实验团队将古莲子、琥珀花粉、恐龙化石提取物同时放入基因测序仪，屏幕上的碱基序列如瀑布般滚动，最终在某个节点汇聚成一个共同的祖先序列，其中重复出现的“AGCT”碱基组合，恰好对应着荷花花瓣的四瓣结构。当他们将观星璧的星纹图案输入系统，星点的排列竟与这个祖先序列的启动子区域完全吻合，像宇宙的星图指引了生命的航向。
“这就是物种起源的真相。”林教授的声音带着激动，“不是简单的‘适者生存’，是生命共同体的协同演化。荷花为动物提供食物和栖息地，动物为荷花传播花粉和种子；微生物为植物固氮，植物为微生物提供碳源——我们都是生命之树上的枝条，共享着同一段树根。你们发现的荷脉，其实是这条树根最粗壮的部分。”
离开群岛时，沐荷将那粒古莲子种进达尔文当年考察过的土地，临风在旁边埋下琥珀标本的复制品。暴雨过后，种莲子的地方冒出株嫩芽，芽尖的露珠里，映出地球生命的演化史诗：从单细胞到多细胞，从海洋到陆地，从蕨类到开花植物，从爬行动物到哺乳动物，每个关键节点都有荷花的身影在摇曳。
回程的船上，沐荷翻开《物种起源》的复刻本，在达尔文手绘的“生命之树”旁，她补画了朵荷花，恰好位于所有分支的交汇处。临风在旁边写下：“所谓起源，不是寻找谁先谁后，是发现我们从未真正分开——就像荷花的基因里藏着恐龙的记忆，人类的血液里流着远古海洋的盐分。”
晨光漫过甲板时，第一缕阳光落在观星璧上，青铜的反光在海面上形成巨大的荷形光斑，光斑里的每滴水珠都映出不同的生物：恐龙、古猿、荷花、人类……像所有生命都在这朵光之荷里，找到了彼此的倒影。
所谓物种起源，原是如此——我们追问“生命从何而来”，最终发现“我们与万物同在”；我们探寻“荷花为何存在”，实则是在寻找“人类在生命之树的位置”。从1.3亿年前的琥珀花粉，到今日富春江的荷花，从恐龙的胃容物到人类的基因序列，生命从未停止用荷的语言诉说同一个真相：万物同源，共生为道。
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