夜已深沉
直郡王府内万籁俱寂，唯有檐角铜铃在微风中偶尔发出清响。
木心倚在窗边，看着丫鬟们熄灭最后一盏宫灯，月光如水，漫过雕花窗棂，在地上铺就一片银霜。
“今儿个可累坏了。”
胤褆大步走进内室，随手解下腰间的玉佩，往檀木几上一搁，发出清脆的声响。
他扯松领口的盘扣，往榻上一躺，双腿大大咧咧地舒展着，
“那些繁文缛节，比上阵杀敌还累人。”
木心转身取来温热的毛巾，轻轻走到他身边，蹲下身替他擦拭沾着酒渍的脸庞。
烛光摇曳，将她温柔的眉眼镀上一层暖黄
“就知道你不耐烦这些。不过今儿宴会上，倒有个人让我印象深刻。”
“谁？”
胤褆半睁着眼，目光落在妻子低垂的睫毛上。
烛光下，木心的睫毛像蝶翼般轻轻颤动，映得眼底波光流转。
“马尔泰若曦。”
木心将毛巾浸入铜盆，清水顿时泛起一圈圈涟漪
“你没瞧见，她在皇上面前背诵的那几句词，满座哗然。别的闺阁女子见了皇上，连话都说不利索，她倒好，字字掷地有声。”
木心嘴角勾起一抹笑意
“倒真不愧是‘拼命十三妹’的名号。”
胤褆翻身坐起，伸手揽住木心的腰，将头埋进她柔软的肩头
“什么十三妹十四妹的，我只知道，全京城的女子加起来，也不及我家福晋半分。”
胤褆闷声闷气的声音里带着几分孩子气的霸道，温热的呼吸喷洒在她颈间，惹得木心微微发烫。
“又在胡说。”
木心轻轻推开他，耳根泛红
“你啊，就会哄人。人家若曦年纪轻轻，胆识过人，连皇上都赞不绝口。再瞧瞧你，整场宴会就惦记着散席后回来睡觉，活脱脱一个大老粗。”
胤褆却不恼，反而笑得开怀。
胤褆伸手握住木心的手，放在唇边轻轻一吻
“我是大老粗又如何？这世上最聪明、最温柔、最好的女子，不都已经被我娶回家了？”
胤褆拉着她在榻边坐下，十指交缠
“那些才女佳人，看看便罢。我只要我的福晋，日日给我温酒，夜夜伴我入眠。”
木心听着这话，心中泛起丝丝甜意，却仍嘴硬道：“就会贫嘴。若曦确实是个奇女子，我瞧着她望向众人的眼神，总觉得……”
她顿了顿，眉间闪过一丝疑惑
“总觉得她像是看透了什么，眼神里藏着不属于这个年纪的沧桑。”
胤褆将她搂得更紧，下巴轻轻蹭着木心的发顶
“管她藏着什么心思。咱们过好自己的日子便成。”
胤褆想起宴会上康熙赐婚的一幕，眉头微微皱起
“十弟那性子，怕是要为这婚事头疼了。”
“操心别人做什么？”
木心转身环住胤褆的脖颈，指尖抚过他刚毅的轮廓
“倒不如想想，明日给小格格们做什么点心。二丫头昨儿还缠着我，说想吃桂花糕。”
胤褆被木心转移了注意力，嘴角重新扬起笑意
“就依你。明日我让厨房多备些桂花蜜。”
胤褆低头吻住木心的唇，烛光在两人交叠的身影上跳跃，将满室情话都融成了绕指柔。
窗外，月光依旧皎洁。
这深宅大院里，多少人在为前程算计，为命运叹息，唯有这一方小小天地，盛满了柴米油盐的温暖与相濡以沫的深情。
暮春的紫禁城
柳絮如雪花般纷纷扬扬，宫道两侧的玉兰树开得正盛，洁白的花瓣却掩不住选秀现场的暗流涌动。
内务府的太监们尖着嗓子吆喝，秀女们排成蜿蜒的长队，绣着牡丹、芍药的裙裾在青砖上铺开，宛如一幅绚丽却压抑的画卷。
若曦夹杂在人群中，手心早已被冷汗浸透，望着红墙黄瓦间那一方狭窄的天空，心中泛起阵阵不安。
此时，各宫正殿内同样不平静。
良妃正手持念珠，在佛堂虔诚诵经，八阿哥胤禩悄然入内，蓝色蟒袍下摆扫过门槛，惊起几缕檀香。
“额娘，”
胤禩轻声开口，打断了木鱼声
“儿臣恳请您，在选秀时留意马尔泰家的若曦姑娘，将她留在钟粹宫伺候。”
良妃缓缓转身，眼角的细纹里藏着岁月的沧桑。
她看着儿子眼中少见的急切，轻声问道：“为何对这姑娘如此上心？”
胤禩折扇轻摇，面上带着温润的笑：“毕竟是侧福晋若兰的的妹妹，此女才思敏捷，见识不凡，若能留在额娘身边，定能解闷分忧。再者……”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计
“如今朝堂局势复杂，多一个可用之人，便多一份助力。”
良妃叹了口气，指尖摩挲着佛珠
“你既有打算，额娘便应下了。只是这后宫之事，变数颇多，切莫强求。”
与此同时
永和宫内，十四阿哥胤祯正跪在德妃乌雅氏面前，剑眉紧蹙
“额娘，那马尔泰若曦性格直爽，儿臣瞧着很是投缘，您务必将她留在永和宫。”
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