初春的寒意尚未完全褪去，安平城“百工坊”的核心厢房内，气氛却比料峭的春风更加阴郁。炭火盆烧得正旺，却驱不散弥漫在空气中的、来自数百里外酸枣大营的腐朽气息。情报木牍在陈平面前堆积如山，他面色凝重，指尖在地图上快速游移，将来自不同渠道的、如同破碎镜片般的信息，艰难地拼凑成一幅令人齿冷的画面。
刘辩端坐主位，神情如古井无波，只是那双深邃的眼眸，在扫过一份份密报时，不时掠过一丝冰冷的讥诮。墙面上，“董卓”二字的血墨刻痕依旧狰狞，而此刻，地图上标着“酸枣”的位置，仿佛成了一个散发着恶臭的脓疮，正将所谓的“关东联军”的虚伪与不堪，源源不断地输送过来。
“主公，酸枣方向，脓疮破了！”陈平的声音带着压抑的愤怒和一丝疲惫，他将几份沾染着不同污渍（泥土、血迹、甚至油渍）的木牍推到刘辩面前，这些都是经过特殊处理的密报载体。
**情报一（来源：代号“游隼”，混入联军粮草营的流民眼线，以炭灰写于破布，藏于空竹筒）：**
“乱！太乱了！兖州刘岱的人，昨夜硬抢了豫州孔伷刚到的三车粮！孔刺史的督粮官带着人理论，被兖州兵打伤了！孔刺史气得拔剑要砍刘岱的督粮官，两边差点火并！最后还是袁盟主（袁绍）派人弹压才散……可粮草，兖州兵硬是没吐出来！营里都在传，兖州兵快断粮了……”
“还有更糟的！河内太守王匡的兵，饿得受不了，偷偷杀了南阳袁术军的两匹驮马！被袁公路（袁术）的亲卫队抓个正着！当场就射杀了三个河内兵！尸体还挂在辕门外示众！王太守脸都气青了，可袁公路根本不搭理他……现在河内兵看南阳兵的眼睛都红得滴血！”
**情报二（来源：代号“灰雀”，潜伏渤海郡府的低级书吏，用隐形药水写于废弃公文背面，由张老六重金购得）：**
“逢纪先生（袁绍谋士）向袁公（袁绍）密报：南阳方面（袁术）再次截留了发往酸枣的军粮！袁公路放出话来：‘本初（袁绍）不过庶出，也配号令袁氏？粮草，南阳自有用处！’袁公闻讯，摔碎了心爱的玉如意，但……暂无动作。”
“另：冀州韩馥又拖延了本月的粮饷，只送来一半，且多为陈粮。逢纪先生献计：‘时机已至，可遣密使北上，激公孙瓒攻巨鹿！韩馥惊惧之下，必生乱！此乃迫其让出冀州之良机！’袁公深以为然，已密遣使者携重礼北行。”
**情报三（来源：代号“夜枭”，伪装成行脚商贩接近联军核心区域，口述密报，由张老六记录）：**
“昨日午时，骑都尉曹操曹孟德，单人匹马，直闯中军大帐！他浑身浴血（疑是荥阳败退之血污未净），指着地图上的洛阳至长安一线，声音嘶哑如狼嚎：‘董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归！此天亡之时也！一战而天下定矣！诸君为何迟疑不进？！’”
“帐内诸公，或闭目养神，或窃窃私语。袁盟主（袁绍）把玩着新得的玉韘（扳指），慢悠悠道：‘孟德啊，将士新败（指曹操荥阳之败），疲惫不堪，且待休整数日……’话未说完，曹操怒极反笑，笑声凄厉：‘竖子不足与谋！’转身掀帐而出！当夜，曹操本部残兵拔营而去，不知所踪。有亲兵听见他帐中狂饮，击剑悲歌：‘白骨露於野，千里无鸡鸣……’”
陈平念完最后一份情报，长长吐出一口浊气，眼中充满了失望与鄙夷：“主公，这便是所谓的‘十八路诸侯，讨董复汉’！立盟不足一月，尚未与董卓主力交锋，便已是内讧抢粮、暗箭杀人、见死不救、分崩离析之局！袁本初空负盟主之名，却连自家兄弟（袁术）都约束不住！韩馥鼠目寸光，自毁长城！曹操……倒是个明白人，可惜，独木难支，愤然离去！此等联盟，焉能不败？焉能不亡？”
刘辩静静地听着，脸上没有丝毫波澜，仿佛这一切早在他意料之中。他站起身，走到那个由赵铁柱带人新制的简易沙盘前。沙盘上，用不同颜色的陶俑代表各方势力：金漆的袁绍俑居中，周围簇拥着十几个形制各异、代表其他诸侯的小俑，一个略显残破的独臂俑（代表曹操）被孤零零地放在一边。
刘辩的目光扫过沙盘，嘴角的讥诮愈发明显。他伸出手，没有去碰代表董卓方向的标记，反而猛地一挥袖！
“哗啦——！”
沙盘上，除了那尊孤零零的独臂曹操俑和袁绍的金漆俑，其余十几个代表诸侯的小俑应声而倒，东倒西歪，一片狼藉！
“看明白了吗？”刘辩的声音冰冷，如同淬火的铁块，“这便是关东联军的真面目！一堆徒有其表、各怀鬼胎的泥塑木偶！”
他拾起那尊不倒的独臂曹操俑，又用脚尖轻轻踢了踢袁绍的金漆俑，将其踢得微微摇晃。
“联盟之败，非因董卓兵强，实因自身腐烂！根子，烂透了！”
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