兵丁们互相看了一眼，其中一个压低声音，“小子，你没听说吗？城里闹瘟疫，死了好多人。你还是别进去了。”
瘟疫？
李长生握紧了手中的刀。
“死了多少人？”
“这半个月，每天都要抬出去几十具尸体。”
兵丁叹了口气，“城里的大夫都束手无策，连城主都搬到城外去住了。”
李长生沉默了片刻。
“我还是要进去。”
“你疯了？进去就是送死！”
“让他进去吧。”
另一个兵丁摆摆手，“反正也拦不住这些不要命的。”
进了城，李长生立刻就闻到了更浓重的死亡气息。
街道上空荡荡的，偶尔有几个行人，也都捂着鼻子匆匆而过。
他摸索着找了家客栈。
掌柜的见有客人来，先是一喜，随即又摇头。
“小兄弟，不是我不想做你的生意，实在是这瘟疫太厉害了。你还是走吧。”
“我不怕瘟疫。”
李长生将银子拍在桌上，“给我开间房。”
掌柜的看着那银子，咬咬牙，“行！但是丑话说在前头，要是你染了病，可别怪我。”
住下后，李长生在城里转了一圈。
整座城就像是一座巨大的坟墓。
到处都能听到哭声，到处都能闻到尸体腐烂的味道。
他路过一户人家时，听到里面传来微弱的呻吟声。
推开门，一股恶臭扑面而来。
屋里躺着一家三口，都已经奄奄一息。
“水…给我们一口水…”
一个中年男人费力地伸出手。
李长生走过去，摸到了一个水缸。
缸里还有半缸清水。
他舀了一碗，小心地喂给那男人。
“谢谢…谢谢你…”
男人喝了水，精神稍微好了些，“你…你不怕传染？”
“不怕。”
李长生又给他妻子和孩子喂了水。
“这瘟疫…来得太突然了…”
男人断断续续地说着，“先是城西死了几个人，然后就…就传开了…大夫说是什么寒毒入体…可是吃什么药都不管用…”
寒毒？
李长生皱起眉头。
师父教过他一些医理，说人体有阴阳五行，瘟疫多因邪气入侵。
可这寒毒，听起来倒不像是普通的瘟疫。
他在这家待了一个时辰，又给他们喂了几次水。
奇怪的是，那一家三口的病情竟然有所好转。
脸色不再那么青紫，呼吸也平稳了一些。
离开这户人家，李长生又走访了几家。
凡是他去过的地方，病人的情况都有所改第5章血腥救赎
李长生走过几条街巷，瘟疫的恶臭愈发浓重。
街角处传来争吵声，夹杂着孩子的哭泣。
他摸索着走近，听到一个沙哑的男声在咆哮。
“反正都要死了！与其看着孩子受罪，不如……”
“不行！那是我们的儿子！”一个女人尖叫着。
“你疯了！我们已经三天没吃东西了！再不想办法，全家都得饿死！”
李长生停下脚步，握紧了腰间的刀。
师父教过他，人在绝境时会做出禽兽不如的事情。
但他没想到会这么快就遇到。
“爹，我不想死……”稚嫩的童声传来，带着颤抖。
“闭嘴！都是因为你这个拖累！”男人的声音越来越狂躁。
李长生再也听不下去了。
他推开那扇破烂的门，走进院子。
院子里坐着一家四口。
男人面黄肌瘦，手里拿着一把菜刀。
女人抱着一个七八岁的孩子，另一个更小的孩子躺在地上，气息微弱。
四人都染了瘟疫，脸色青紫，但还没到最后关头。
“你是谁？”男人警惕地举起菜刀。
“一个路过的人。”李长生平静地回答，“我听到了你们的对话。”
“关你什么事！滚出去！”
“我带了些干粮，可以分给你们。”
男人愣了一下，随即冷笑。
“骗鬼呢！这年头谁会有多余的粮食？”
“我确实有。”李长生从怀里掏出几个饼子，那是他在客栈买的。
女人的眼睛立刻亮了，紧紧盯着那些饼子。
“相公，要不……”
“不许说话！”男人打断她，“这小子肯定有鬼！天下没有免费的午餐！”
李长生将饼子放在地上，退后几步。
“你们先吃，我不要任何东西。”
男人狐疑地看着他，慢慢走向那些饼子。
就在他弯腰去拿的时候，李长生突然开口。
“但我有个条件。”
男人猛地抬头，菜刀直指李长生。
“果然有鬼！说！什么条件？”
“不许伤害孩子。”
院子里安静了几秒钟。
男人的脸涨得通红。
“你……你怎么知道的？”
“我都听到了。”李长生的声音没有任何感情波动，“饿死总比被父亲杀死要好。”
“放屁！”男人彻底暴怒了，“你懂什么？我们全家都要死了！与其让孩子受罪，不如让他们早点解脱！”
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