眼前的景象再次模糊、重组。光线变得极其昏暗，只有一小束微弱的天光，从头顶一个狭窄的、布满蛛网的阁楼气窗斜射下来，在积满厚厚灰尘的地板上投下一方模糊的光斑。空气里弥漫着浓重的霉味、灰尘和陈年木料腐朽的气息。乔愉发现自己正以一种极其别扭的视角俯视着下方。她似乎悬浮在阁楼低矮倾斜的屋顶下，身下是一堆蒙着厚重灰尘、形状不明的杂物——破旧的藤箱、散了架的椅子、蒙尘的陶罐。就在这堆破烂的角落里，一个单薄的身影蜷缩着。
是余清露。
她身上的学生装换成了另一套，同样洗得发白，但似乎更整洁一些。她背靠着一个巨大的、深红色的樟木箱，箱体表面的朱漆斑驳脱落，露出里面深色的木头。她紧紧抱着双膝，头埋得很低，长长的发辫有些凌乱地垂在身侧。
阁楼里死寂一片，只有尘埃在微弱的光束里无声浮动。
突然，一阵极其轻微、带着犹豫的窸窣声在下方响起。不是老鼠，更像是……布料摩擦的声音？紧接着，阁楼那扇低矮、几乎与地板齐平的小门，被小心翼翼地推开了一条缝，发出轻微的“吱呀”声。一张圆润的、属于小男孩的脸庞，带着紧张和担忧，从那狭窄的门缝里挤了进来。是她的弟弟！
他像只受惊的小猫，手脚并用地快速爬了进来，又迅速回身，把门板轻轻合上。然后，他蹑手蹑脚地穿过杂物堆，来到蜷缩的余清露身边，挨着她坐下。小小的身体靠过去，带来一丝微弱的暖意。
“姐……”小男孩的声音压得极低，带着一种秘密接头的紧张感，眼睛警惕地瞟向紧闭的阁楼门，“爹……好像去前厅会客了。”
余清露的身体微微动了一下，但依旧没有抬头。
小男孩从怀里摸索着，掏出一个被手帕仔细包裹着的小东西。他一层层揭开手帕，露出里面一枚小小的、样式简洁却温润可爱的珍珠发卡。几粒小米珠簇拥着一颗稍大的圆润珍珠，在昏暗的光线下散发着柔和的光泽。
“给”他把发卡轻轻塞进余清露冰凉的手里，小声说，“新开的洋货铺子看到的。用我攒的压岁钱买的。你戴上，肯定好看。”他又蹲下身，从小腿处解下一个竹筒“爹不给你吃喝，这个是我去厨房偷的稀粥，小红说这个有水还有粮，你喝了能撑几天。她给我绑腿上的。明天等娘从大姐家回来我们求求爹，把你放出来就好了。”
余清露终于抬起了头。乔愉看到她脸上未干的泪痕，眼睛红肿着，但看到弟弟和那枚发卡时，那死寂的眼底深处，似乎有极其微弱的光闪动了一下。她嘴唇动了动，想说什么，最终只是紧紧握住了那枚小小的发卡和竹筒。
小男孩见她情绪稍缓，胆子大了些，黑亮的眼睛好奇地眨了眨，凑近她耳边，用气声问：“姐，你藏起来的……那本《新青年》……上面说的‘革命’，到底是啥呀？”
“就是……”余清露的声音嘶哑得厉害，她清了清嗓子，声音依旧压得极低，却带着一种破釜沉舟的坚定，“就是要打破那些老旧的、害人的规矩。让所有人，不管男人女人，都能读书，都能说话，都能……决定自己的命。”她顿了顿，目光落在弟弟懵懂又充满求知欲的脸上，一字一句，清晰而缓慢地问：“你觉得，女子……也能革命吗？”
小男孩显然被这个从未想过的问题问住了。他歪着头，小小的眉头紧紧皱起，似乎在努力消化这个巨大的概念。阁楼里再次陷入一片沉寂，只有尘埃在光束里无声地翻滚。
时间仿佛凝固了。就在小男孩即将开口回答的瞬间——
“咚！”一声沉闷、巨大、仿佛来自地底深处的撞击声，毫无预兆地在乔愉耳边炸开！那声音并非来自梦境中的阁楼，更像是直接轰击在她现实中的耳膜上，震得她整个头颅嗡嗡作响，灵魂都差点被震出躯壳！
眼前的阁楼景象如同被投入石子的水面，瞬间剧烈地晃动、扭曲、碎裂！
“啊——！”
乔愉发出一声短促而凄厉的尖叫，猛地从床上弹坐起来！心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破肋骨。冷汗像冰水一样瞬间浸透了她的睡衣，紧紧贴在冰冷的皮肤上，让她控制不住地剧烈颤抖。
乔愉拿过床头柜的手机在睡眠夜灯的映照下点开解锁键。早上五点……是梦？可那震动感却如此真实！她试图平复几乎要跳出喉咙的心脏。就在这时，一种极其细微、冰冷坚硬的触感，从她紧握的右手掌心传来。
她僵硬地、极其缓慢地摊开手掌。
一枚珍珠发卡，静静地躺在她的掌心。几粒小米珠簇拥着一颗圆润的白色珍珠，微弱的荧光。样式简洁，温润可爱，却透着一股刺骨的寒意。正是梦里，那个小男孩送给余清露的那一枚！
寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，乔愉的血液仿佛在这一刻彻底冻结。她像被烫到一样猛地甩手，那枚冰冷的发卡“啪嗒”一声掉落在凌乱的被子上。就在她惊魂未定，视线还死死盯着那枚诡异出现的发卡时，一阵清晰的吵闹声，穿透了楼板和墙壁，从楼下隐隐约约地传了过来来。声音越来越大，带着被扰清梦的狂怒和难以遏制的恐慌。
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