季鑫猛地抬头，眼都瞪圆了，嘴唇微微张着。
这……他们一家在镇上开个小铁匠铺，日子过得紧巴巴的。
攒下这点钱不知花了多少个日夜、打了多少把锄头镰刀。
怎么好意思让他们掏？
可黎大都带头了，黎二立马从人群里跳出来。
秦淮也毫不犹豫地站出来，三人站成一排，齐声喊道：“我出一两！”
宋萩云看着这一幕，嘴角微扬。
随即轻轻抬手，从袖中取出一张银票，放在木盒旁：“我出十两。”
她是这镇上最有势力的人，说话有人听，做事有人跟。
眨眼工夫，十几两银子凑齐了，叮叮当当堆在木盒里。
季鑫站在原地，手指紧紧掐着掌心，眼眶一热。
“你们……”
他声音发抖，哽咽得几乎不成调。
轮到裴齐了。
他这几年的积蓄早因镇上赈灾、购药花光了。
每月那点微薄的俸禄，连自己都养不活。
他咬咬牙，从怀里摸出一个用蓝布包得严严实实的小包，一层层打开。
里面是两块成色不一的碎银，总共二两。
他轻轻放进去，手还在抖。
接着是镇上的人。
有人掏出皱巴巴的十文钱，铜板边缘都磨平了。
有人颤巍巍地捧出五文，脸上带着愧疚。
哪怕只有一文，也都攥得紧紧的。
转眼间，二十多两银子堆在眼前，高高低低，有银有铜。
季鑫再也忍不住，泪珠子止不住往下掉。
季鑫管着安置镇外那些难民，裴齐则留在镇内。
两人分工明确。
一个守外，一个安内。
季鑫带着几名青壮，在镇口搭起简易棚屋，登记流民身份，分发粗布与水囊。
裴齐则统筹调度，安排饮食起居，尽量不让混乱蔓延。
镇上有两座破庙，还算宽敞。
庙顶漏雨，墙皮剥落，神像早已倒下，香炉积满尘土。
可此刻，这里却成了无数人眼中最温暖的归处。
安顿下来后，人心总算稳了些。
裴齐马上让人熬粥。
他亲自去粮仓翻找，把最后一袋糙米、几筐霉变但尚可食用的杂粮全搬了出来。
炊烟升起时，整个镇子都静了。
所有人抬头望着那缕灰白的烟，像望着希望本身。
原以为就是锅里扔几粒米，闻个味儿就算了。
结果呢？
粥熬得稠得能粘筷子，每人还分到一个馒头！
那是用麸皮、野菜和一点粗面揉成的团子，黑乎乎的，却散发着久违的香气。
炊事的老妇一边分发一边抹眼泪。
“够了，够了，没想到还能吃上热乎的。”
大伙儿抱着哭成一团。
活着，真好。
可裴齐心里沉得像压了块石头。
那一锅粥，几乎掏空了全镇半个月的口粮。
饭吃完了，明天呢？
后天呢？
怎么让大家继续活下去？
他拿什么养活这一千多张嘴？
逃难的队伍三三两两出现在地平线上。
他们听说兰百镇尚有一口饭吃，便拼了命往这里赶。
刚到镇口，就被季鑫派的人拦住。
“站住！报姓名、籍贯、来由！”
守卫大声喝道，手握木矛，神情警惕。
不是不欢迎，而是必须甄别。
谁也怕混进恶徒或病患，带来祸端。
“您可算来了！我们还怕……”
章玉一介汉子，眼泪直接淌下来了。
他衣衫褴褛，脸上满是风尘，嘴唇干裂出血。
可当他看到裴齐的身影时，仿佛见到了亲兄弟，膝盖一软，差点跪下。
当初来兰百镇，他非说要殿后，生怕别人走在后头丢下他。
那时队伍散乱，人人自危。
他主动留下来断后，替大家探路、拦野狗、扶老弱。
他活下来了，而且还找到了组织，找到了依靠。
章玉勉强笑了笑。
没说几句话，季鑫的手下就领着他往镇里去了。
路上，他看着熟悉的街巷、破旧的屋檐，眼眶又红了。
官差一提那日马耀镇的人抢摊子的事，章玉脸都涨成了猪肝色。
他走前咋说的？
千遍万遍叮嘱，到了兰百镇，别惹事，别闹事！
“裴镇长仁义，只要我们守规矩，就有活路。谁要乱来，就是害大家！”
可现实却狠狠打了他一巴掌。
唉！
“季吏，裴镇长……我真是给你们添了大乱子。”
他知道，自己带回的不仅是人，还有麻烦。
一见面，章玉双腿一软，身子晃了晃，眼看就要往下跪。
季鑫眼疾手快，一把伸手拽住他的胳膊，用力一扯，硬是把他重新按回了凳子上。
“章镇长，你那马耀镇……到底出了啥事？”
季鑫皱着眉头，声音低沉。
“上个月我去的时候，好歹还能见着几个人影儿，街上虽说冷清，可也算有人气。怎么这才多久，整个镇子就……就成这样了？”
他顿了顿，心里涌上一阵沉重。
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