黑荆棘堡外围的临时营地，火光摇曳，铁锈与血腥味混杂。
骑士团刚设立的简易审讯地牢里，气氛从最初的剑拔弩张，变得无比…诡异。
巴林被反绑在一根粗木桩上，脸上带伤，眼神却充满鄙夷和荒谬的困惑。一个灰烬骑士的扈从正沉声喝问：“矮子！交代清楚！你们为魔物效忠多久了？城堡核心防御的弱点是什么？！”
巴林啐出一口带血的唾沫：“呸！效忠个鬼！老子是被维克多那奸诈鸟人胁迫修城堡的！要不是他护着那几个小崽子，老子早把…”
“说谎！”另一个骑士厉声打断，将维克多当初威慑性地丢在巴林门前的矮人小队徽记摔在他脚下，“尸体！你怎么解释！维克多不是杀你们泄愤立威？！还说不是他的人？！”
巴林眼珠子一瞪，怒极反笑：“泄愤？！是那几个蠢货自己找死！趁夜偷进城堡想抢那鸟人的土豆！撞见他护着的崽！维克多发疯干掉了他们！是警告我们别碰他的东西！老子巴不得他死！他杀我的人，老子恨不得咬断他脖子！老子攻城个屁！老子是给他修工事，憋屈得要死，等着你们打进来！结果你们这群睁眼瞎把老子当成了他的爪牙？！！”
对面几个骑士的脸色变得古怪。他们又分别逼问了几个俘虏的矮人，得到的口径惊人一致：“城堡防御……防矮人？”负责拷问的扈从队长皱紧眉头。
他们冲进城堡外围时，那荆棘壁垒和魔雾是实打实对着他们的！他转向旁边一个气息奄奄但还清醒的老矮人，“老骨头！你说！那魔王是不是给你们提供了外围庇护？城堡里的财宝…还有魔能核心在哪？！”
那老矮人翻了个白眼，发出嗤的一声气笑：“财宝？魔能？哈！全是狗屁！那疯子就他妈种土豆！那破土豆有些还会发光！他城堡穷得比俺们矿山寡妇的兜还干净！护罩？雾？就是为了不让我们靠近他偷他的土豆和他养的那几个小崽子！懂了没，你们这群穿得人模狗样的傻狍子！”
骑士们面面相觑，信息像打乱的齿轮，格格不入地互相碰撞。他们追捕的通缉犯“暗翼魔王”维克多，黑荆棘城堡的主人，悬赏令上生吞飞龙的凶徒…种土豆？
养小崽子？而他们刚打生打死消灭的这些矮人…其实是魔王的仇敌？甚至可能…是被魔王利用来消耗他们的？！
拷问的骑士们面面相觑。一股被愚弄的寒意爬上脊背。维克多根本没有收服矮人！相反，他利用骑士团对矮人的敌视，让巴林成了吸引火力的完美替罪羊！
他们拼死拼活攻下矮人营地，俘虏了魔王的“爪牙”…结果却是替魔王清除了内部的隐患？！
“操！”一个骑士忍不住低骂出声，只觉得脸皮火辣辣地疼。
隔壁另一个刑架上，一个原本被疼痛折磨得意识模糊的矮人俘虏，听完骑士的咒骂，突然嘶声笑了出来，笑声混合着咳血的咕噜声：“蠢货…骑士崽子们…你们跟俺们…都被那只…黑乌鸦…坑惨了…他妈的…干得漂亮…乌鸦……”
一股黑色幽默的荒诞气氛开始在这个血腥的刑讯室里弥漫开来。
骑士和矮人这对死敌，在这充满恶臭和痛苦的昏暗空间里，竟意外地在“被同一个混蛋坑了”这个点上达成了一种扭曲的、无言的共识。目标似乎…发生了不可控的偏移？
维克多·勒·西奥多，那个种田的“魔王”，其名字在骑士和矮人口中，变成了一个带着强烈恨意和一丝隐隐恐惧的禁忌代称。
营地指挥部帐篷内，气氛却比地牢更加冰冷死寂。之前的混乱吼叫与咆哮已经沉寂，只剩下一种压抑的、令人窒息的低气压，如同暴风雨前的寂静海洋。
布兰德·冯·霍恩海姆男爵正坐在他奢华但冰冷的书房里，摩挲着金杯，看着壁炉里跳动的火焰出神。
他被维克多踢伤的下体早已失去了功能，这成了他心中日夜燃烧的毒火，扭曲了他的一切。悬赏三倍也要置维克多于死地的执着，早已超越复仇，成了他存在的唯一支撑，也是对自身残缺的疯狂代偿。
书房厚重雕花的橡木门被一股无法抗拒的巨力猛然撞开！门板砸在墙上发出巨响！
布兰德惊得从椅子上弹起，金杯脱手，昂贵的酒液泼洒在地毯上，染出深色的污渍。他看清门口站着的人时，脸上的惊愕瞬间化为暴怒：“卡萨瓦诺？！谁给你的狗胆闯入我的府邸？！”
闯入者正是卡萨瓦诺。他并未着全甲，但贴身穿着精工锁链甲，外罩深灰色骑士团战袍，上面还沾着些许尘土和未干透的、星星点点如同喷溅上去的深色印记。
他整个人散发着一股刚从血腥战场下来、还未散去硝烟和杀伐的戾气，以及一种更危险的、被践踏了根本信念的崩塌感。
“滚出去！你这粗鄙的武夫！”布兰德指着门口咆哮，声音因为恐惧和愤怒而尖锐。
但他色厉内荏，因为他看到了卡萨瓦诺身后肃立着的、眼神同样不善的灰烬骑士团核心扈从，还有被两名骑士粗暴地押解着、脸色煞白的庄园管家。
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