皇后慕容瑾身着凤袍，在门外静立等候。
见太后出来，她急忙上前一步，规规矩矩地行了大礼：“恭迎母后。”
太后脚步微顿，俯视着这个自己当年一手推上后位的远亲侄女。
如今执掌后宫，气色看着比以往红润多了。
太后声音平淡：“起来吧。你身子大好了？倒是难为你来这一趟。”
慕容瑾起身：“蒙母后挂心，臣妾身子已无大碍。母后挪宫乃是大事，臣妾理当侍奉左右。”
软轿早已备好。
太后在秦嬷嬷的搀扶下上了轿，一路抵达了长春苑。
内外早已收拾妥当。
慕容瑾亲自扶着太后入内，行事妥帖，滴水不漏。
殿外传来内侍通传：“陛下驾到——”
萧杰昀大步入内，来到太后跟前行礼：“给母后请安。”
“挪宫琐碎，母后辛苦了。可还有何处不习惯？朕已吩咐过了，母后若有何需要，即刻去办。”
太后看着眼前这对帝后，一个演着孝子，一个扮着贤媳，心里不由得冷哼了一声。
面上却扯出一个慈和的笑容：“皇帝有心了，一切都好。有皇后亲自打理，很是妥帖。”
“那便好。”萧杰昀含笑点头。
太后握着茶盏的手指，情不自禁地收紧了。
自此以后，帝后二人日日晨昏定省，从未间断。
又过了几日，各国使团都已抵达驿馆。
萧杰昀下旨在宫中召见所有使节。
此次应烈国之邀，除了周边两个最大的邻国大夏和西卢到了，还有一些小国也纷纷派来了使节。
大夏储君公孙宏，西卢使臣姬峰，和一些小国使节依次向萧杰昀递交了国书并进献了厚礼。
萧杰昀微微颔首：“诸位使臣远道而来，一路辛苦。贵国美意，朕心领了。”
“程谨言，依礼回赐。”
“是！”
就在觐见礼仪即将结束之际，公孙宏再次上前。
“陛下，临行前，父皇特意叮嘱。闻听贵国太后寿诞将至，我大夏偶得一件异宝，名曰千年血玉枕。”
“有安神养气、益寿延年之奇效。特命外臣，定要面呈太后娘娘，聊表我国敬意。”
萧杰昀沉吟片刻：“有心了。只是太后近日挪宫修养，精神短少，今日怕是不得空相见。”
公孙宏脸上适时地露出了一抹恰到好处的遗憾。
萧杰昀话锋一转：“不过，既是一番诚心，不如这样吧，明日巳时，朕准你遣一女眷入长春苑，向太后敬献此宝。”
公孙宏立刻躬身谢恩：“谢陛下恩典！”
翌日，巳时，长春苑。
一片寂静，唯有秦嬷嬷和几个日常伺候的小宫女在内，站地远远的候着。
一位头发花白的老嬷嬷垂手低眉地走了进来。
她行至殿中，规规矩矩地给太后行了大礼：“老奴奉大夏皇帝之命，特来向太后娘娘请安。”
“为贺娘娘千秋万寿，献上千年血玉枕，恭祝娘娘凤体安康。”
太后目光落在她身上，默默出神。
半晌后，她才缓缓道：“起来吧。”
“哀家，有三十余年，没见过大夏人了。”
老嬷嬷起身，抬起了头，露出一张布满细纹却依稀能分辩出旧日轮廓的脸。
她望着太后，表情复杂，声音微微发颤：“娘娘！老奴也三十余年，没能在您跟前伺候了。”
太后瞳孔骤然一缩，紧紧盯住老嬷嬷的脸，低声道：“是你？”
老嬷嬷捧上一个锦盒：“此乃千年血玉枕，望娘娘笑纳。”
“此物用法颇为讲究，需得其法，方能得安神延年的奇效。”
“不如，容老奴随娘娘进内殿，为您演示一番？”
太后沉默片刻：“都退下。”
“秦嬷嬷，守住殿门，任何人不得靠近。”
“是。”秦嬷嬷躬身，领着宫女们悄无声息地退了出去，细心地掩上了殿门。
大殿内只剩下了太后与老嬷嬷两人。
太后站起身，伸出手：“常嬷嬷。”
常嬷嬷立刻上前扶住了她的手，两人一言不发，却步履一致，极其默契地走入了内殿。
常嬷嬷将内殿的门仔细关好。
太后脸上的平静瞬间消失，她猛地转身，紧紧盯着常嬷嬷：“是他让你来的？他还好吗？”
常嬷嬷跪倒在地，老泪纵横：“娘娘！是陛下让老奴来的！陛下他身子一直不大爽利，但心中却无一日不记挂着娘娘啊！”
她颤巍巍的从怀中，取出一封信：“陛下有亲笔信在此，命老奴，务必亲手交到娘娘手中！”
太后深吸了口气，指尖微颤地接过，展开，熟悉的笔迹立即跳入眼帘。
“昔年一别，悠悠三十余载。”
“桃花岁岁皆放，却再无当年颜色。漫漫长夜，唯余旧梦支撑。每每思及你我被迫分离之痛，我便夜不能寐。”
“我虽已为帝，却终不能随心所欲。”
“此生大憾，便是未能护你周全，让你独在深宫煎熬。如今你我皆两鬓斑白，只盼有生之年，能与你重逢，寻一人间桃源地，共度余生。”
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