山风卷着浓雾掠过剑脊时，林梦冉忽然攥紧了剑柄。玄铁锻造的剑身映出他眼底的犹豫，也映出身后沈青芜的身影——她背着灵木杖走在山道上，药囊里的清心草随着脚步晃出细碎的香，杖头的暖玉在雾中泛着温润的光，倒比他这柄斩过无数妖邪的长剑更让人安心。
“此处离秘境入口还有三里。”沈青芜忽然停步，灵木杖在地面轻轻一点。浓雾中立刻传来草木抽芽的轻响，几株还魂草破土而出，叶片上的露珠折射出微光，在前方铺出条蜿蜒的小径。林梦冉望着那些凭空生出的草叶，喉结动了动——他昨夜在执法堂的密档里见过，忘川秘境的入口处布着“噬灵阵”，任何活物靠近都会被吸走灵力，可沈青芜的草木却像认主般，在阵纹上开出了花。
“这草...”他忍不住开口，话到嘴边又咽了回去。他该提醒她噬灵阵的凶险吗？可看着她蹲下身，指尖抚过还魂草的花瓣，眼里映着草木生灵的温柔，那些关于阴谋的警告突然哽在喉头。就像三年前在宗门大比的生死台上，他明知道长老们要他下死手，却偏偏在长剑刺穿她衣袖的前一刻，生生转了方向。
“忘川秘境的灵气与芜园相通。”沈青芜站起身，灵木杖上的赤藤轻轻缠上她的手腕，“草木能感知到同类的气息，它们在替我们探路。”她转头朝他笑了笑，雾珠落在她的睫毛上，像沾了层碎星，“林师兄不觉得奇怪吗？执法堂明明能直接闯进来，却偏偏等我们主动走进秘境。”
林梦冉的心猛地一沉。她果然察觉到了。他慌忙移开视线，假装观察四周的山势：“或许...是怕毁了秘境里的宝物。”这话连自己都骗不过——玄天道宗的长老们想要的从来不是宝物，而是能借秘境之力重创神农宗的机会。他甚至能想象到，此刻浓雾深处藏着多少弓弩手，他们的箭镞上都淬着软骨草熬制的毒液，只等沈青芜踏入秘境的那一刻。
“前面的雾里有血腥味。”沈青芜突然按住他的手臂。她的指尖微凉，触到他衣袖下的护心符时轻轻一顿——那符是他今早出发前画的，用的是玄天道宗的秘法，却在符胆里掺了神农宗的清心草灰。他当时想着，若是真有危险，这符或许能替她挡一下，此刻被她触到，倒像是藏了多年的心事被撞破，连呼吸都乱了半拍。
顺着她示意的方向望去，浓雾中隐约有红光闪烁。林梦冉拔剑出鞘，剑气劈开雾障的瞬间，看到三具执法堂弟子的尸体倒在石缝里，他们的脖颈处都有细密的齿痕，伤口周围泛着青黑色，像是被什么毒物啃噬过。
“是噬灵蚁。”沈青芜的灵木杖突然竖在身前，杖头的暖玉发出嗡鸣，“秘境外围的守护兽，专吃携带恶意的闯入者。”她蹲下身，指尖沾了点尸体旁的血迹，放在鼻尖轻嗅，“血里混着软骨草的汁液，他们想靠毒物压制噬灵蚁，反倒成了诱饵。”
林梦冉的后背沁出冷汗。那些弟子分明是长老派来“清理障碍”的，却死在了自己带的毒物手里。他望着沈青芜专注的侧脸，忽然意识到，她远比自己想的更敏锐。她或许早就知道他的身份，知道他背负的任务，却还是愿意相信他，愿意与他结伴而行。
“再往前走就是秘境入口了。”沈青芜站起身，灵木杖在地面画出个圆形阵纹，“忘川秘境有两层，外层是幻境，内层才是镜花水月的所在。据说...”她顿了顿，雾中的风突然变得阴冷，“据说镜花水月能照出人心最深处的执念，很多人进去了就再也没出来。”
林梦冉握紧了剑柄。他知道那执念是什么。玄天道宗的古籍里记载，百年前有位长老在镜花水月中看到自己成为天下第一，结果在幻境里枯坐至死，肉身被秘境的灵气蚀成了飞灰。而他的执念...他不敢深想，只觉得掌心的剑柄烫得惊人。
“林师兄在怕什么？”沈青芜忽然转头看他，眼里带着探究的笑意，“难道你心里藏着什么不敢见光的事？”
他的心跳漏了一拍，慌忙别开视线：“只是听说幻境凶险，担心...担心护不住沈师妹。”这话半真半假，他确实怕她出事，却更怕幻境照出自己那点见不得人的心思——怕她知道，那个本该监视她的玄天道宗弟子，早已在每个清晨送药草的路上，把心落在了芜园的晨光里。
“到了。”沈青芜忽然停下脚步。前方的浓雾像被无形的手拨开，露出道丈许宽的石门，门楣上刻着“忘川”二字，笔画间爬满了青黑色的藤蔓，藤蔓上的花苞正随着两人的靠近缓缓绽开，露出里面金红色的花蕊，像无数只窥视的眼睛。
石门两侧的石壁上，布满了密密麻麻的刻痕，细看竟是幅地图，标注着秘境里的各处险地。沈青芜的指尖抚过其中一道刻痕，那是朵通天藤的图案，旁边用朱砂写着行小字：“心若无尘，草木为引。”
“是云鹤师父的笔迹。”她的声音里带着不易察觉的颤抖，灵木杖轻轻敲了敲那行字，“他在告诉我们，幻境不可怕，怕的是心有杂念。”
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