古城县的清晨笼罩在一层薄雾中，青石板路湿漉漉地反射着微光。刘臻站在客栈二楼的窗前，手指无意识地摩挲着父亲那部手机。自从胡湘给他发过手机短信后，刘臻便火速的回家取来了父亲的手机，他隐约觉得，转机就要来了。
手机里的数字“ “像一道无解的数学题，这些天来一直折磨着他。
“看什么呢？这么入神。“周昊天的声音从身后传来，伴随着咖啡的香气。
周昊天递来一杯咖啡，刘臻接过纸杯，温热透过杯壁传递到掌心。“九叔发消息说，胡湘上午十点在茶馆等我们。“
刘臻心里暗道：我本来想约他的，没想到九叔先帮我约好了。
高峰从浴室出来，左臂的绷带已经换成了更轻便的款式。“我查过了，那家茶馆在古城西南角，位置很偏。“他擦着头发上的水珠，“看来九叔很相信这个人。“
“这个胡湘不简单，我相信他会对我们有所帮助的。“刘臻将手机放回口袋，“九叔不会让我们做没有意义的事的，况且人家从边境提前回来，也应该都是九叔的面子。”
周昊天正在调试他的相机，闻言抬头：“你认为他会知道一些我们很难知道的“内部信息”，还是他的资源可以帮到我们？
“我也不太确定，但是我觉得胡湘会是一个很好的顾问。“刘臻望向窗外，几个游客模样的年轻人正举着手机在街对面拍照，但其中一人的镜头似乎总是不经意地指向他们所在的窗口。“但我们得小心，从下车开始就有人跟着我们。“
高峰不动声色地站到窗边死角：“两男一女，轮流盯梢，很专业。“他拉上纱帘，“我从后门先出去绕一圈，你们十分钟后正常走前门。“
刘臻点头，高峰悄无声息地离开了房间。周昊天检查着相机里的照片，突然皱眉：“刘臻，你看这个。“他放大一张街景照，“这个穿灰夹克的男人，昨天在漠北医院门口出现过。“
照片上的男人站在街角报亭旁，看似随意地翻着杂志，但角度正好对着他们住的客栈。刘臻眯起眼睛——这个侧影他有印象，在派出所外也出现过。
“我们被盯上了，而且是从漠北就开始了。“刘臻的声音低沉，“欧阳翔警告得没错，这些人不简单。“
九分钟后，刘臻和周昊天准时下楼。客栈老板娘热情地介绍着古城景点，刘臻随口应付着，余光却扫向街对面——灰夹克男人不见了，取而代之的是一个戴鸭舌帽的年轻人。
古城县依山而建，巷道错综复杂如迷宫。刘臻按照记忆中的地图左拐右绕，周昊天则时不时停下假装拍照，实则观察身后。在一个卖手工艺品的摊位前，高峰悄无声息地出现在他们身旁。
“甩掉了。“他低声说，手里把玩着一个木雕，“胡湘的茶馆就在前面巷子尽头。“
茶馆名为“听雨轩“，是栋两层木结构老建筑，门口挂着褪色的蓝布招牌。推开雕花木门，里面光线昏暗，只有零星几位老人坐在角落喝茶下棋。最里面的八仙桌旁，一个头发花白的瘦削老人正独自品茗。
“胡叔叔？“刘臻上前轻声问道。
老人抬头，镜片后的眼睛锐利如鹰。“刘臻？“他放下茶杯，声音沙哑。“他示意三人坐下，“你长得越来越像你父亲了，我跟你父亲曾有过一面之缘。“
茶香氤氲中，刘臻介绍了周昊天和高峰。胡湘的目光在高峰的伤臂上停留了一秒，又扫过周昊天的相机，什么都没问，只是给他们各倒了一杯茶。
“我父亲的死在我心里一直解不开，九叔说您能帮我，于是只能冒昧地打扰您了。“刘臻拿出了他从老家取过来的他父亲的手机，调出那串数字。
胡湘接过手机，眉头渐渐皱起。“这串数字...“他摘下眼镜擦了擦。
“怎么了？“刘臻身体前倾。
“可能是一串密码，这串密码可能与你或者你父亲的工作有关。不过我也只是猜测。“
周昊天插话：“所以这串数字不是专业密码？“
胡湘摇头：“你父亲不是密码专家，他需要的是自己能记住，而最亲近的人能解开的编码方式。“他指向那串数字，“想想刘臻的生活习惯、兴趣爱好，或者你们父子间特有的记忆。“
刘臻盯着数字，思绪翻涌。父亲喜欢下棋、钓鱼，擅长修理电器，但这些都是太普通的爱好。突然，他想起什么：“父亲打字喜欢用九键键盘，而我又是搞电脑编程的，会不会跟键盘之类的有关。“
胡湘眼睛一亮：“数字键盘对应字母？试试看。“
高峰立刻在纸上画出手机九键键盘的布局：
2(ABC) 3(DEF) 4(GHI) 5(JKL) 6(MNO) 7(PQRS) 8(TUV) 9(WXYZ)
刘臻开始按数字分组对应字母：
“3734“-按3三次是F，7三次是S，3四次是E→ FSEE
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