在路上颠簸了接近一个月，王婉总算是拖着一把软骨头到了京城。
“我认为这件事情有失公允，我已经完成了我的任务，我只是个县官，我家里还有美丽的丈夫和嗷嗷待哺的孩子，我到底为什么也要来呢？”王婉跟裴旭咬耳朵，喋喋不休地抱怨。
裴旭大概也是有些烦了，没忍住还是瞥了一眼她，递了个白眼：“得了得了，别的倒也罢了，那嗷嗷待哺的孩子怎么回事？花小少爷早慧成熟，如今四书五经都已经会背，比你这为娘的可成熟不少。”
王婉被怼了一下，蔫蔫地靠到马车另一边去，撩开帘子探头朝外面看去，好奇地打量着陌生的风景。
马车在城门外停了下来，外面有人招呼，裴旭凑到门口听了一会，回头解释说车队似乎打算今天就在这里住一晚，等到明日再进京。
王婉听说可以下车也很高兴。这次长途跋涉比当时去徽州还要累，马车颠簸了接近一个月，她屁股都已经麻到没感觉了，每天就指着下车那点时间放松放松。
等到下了车，便从前面的马车来了两个仆役，拱手与两人恭敬道：“裴大人，王大人，大司马交代说，已经派人在前面酒楼备好便饭，请二位一同享用。”
王婉一边活动着胳膊，一边随口询问：“咱们这里是叫什么？”
“回王大人的话，这里是京城以南二十里的永福县。”
王婉左右看了看，古代还没有完成城市同质化，每个城市都是依据自己的地缘建造，所以各地差异很大，周围的一切仿佛都是新鲜的。
天气不错，古代的天空比起现代似乎更加明亮澄澈，除了下雨之外很少有灰蒙蒙的阴天，今天也十分晴朗，白日里是水洗一样的蓝色，眼下接近黄昏，便映出一片笼罩四野的薄薄的红。
北方建筑是木板里面稳定着厚厚的土墙，比起下河的民居多了很多安全感，也更像是王婉熟悉的钢筋水泥结构的房子。
下河以及更加以南的地区潮湿多雨，很难用这种粗糙的土坯完全搭起来一栋房子，就连盖房子用的木头，都需要预先涂上厚厚一层防水的“蜡”，才能延缓木板自然腐朽的速度。王婉最初来到这个世界的时候，处处都不大习惯，尤其不习惯的是那纸片似的房子和四面漏风的房间，冷暖倒在其次，关键是她早就习惯了房屋带来的安全感，猛然看到那种脆弱的房子，一下便觉得人类最后的安全感都跟着土崩瓦解，随即仿佛天塌了似的难受起来。
直到成为主簿，有了自己的院子之后，王婉才住上了私密性比较好的房子。她在清河县的宅邸已经初具规模，用土坯先建起四面墙，然后抹上足量白灰，在建造斜顶，将屋檐拉长，避免雨水接触外墙。
这里的居民似乎没有这样的烦恼。
北方雨水很少，不仅可以用黄土盖房子，木板外墙的防水层也十分粗糙。
“怪不得原始人还是更喜欢北方呢……”王婉有些感慨地嘀咕一句。
空气里隐隐约约地可以闻到一些干燥的灰尘的味道，来往行人逐渐多起来。北方人穿着得更加厚实，大约是因为空气更加干燥，路边多了很多卖‘油’的小铺子：“这是什么？”
“回王大人的话，这是手蜡，是用来治疗起皴的。”那人说着，伸出自己的手指，就看到他的手指关节处自然地裂开了好几道伤口，深浅不一，有些只是破了点皮，有些则鲜红得一条，看着触目惊心，指尖萝卜似的胖着，红得发紫。
“啊呀，冻疮？”
那侍从有些不好意思起来，将手指藏进袖口里面：“北面干燥，冬天这冷风飕飕一刮，手上便割开一个口子，咱们干活的人手上都是免不了的……叫大人见笑了。”
“怎么会，那是你们勤劳生活的象征，是很光荣的。”王婉拍了拍对方的手腕，真诚但是又略带些敷衍地赞美着。
对方有些激动，大约是从来没有听过身居高位的人说出这样的话，甚至一时间不知道怎么回答，只是忽然间地几乎本能脱口而出：“大人，您真是顶天的好人啊！”
王婉被这句话说得一愣，下意识收回正在观察那些擦手的油的眼睛，眨了眨之后又扭过脸，这次是努力而刻意地编织了几句好话。
——人还真是奇怪，为什么得了一句好听的话，就会觉得说话的是好人呢？
“大人，您真是瞧得太准了，我是我家的老大，尽管是女孩，但是既然是老大，便要努力多负担些生活的压力……”没说几句，那侍从便滔滔不绝地把几乎自己所有的事情都吐了出来，就仿佛王婉用两句话便撕开了她所有的倾诉欲望。
王婉一边嗯嗯地答应着，一边说几句附和的话，再抬起头，却忽然看到赵霁回过头，目光略带着审视地看向她，许久，才默默转过身往前走。
众人包下了酒楼，仆役和近卫在大堂依次落座，马车夫和其他杂役则在院子里蹲着吃粗糙的麦饼，王婉穿过蹲着的人，又绕过大堂，从木梯爬到二楼，绕过一道画着石榴和柿子的喜庆屏风，赵霁和周志都已经坐下了，正在寒暄着说话，身边还有几个没有见过官员，瞧着衣服是红色和紫色，想来应该是从京城赶来的。
这次最为特殊的是，廖芝兰也跟着去了京城，另外似乎川蜀也有人赶过去，王婉勾勒了一下现状，隐约觉察出这次的事件似乎被闹得更大了。
——她倒是轻松：闹大了好，闹大了天就塌不下来了。
不过，大人物多了显然也有些局促。裴旭坐在靠后的位置，有些拘谨地同一位穿红衣的中年男人客气应酬，对方问一句，他便恭敬地回答一句，瞧着神态模样战战兢兢如履薄冰。
王婉进来，低头看看自己的青色官袍，缩着脖子沿墙角挪过去，打算安安静静地坐在比裴旭更加靠边的角落里面。
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