看到周邦彦这个形迹可疑的 “囚犯” 靠近，为首的一名络腮胡大汉，立刻将手中的长矛一横，厉声喝道：“站住！什么人？！”
周邦彦仿佛被这声暴喝吓了一跳，踉跄着后退了两步，抬起那张 “憔悴” 的脸，眼中带着一丝恰到好处的惊恐与茫然，沙哑着嗓子道：“官…… 官爷，我…… 我是被流放至此的罪臣，奉命，前往应天府报到……”
“罪臣？” 那络腮胡上下打量了他一番，眼中闪过一丝鄙夷和不屑，“应天府如今是我们‘靖难大将军’说了算！朝廷的狗官，来一个，我们杀一个！”
他说着，身后的几名护田队士卒，立刻发出一阵哄笑，手中的长矛，也齐刷刷地对准了周邦彦。
周邦彦的身体，开始 “不受控制” 地颤抖起来，他连连摆手，声音里带着哭腔：“各位好汉饶命，饶命啊！我…… 我与那些贪官污吏不是一伙的！我也是被他们陷害的啊！”
他一边说，一边 “慌不择路” 地从怀中掏出一份皱巴巴的、盖着官印的文书，正是那份赵佶亲笔所书的 “流放诏书”。
“各位好汉请看，这是…… 这是狗皇帝的圣旨，我…… 我本是河北西路经略使，因得罪了蔡京、高俅那帮奸贼，才被削职为民，流放至此……”
他的表演，堪称完美。一个被朝堂斗争牺牲掉的、心有不甘却又贪生怕死的落魄官员形象，活灵活现。
那络腮胡将信将疑地接过文书，他虽不识字，但那鲜红的传国玉玺大印，还是认得的。
他身边一个看似读过几天书的年轻人凑上来看了看，随即在他耳边低语了几句。
络腮胡的脸色，立刻变了。他看向周邦彦的眼神，虽然依旧不善，但敌意却消减了大半。
毕竟，敌人的敌人，就有可能是朋友。
“你说你叫周邦彦？” 络腮胡将文书扔还给他，冷哼一声，“这名字，倒是有几分耳熟。”
“是是是，小人就是周邦彦。” 周邦彦点头哈腰，一脸谄媚。
就在这时，从关卡后方的密林中，缓缓走出了一个身影。
那人一身青色道袍，手持一柄拂尘，面容清瘦，下颌留着一撮山羊胡，脸上挂着一丝若有若无的微笑。
他看起来像个仙风道骨的道士，但那双眼睛，却如同毒蛇一般，阴冷，锐利，不带丝毫感情。
正是那个自称 “钦差” 的，蝎组织的神秘人。
他一出现，原本还嚣张跋扈的络腮胡，立刻像老鼠见了猫一样，躬身行礼，恭敬地道：“见过军师。”
“军师” 没有理他，只是将那双毒蛇般的眼睛，落在了周邦彦的身上，饶有兴致地打量着。
周邦彦心中一凛，他知道，真正的考验，来了。
他立刻将那副卑微懦弱的姿态，演到了极致，对着那 “军师” 便要下跪：“草民周邦彦，拜见仙长！”
“不必多礼。” 军师抬了抬手中的拂尘，一股无形的劲风，便托住了周邦彦的膝盖，让他跪不下去。
好强的内力！周邦彦心中暗惊，脸上却更显惶恐。
“周大人，” 军师微笑着开口，声音温和，却让人不寒而栗，“久闻大名。黄河岸边，水淹金军三十万，火烧连营八百里。好大的手笔，好大的威风。怎么今日，却落魄至此？”
周邦彦闻言，立刻 “悲从中来”，他用袖子擦了擦根本不存在的眼泪，愤愤不平地道：“仙长有所不知！我周邦彦为国尽忠，九死一生，换来的，却是奸臣当道，君王昏聩！那狗皇帝听信谗言，不仅夺了我的兵权，还将我流放至此！我…… 我不甘心啊！”
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