松涛声裹着晨雾漫过药田，林英蹲下身，指尖轻轻拂过九叶肺草刚冒头的嫩芽。
叶片上的露珠顺着指缝滚落，在黑土上洇出个小水洼——这是她用空间寒潭水浇了三夜的成果。
“英姐，招娣说这草能治我娘的咳喘……”翠花蹲在旁边，指甲盖大的嫩芽被她捧在掌心，睫毛上还沾着雾珠，“真能行？”
林英直起腰，棉袄袖口蹭过陈默背着的锄头柄。
她望着十亩坡地翻整得如镜面般的黑土，雾养黄精的种根正从腐殖土里探出米白色的芽尖，像撒了把碎玉：“种下去，三个月后见真章。”
话刚落，山风卷来几句细碎的低语。
林英耳尖微动，那是村东头王二家的声音，带着股子颤巍巍的惊恐：“可别沾那草，我男人说，吃一口断子绝孙……”
陈默的锄头“当啷”一声磕在石头上，他转头时，后颈的碎发被风吹得乱翘：“英子，她们……”
林英没接话，她望着五六步外缩成一团的几个妇人，其中王二家的正用胳膊肘捅旁边的刘婶，两人的目光像淬了冰的针，扎在药苗上。
她舌尖抵着后槽牙，喉结动了动，这说法太巧了。
前日刚有十户人家签了药田认养契，昨日活水竹管才通到最后一户，今日就冒出让人断子绝孙的谣言？
“英子？”翠花扯了扯她的袄角，声音发颤，“我娘昨天还说要把攒的鸡蛋都拿来当肥料……”
林英突然蹲下身，用拇指指甲掐断一片肺草嫩叶。
草汁的清苦味窜进鼻腔，她盯着叶底的纹路，这是她从空间里挑了七遍的良种，连寒潭水都泡了三日，怎会有毒？
“去把陈哥的本子拿来。”她声音沉得像压了块石头，“记清楚，今天来药田的人，谁问了什么，谁退了半步。”
陈默应了一声，转身时瞥见林英眼底翻涌的暗潮。
他摸出钢笔，笔尖在本子上悬了三秒，最终重重写下：“二月初八辰时三刻，药田首次出现‘毒性’质疑，传播者：王二家、刘婶等五人。”
午后的日头爬上后山，张有财蹲在自家药铺后院的老槐树下。
他掀开竹筐上的破布，半筐黄精在日头下泛着暗黄，其中掺着的几撮黑褐色粉末像撒了把灰。
那是今早他托进山的货郎从县城带的“枯筋草粉”，说是能让人肝脾肿大，症状像中了邪。
“你种金苗，我播瘟种。”他用枯枝拨了拨筐底，黑炭写的“林家药田”四个字歪歪扭扭，“等有人吃了躺倒，看你还怎么当活菩萨！”
竹筐盖合上的瞬间，他听见前堂传来动静。
是他婆娘在喊：“他爹，游医老吴头来了，说要酒钱！”
张有财摸出块袁大头，指腹蹭过银元上的纹路。
这钱够老吴头在酒馆喝三天，够他把“妖草绝户”的话传到每间草房里。
他把银元塞进袖筒时，指甲深深掐进掌心……
林英那丫头，用寒潭水抢了他的看病生意，又带着妇女们种药断他的采药财路，他张有财在靠山屯当村医二十年，岂能让个毛丫头骑在头上？
当晚，村口老酒馆的门帘被风掀得噼啪响。
游医老吴头拍着桌子，酒碗里的浑浊酒液溅在土墙上：
“我走南闯北三十年，哪见过这种草？叶子尖儿带钩，根须发红，分明是勾魂草！吃了的人，轻则咳血，重则……”他压低声音，“断子绝孙！”
王二家的正蹲在门槛边嗑瓜子，听见“断子绝孙”，瓜子壳“咔”地咬碎在嘴里。
她连夜翻出前日签的药田契，用火折子点了，灰烬顺着窗缝飘到院里，落进喂鸡的食槽。
李有田蹲在自家门槛上抽旱烟，火星子把烟杆烧得通红。
他婆娘端着热粥过来，他摆了摆手：“去把英丫头喊来。”等林英踩着月光进门时，他把烟杆往地上一磕：“真没毒？你可别拿全村试命。”
林英站在堂屋中央，影子被油灯拉得老长。
她望着李有田皱成核桃的脸，突然笑了：“叔，明儿早上，晒谷场见。”
二月初九的黎明来得格外早。
晒谷场的石磨上支起三块木板，林英踩着木凳站在中间，身后是三只齐腰高的木盆。
左边盆里堆着九叶肺草的嫩叶，绿得能滴出水；中间盆里是雾养黄精的切片，半透明的质地像浸了蜜；右边盆里的黄精颜色发暗，边缘卷着焦黑。
“这三盆。”林英指了指左边，“是我药田里的肺草。”又指中间，“是我药田里的黄精。”最后指向右边，“有人说是我药田里的‘毒药’。”
人群里传来抽气声。王二家的缩在最后排，手指绞着围裙角。
“我今天不辩。”林英弯腰抓起一把肺草叶，塞进嘴里。
咀嚼声在寂静的晒谷场格外清晰，“我吃。”她咽下，又拿起两片黄精，“再吃这个。”喉结滚动两下，“十二时辰后，我若没事——”她扫过人群，目光像淬了冰的刀，“信我。”
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