蓟城州牧府邸，并非刘辩想象中那般奢华威严。它坐落在城西相对清净的坊区，院墙高大却略显陈旧，朱漆有些斑驳，门口的石狮子也带着岁月冲刷的痕迹。府门敞开，但守卫森严，甲胄鲜明的士兵眼神锐利，透着一股北地边军特有的肃杀之气，与府邸本身的质朴形成微妙对比。这肃杀，显然是为了防备公孙瓒可能的狗急跳墙。
在门房恭敬却警惕的注视下，刘辩（刘兴）在陈默的陪同下，递上了魏攸的亲笔引荐信和那份精心准备的“礼单”。等待通传的时间并不长，很快，一位身着青色文士袍、面容清癯、眼神温润的中年文士便迎了出来。他便是刘虞的心腹谋士，也是引荐人——魏攸。
“刘兴先生！一路辛苦！”魏攸笑容和煦，拱手为礼，声音带着一种令人如沐春风的亲和力，“州牧大人闻先生远道而来，又见先生所献‘安民御虏’之策，甚为欣喜！此刻正在书房相候，请随我来。”
“有劳魏先生引荐。”刘辩抱拳还礼，态度不卑不亢。他跟在魏攸身后，穿过几进院落。州牧府内部陈设简朴，少见奢华器物，回廊下摆放着几盆常见的兰草，打扫得十分干净。沿途遇到的仆役、文书，皆步履轻快，神色恭谨，不见豪强府邸中常见的骄横之气。空气中弥漫着淡淡的墨香与草药味。
魏攸边走边低声介绍：“州牧大人忧劳成疾，近日常感不适，然闻先生至，强支病体相见，足见求贤之诚。”
刘辩微微颔首，心中对这位未曾谋面的幽州牧，又添了几分敬意与好奇。
书房位于府邸深处一处幽静的小院。推开雕花的木门，一股浓郁的书卷气和淡淡的药味扑面而来。书房很大，三面皆是顶天立地的书架，密密麻麻堆满了竹简与帛书，显得有些拥挤。中间一张宽大的紫檀木书案上，同样堆满了文牍，一盏油灯摇曳着昏黄的光。墙壁上悬挂着一幅巨大的幽州舆图，上面用朱砂和墨笔勾画着复杂的标记，显是军情政要。
而书案后，端坐着一位老者。
他便是幽州牧，宗室重臣，刘虞，刘伯安。
刘虞看起来比实际年龄更显苍老。他身形清瘦，穿着洗得有些发白的深色儒袍，外罩一件半旧的裘衣。面容清癯，皱纹深刻，尤其眉宇间凝聚着一股化不开的忧思与疲惫。两鬓已近全白，唯有那双眼睛，虽然带着血丝，却依旧清澈、温和，如同历经沧桑的古井，沉静而包容。此刻，他正一手按着额角，似乎在缓解头痛，另一只手还握着一卷摊开的简牍。
看到魏攸引着刘辩进来，刘虞放下简牍，努力挺直了腰背，脸上露出一个温和而真诚的笑容。这笑容冲淡了他眉宇间的愁苦，让人真切地感受到一种发自内心的仁厚与亲和。
“刘兴先生，远道辛苦，快快请坐。”刘虞的声音不高，带着些许沙哑和虚弱，却字字清晰，充满长者之风。他指了指书案旁早已备好的两张蒲席。
“草民刘兴，拜见刘幽州！”刘辩依礼躬身下拜，姿态恭敬。
“不必多礼，不必多礼！”刘虞连忙抬手虚扶，“魏卿常言先生乃经世致用之才，今日得见，观先生气度沉稳，目光清正，果非凡俗。更难得先生心系北地，献此安民御虏之策…” 他指了指书案上摊开的那份边防条陈和新式农具、水车图纸，眼中流露出毫不掩饰的赞赏，“条陈切中时弊，筑城屯田之策，深合老夫固本培元、以守为攻之念！尤其这曲辕犁、水车图样，构思精妙，若推行开来，必能活民无数！先生真乃雪中送炭啊！”
刘虞的赞赏发自肺腑，没有半分上位者的客套。他的目光扫过图纸时，那份对民生疾苦的关切和对实用技术的重视，清晰可见。
“幽州谬赞，草民愧不敢当。”刘辩谦逊道，顺势在蒲席上坐下，“北地血火，生灵涂炭。草民微末之技，若能裨益幽州一二，解民倒悬，便是平生所愿。”
“好！好一个‘解民倒悬’！”刘虞眼中赞赏更浓，随即却又化为一声沉重的叹息，“唉…只是…先生也知，如今幽州之境况…” 他目光转向墙上那巨大的舆图，手指无意识地划过易京的位置，眉头紧锁，“内有公孙瓒倒行逆施，暴虐无道，屠戮异族，戕害士民！北地血火，老夫每每闻之，心如刀绞，夜不能寐！外有乌桓、鲜卑，趁我内乱，屡屡寇边，劫掠州县…老夫虽有安民之心，却苦于兵微将寡，府库空虚，更乏…先生这般精通实务、能富国强兵之干才！”
刘虞的话语中充满了深深的无力感和对百姓的愧疚。他看向刘辩，眼神带着希冀：“先生所献之策，筑城需钱粮民夫，屯田需安稳环境，新式农具推广需得力人手…然眼下公孙瓒犹如悬顶之剑，随时可能倾覆幽州！不知先生…可有教我？如何能在强敌环伺之下，行此固本培元之策？”
这才是刘虞最关心的问题。他的仁政理想，在公孙瓒绝对武力的威胁下，如同沙上筑塔。他需要的不只是策略，更是能在乱世中守护这份理想的“盾”与“矛”。
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