"牛头将军..."丫丫屏住呼吸。这是地府有名的鬼差，专门负责押解重犯。
牛头走近后，丫丫才发现他身上的铠甲破损严重，右角也断了一截，看起来刚经历过一场恶战。更奇怪的是，他看向孟婆的眼神充满警惕和...恐惧？
"你又来了。"牛头的声音像闷雷滚动，"阎罗大人不会见你的。"
孟婆冷笑一声："我不是来见那个老顽固的。这位是地府公主，她有权利巡视任何一层地狱。"
牛头的红眼睛转向丫丫，仔细打量着她。丫丫挺直腰背，努力让自己看起来不像个吓坏的人类少女。
"确实有皇族的气息..."牛头喃喃道，然后突然单膝跪地，"公主殿下，请恕属下无礼。最近十八层不太平，我们必须提高警惕。"
丫丫惊讶地看向孟婆，后者微不可察地点点头。丫丫清了清嗓子："起来吧，牛头将军。发生了什么？为什么十八层'不太平'？"
牛头站起身，犹豫地看了看孟婆，又看看丫丫："自从三个月前，无间地狱的惩罚...加重了。罪魂们的惨叫连我们这些老鬼都听不下去。更奇怪的是，有些罪魂消失了，不是魂飞魄散，而是...就像被什么东西吃掉了一样。"
丫丫感到一阵恶寒。她想起在来的路上听到的传闻——地府深处有东西苏醒了，一个连阎罗王都控制不了的存在。
"带我们去见阎罗王。"丫丫说，声音比自己预想的要坚定。
牛头看起来想拒绝，但最终还是低头领命："遵命，公主殿下。请随我来。"
前往无间城的路上，丫丫看到地狱的真实景象。道路两旁是无数受刑的罪魂：有人被倒挂在铁树上，舌头被拉出数米长；有人被困在铜柱中，被烈火从内而外焚烧；还有人在血池中挣扎，池中的液体不是血，而是滚烫的铜汁...
最令丫丫震惊的是，这些刑罚看起来比地府典籍中记载的要残酷十倍。一个看起来像是书生模样的罪魂被铁钩穿过琵琶骨，吊在半空，下方是布满尖刀的坑洞。每当书生快要昏厥时，就有鬼差泼上一桶绿色的液体，让他立刻清醒过来继续感受痛苦。
"这...太残忍了。"丫丫忍不住说。
孟婆在她耳边低语："这就是我要你看的。十八层地狱的刑罚被擅自加重了，这违背了天道轮回的法则。"
牛头听到她们的对话，回头警告地瞪了孟婆一眼："慎言！阎罗大人自有道理。"
当他们终于来到无间城巨大的黑铁门前，城门自动开启，发出令人牙酸的吱呀声。城内景象更加骇人——街道由白骨铺就，两旁的"树木"是被钉在一起的罪魂，他们的痛苦哀嚎形成了地狱的风声。
城中央是一座血红色的宫殿，宫殿上方悬浮着一本巨大的书册虚影，书页不断翻动，上面的文字闪着金光。
"生死簿..."丫丫屏住呼吸。这是掌控三界生灵命运的地府至宝，据说只有阎罗王和地府皇族能够翻阅。
宫殿大门前，一个身穿黑袍的高大身影早已等候多时。当他转身时，丫丫看到了一张威严而沧桑的脸，额头上有一个金色的"王"字印记。
"阎罗王..."孟婆的声音带着复杂的情绪。
阎罗王的目光直接越过孟婆，落在丫丫身上。那双眼睛深邃如星空，仿佛能看透灵魂最深处的秘密。
"地府公主，"阎罗王的声音回荡在空气中，震得丫丫耳膜生疼，"你不该来这里。"
丫丫鼓起勇气上前一步："我听说十八层地狱出了问题，作为...作为公主，我有责任了解情况。"
阎罗王的表情微微变化，似乎没想到丫丫会这样回应。他挥了挥手，牛头立刻躬身退下。
"跟我来。"阎罗王转身走向宫殿，"你一个人。"
孟婆想跟上，却被一道无形的屏障挡住。她焦急地看向丫丫："别相信他说的每一句话！记住，生死簿可能已经被篡改了！"
阎罗王头也不回地一挥手，孟婆就像被一只无形大手拍中，倒飞出去，撞在远处的白骨墙上。
"孟婆！"丫丫想跑过去，却被阎罗王的声音定在原地。
"她不是真正的孟婆，只是个叛逃的鬼差。"阎罗王冷冷地说，"如果你想救她，就跟我来。否则，我会让她尝尝真正的十八层地狱的滋味。"
丫丫咬紧牙关，最后看了一眼倒在地上的孟婆，转身跟上了阎罗王的脚步。当她踏入血色宫殿的那一刻，大门在她身后轰然关闭，将地狱的惨叫隔绝在外。
宫殿内部出乎意料的简洁，只有一个巨大的厅堂，中央摆放着一张青铜案几，上面摊开的正是那本传说中的生死簿。
阎罗王在案几后坐下，示意丫丫坐在对面。近距离看，这位地府主宰的面容更加威严，但眼角的皱纹透露出深深的疲惫。
"你知道自己为什么会在这里吗？"阎罗王开门见山地问。
丫丫摇头："我只知道我在阳间出了车祸，醒来就在地府了。后来有人告诉我，我是地府公主转世..."
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