薛晚棠羞愧地用被子蒙住脸，简直没眼见人。
青竹听到动静跑进房间，薛晚棠故意捏着嗓子，“国公爷呢？”
青竹忍着笑，“昨夜客人们好多留宿，国公爷一早忙着送客。”
薛晚棠觉得很幸福，青竹把准备好的蜂蜜水放到桌上，“夫人，国公爷让你起床后把水全喝掉。”
薛晚棠避免说话，只轻轻嗯了一声。
青竹道，“夫人，庄子里的秋莲和马兄弟今晨过来了，他们听说去巴托城十分高兴，老马叔特意交待，庄子交给他和马婶请夫人放心，他会按月书信给夫人报账。”
薛晚棠缓缓起身。
成婚后她就要着手准备去巴托城，今日说什么不能赖床了。
青竹伺候穿衣，薛晚棠喝下蜂蜜水，觉得嗓子好多了。
为了避免露怯，她从随身的药盒中拿出胖大海丸，本是平日备着缓解咽炎，没想到这会派上用场。
薛晚棠在国公府前厅见到秋莲和马成亮。
比起几月前，秋莲出落得越加大方好看，马成亮也多了几分沉稳与担当，薛晚棠十分满意。
“老马叔都和你们说了吧？我和国公爷即将去巴托城，怎么说呢？那边条件艰苦，各方面都比不上京城，你们随我去了，恐怕将来要经历打仗，回京的机会也不多。”薛晚棠把情况都说清楚，也没有强迫两个人的意思。
马成亮很憨厚，笑着道，“夫人放心，我爹都说了，是我和秋莲想跟着夫人和国公爷，庄子有我爹娘和那些帮工，人手足够，况且菊花好种植，根本不需要那么多人手。”
薛晚棠点点头。
秋莲也道，“马叔说，咱们去那么远的地方，夫人肯定需要自己人，我和马哥的命都是夫人救的，理应跟着夫人过活。”
薛晚棠摆摆手，“我是大夫，救人是本分，哪能每个人都以命相抵，不过你们愿意跟着我，我很高兴。”
秋莲有些不好意思，瞅瞅薛晚棠欲言又止。
薛晚棠哦了一声，笑道，“我们一家人，有什么话你尽管说。”
秋莲跪下，“夫人，我娘一个人留在庄子我有些不放心，我娘会做饭，能洗衣，手脚也利索，我想问问夫人，能不能让我娘一道去巴托城？”
薛晚棠太高兴了，“这点我没想到，是我的疏忽，杨婶能同去更好了，一来你不用担心她，二来我们人手充足，很快就可以建设家园。”
秋莲高兴地猛磕头。
青竹赶紧扶她起来，薛晚棠叮嘱，“以后不许这样，你们安心跟着我就好，有好吃好喝我会想着你们，你们只要好好生活，不必总是言谢，这样太分生了。”
秋莲和马成亮十分感动。
薛晚棠，“这几日你们回去准备准备，尤其庄子，帮老马叔收拾好，早日回来，说不定哪天皇上下令，我们即刻便出发。”
秋莲和马成亮走后，薛晚棠看见青竹忙碌的背影，总算找到机会与她谈谈，“青竹，你过来坐，我想和你说说话。”
青竹见薛晚棠面色严峻，心下疑惑，“发生什么事了？”
薛晚棠给青竹倒了一杯茶，“你跟了我这么久，我把你当朋友，当亲人，我和国公爷说过，以后到了巴托城你不必再伺候我，你是国公爷培养的暗卫，不应该困在内宅中。”
青竹动容，“我现在也不算丫鬟，你身边没人，我陪着你，照顾你，大多数时间我在医馆帮忙，也算有自己的事做。”
薛晚棠摇头，“那不一样，我们去鞑靼，是守国门，将来也许与鞑靼会有一战，你也会有自己的生活，嫁人，成家，有你的孩子，现在这样不应该是你的生活。”
青竹忽然捂住眼睛哭起来，“夫人，谢谢你。”
薛晚棠握住她的手，“青竹，你怎么了？假如你能告诉我，我想听。”
青竹一直擦泪。
薛晚棠，“这几月发生很多事，我确实没有顾上你，但是在我心里，你比亲人还亲，你也知道，成亲前，除了哥哥，我在这世上再没亲人，从你出现，我一直当你是我最亲近的人，青竹，我希望你开心快乐，而不是现在这样，瘦这么多，脸上总是蒙着忧伤。”
青竹看向薛晚棠，“我也不知道自己怎么回事，我知道孙卓不是良人，他让我不高兴，可只要他来找我，我便什么都忘了，又会原谅他，可他继续让我不高兴。”
薛晚棠蹙起眉，“孙卓？你们如何走到一起？”
青竹摇头，“也不算，几月前夫人回京，他来医馆找过你之后，便经常来，每次你都不在，我便与他说几句话，一来二去才熟悉，后来他找我吃饭，送我小东西，一点点，我有些开心。”
青竹，“孙卓有才学，我没念过书，他总能说些我从没听过的话，讲我没听过的故事，后来他约我出去好几次。”
薛晚棠，“假如，我是说假如，你们互相喜欢，我和国公爷会厚嫁你。”
“不不不。”青竹连忙道，“接触多了，我发现孙卓总是打听你和国公爷的事，又提出有机会让国公爷帮他，我不喜欢，可他来找我，我又忍不住和他在一起，总是这样。”
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