张夫人抱着用油纸裹得严实的烤红薯回到醉仙楼。
一股油腻的油烟味扑面而来，与桃源居清爽的暖香截然不同。
她眉头一皱，扬着嗓子喊：“张元贵！”
后厨的门吱呀一声被撞开，张元贵油光满面的脸上挂着不耐烦。
“嚎什么？我正跟厨子谈新菜呢！桃源居那边怎么样？是不是没人去，冷得能结冰？”
他搓着手，眼里满是等着看笑话的得意。
自己早早让人去盯着桃源居，就是为了听这一刻好消息的。
张夫人把油纸包啪地拍在柜台上，热气混着甜香钻出来，引得旁边算账的先生都抬了头。
“少扯那些没用的，先吃这个！”
张元贵低头瞥了眼黑乎乎的油纸，不明所以。
“这是啥？黑乎乎的，一看就不好吃，吃这玩意儿丢不丢人？”
他一脸嫌弃。
“你吃不吃？”张夫人把油纸包往他面前推了推，想起今日花的半两银子，气就不打一处来，“这是桃源居的烤红薯！不收银子送的！你不是天天骂人家是野路子吗？先尝了再说！”
张元贵眯了眯眼，盯着那油纸包冒出来的热气。
他倒要看看，这破馆子能弄出什么花样。
他伸手扯开油纸，焦黑的红薯皮裂开，橙红的瓤裹着糖丝，甜香一下子冲得他鼻子发痒。
“哼，装模作样，长得这么丑，能是什么好吃的？”
话虽如此，他还是用指尖捏了一小块，漫不经心地塞进嘴里。
刚嚼两下，他的脸就僵了。
没有土腥味，反而软得像浸了蜜的糕，甜丝丝的还带着炭火的焦香，咽下去时，连嗓子眼都暖得发酥。
“这……”
这个味道怎么可能呢！
张元贵猛地抢过油纸包，手指被烫得通红也不管，狠狠掰了一大块塞进嘴里，狼吞虎咽得像饿了三天。
焦皮韧，内瓤软，混着那股勾人的甜，让他连呼吸都快忘了。
不过片刻，一个红薯就见了底，他还舔了舔手指上的糖渍，眼神发直。
张夫人冷眼看着他。
“现在知道好了？我为了进桃源居，花了半两银子买位置！你倒好，天天在家骂人家，结果呢？连个红薯都比不上！”
张元贵没听进她的抱怨，突然一拍柜台，盯着张夫人手里剩下的那个红薯，又看了看门外，阴恻恻地笑了。
“这红薯是个好东西……既然桃源居能弄来，咱们就不能？”
他们也想法子搞来不就好了？
张夫人一愣：“你想干啥？”
“干啥？”
张元贵搓了搓手，眼底闪过一丝狠劲，“找两个人，晚上去桃源居后门蹲点！看看他们的红薯是从哪儿运过来的，要是能摸清路子，咱们就把货给截了！”
摸清了货源，他有信心拿下红薯，再反手把桃源居的供应斩断，红薯不就是他们醉仙楼一家的了？
他越说越得意，仿佛已经看到桃源居关门大吉的样子。
“到时候，这红薯的生意就是咱们的！再把价抬高点，不愁没人买！至于桃源居……哼，没了红薯，看他们还怎么吸引客人！”
张夫人看着他眼里的算计，心里咯噔一下。
她虽小气，却没想过做这种阴损事。
可话到嘴边，看着张元贵那副势在必得的样子，终究还是咽了回去。
罢了，眼不见为净，谁让他争不过人家呢，她还是回娘家省亲一段日子吧。
张元贵已经喊来两个膀大腰圆的伙计，低声吩咐：“今晚就去桃源居后门盯着，记住，别让人发现，摸清他们的货路！要是敢走漏风声，我打断你们的腿！”
伙计们点头哈腰地应下，张元贵又拿起那个没吃完的红薯，狠狠咬了一口，甜香在嘴里散开，眼神却越来越阴狠。
桃源居，挡了他的财路，就别怪他不客气！
两个伙计揣着张元贵给的碎银，缩着脖子蹲在桃源居后门的巷子里，从黄昏等到月上中天，脚都冻麻了，也没见半辆运红薯的车过来。
巷子里风大，刮得两人耳朵通红，瘦高个的忍不住搓着手抱怨。
“哥，咱都蹲仨时辰了，连个红薯影都没看着，桃源居难不成是把红薯藏天上了？”
另一个矮胖的伙计往手里哈了口气，眼神警惕地瞟着桃源居后门。
“别吭声！老板说了，要是盯不住，咱俩都没好果子吃！”
话虽这么说，他心里也犯嘀咕。
桃源居每天那么多客人，莫非是白天运的？
上回还没开门，那几十车不就白天运来的吗？
“我觉得那几十车红薯得够桃源居用好久了，是不是短时间内不会再来送了？”
“哪有那么容易？谁家的菜不放几天就坏了？难不成红薯是铁疙瘩，放上十天半个月都不带坏的？”
既然会坏，那肯定要进货啊。
两人又硬撑了一个时辰，直到巷子里只剩打更人的梆子声，还是没见动静。
矮胖伙计叹了口气：“算了，再等下去也没用，咱先回去跟掌柜的禀报，明儿一早再来盯！”
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