白洞再次出现在天空，暗物质云如同闻到血腥味的鲨鱼般涌了进来。老者猛地推了他们一把，自己化作一道强光冲向暗物质云：“快走！探索者的使命不能中断！”
拾穗者号在光带的指引下冲进白洞，小芽回头望去，只见那位可敬的守星人正用身体燃烧的光芒阻挡着暗物质云，他胸前的徽章化作一道流星，精准地嵌入信念之鸟的羽翼。
当飞船再次稳定下来时，星图上显示他们回到了熟悉的银河系，但周围的星空却发生了诡异的变化——所有恒星都在以肉眼可见的速度黯淡，星云变成了死寂的灰色。信念之鸟的羽毛失去了光泽，无力地垂在飞船前方。
“星图密钥有反应了！”阿树突然喊道，小芽手中的菱形晶体正发出脉冲状的光芒，在控制台上映射出螺旋状的航线，“它在指引我们前往银河系中心的超大质量黑洞！”
凯深吸一口气，将飞船切换到最高速：“看来创世之核就藏在黑洞里。准备穿越事件视界，我们要去见一见宇宙诞生的原点。”
拾穗者号冲进黑洞的瞬间，所有仪器都失去了作用。小芽感觉自己的意识与飞船融为一体，她能“看到”时间在身旁倒流，能“触摸”到空间的褶皱，还能“听见”无数文明在灭亡前发出的叹息。当眼前的黑暗散去时，他们悬浮在一片由纯能量构成的海洋中，中央是不断吞吐着星云的金色奇点。
“那就是创世之核！”凯激动地站起身，信念之鸟突然挣脱无形的束缚，朝着奇点飞去。它的羽毛一片片脱落，化作璀璨的星尘融入奇点，原本沉寂的能量海洋开始沸腾起来。
小芽想起守星人的话，将菱形晶体抛向空中。晶体在接触奇点的刹那爆发出万丈光芒，无数文明的记忆如潮水般涌入三人的脑海——有硅基生命在超新星爆发中进化的壮丽，有液态行星上智慧水母的诗歌，还有机械文明为追求情感而进行的千年实验。
“原来这才是探索的真谛。”小芽的眼泪化作光粒融入能量海洋，“不是征服宇宙，而是理解所有生命的共鸣。”
凯伸出手，与小芽和阿树的手紧紧相握。三人的精神力量通过信念之鸟的残余能量传递给创世之核，金色的奇点开始急速旋转，喷吐出的能量流如彩带般缠绕住整个银河系。那些黯淡的恒星重新亮起，死寂的星云绽放出新的生机，连追逐而来的暗物质云也被能量流净化成璀璨的星环。
当一切恢复平静时，拾穗者号已经回到了初心之域。但这里不再是荒凉的小行星带，而是变成了由无数文明共同建造的星际枢纽。不同形态的外星生物在空间站上交流，光尺与各种异星仪器相连，共享着彼此的知识。
信念之鸟的虚影在枢纽中心盘旋，它的羽毛上新增了无数陌生的文明印记。小芽看着那些不断闪烁的光点，突然明白探索永远没有终点——每个被发现的奥秘，都会引出更深邃的未知；每个被理解的文明，都会连接起更广阔的宇宙。
凯调试着飞船的新引擎，这是用创世之核的能量与无数文明技术融合而成的“共鸣引擎”：“下一站，仙女座星系的 M31星云。据说那里有能演奏宇宙微波背景辐射的星灵乐团。”
阿树的数据库里新增了百万条文明记录，机械臂上还别着一枚硅基生命赠送的能量徽章：“已规划最优航线，预计航行时间 73地球日。沿途将经过 12个新发现的智慧星球，其中 3个文明正在举办星际博览会。”
小芽趴在舷窗上，看着信念之鸟化作一道流光冲进星海。她的口袋里装着那枚菱形晶体，此刻正微微发烫，像是在呼应着某个遥远文明的呼唤。远方的星空中，新的晶体星云正在形成，新的暗物质云仍在游荡，但这些都不再是威胁，而是宇宙送给探索者的邀请函。
拾穗者号缓缓驶离星际枢纽，船身上的铭文在星光下熠熠生辉——那是用百种文明的文字书写的同一句话：旅程，才刚刚开始。
拾穗者号的共鸣引擎发出柔和的嗡鸣，船尾拖曳的光带在星际尘埃中划出螺旋状的轨迹。小芽趴在舷窗上，看着初心之域的星际枢纽逐渐缩小成光点——那座由百种文明共建的空间站，此刻正像一颗发光的蜂巢，无数星舰在其中穿梭，有的带着硅基生命的金属光泽，有的裹着液态行星的蓝色光晕，最显眼的是那艘藤蔓飞船，如今已在船身编织出能捕捉星光的网。
“距离 M31星云还有 47地球日。”阿树的机械臂在控制台前灵活地跳动，他的数据库正在与沿途的十二个智慧星球实时同步，“刚刚收到‘晶体议会’的通讯，他们的星际博览会新增了‘信念园艺展’，展出的第七十九色种子已经开出了第一片叶子。”
凯正调试着飞船的共振频率，游标卡尺悬浮在仪表盘上方，第七十九色刻度的光芒与创世之核的能量波产生着微妙的共鸣。他突然指向星图上的一个红点：“这里有异常的能量波动，像是……创世之核的辐射，但频率被扭曲了。”
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