位于后宫一隅的凝香阁，弥漫着一种温馨甚至略带俏皮的生活气息。
阁内布置并不像其他妃嫔处所那般极致奢华，反而透着一股雅致与实用结合的味道。
临窗处设着一张宽大的木工台，上面整齐摆放着各式小巧的凿、锯、锉刀，以及几个完成了一半、看得出是桌椅模型的木胚，木屑的清香隐隐可闻。
另一侧则用屏风隔出了一小块区域，里面放着几个造型奇特的炉灶和厨具，显然是特设的小厨房。
杨勇今日难得偷闲，未着龙袍，只穿了一身玄青色暗纹常服，玉簪束发，显得随意而温和。
他并未坐在主位，而是饶有兴致地倚在木工台旁，看着正在台前忙碌的程婕。
程婕今日穿着一身杏子黄缕金芍药纹的短襦，配着樱草色的长裙，为了行动方便，衣袖用襻膊束起，露出两段雪白丰腴、却又不失线条的手臂。
她那张讨喜的娃娃脸上神情专注，圆溜溜的眼睛紧盯着手中的物件，鼻尖甚至因为紧张而渗出了细密的汗珠。她正小心翼翼地用特制的小刻刀，雕琢着一个结构颇为精巧的木质“鲁班锁”的最后几个榫卯节点。
“陛下，您看这里……这样卡进去，对不对？”
程婕声音软糯，带着一丝不确定，将手中零件递到杨勇眼前，那副又认真又忐忑的模样，像极了向夫子请教功课的女学生，憨态可掬。
杨勇接过，指尖不经意地触碰到她温热的掌心，程婕脸颊顿时飞起两抹红霞，慌忙低下头，耳根都红透了。
杨勇眼中闪过一丝笑意，仔细看了看那榫卯结构，点了点头，温言道：“嗯，思路是对的，不过这个燕尾榫的斜角还可以再精准半分，受力会更均匀。你看……”
他随手拿起台上一根木条和刻刀，一边演示，一边讲解着其中窍要。
程婕凑近了，睁大眼睛看着，不时恍然大悟地点头，看向杨勇的眼神里充满了纯粹的崇拜与信服。
阳光透过窗棂，洒在两人身上，勾勒出一幅难得温馨的画面，空气中仿佛都飘散着木头与阳光混合的暖香。
就在这时，阁外传来一阵极其轻微却迅速的脚步声，随即是内侍总管低抑而清晰的声音在门外响起：“陛下，通政司急报，朔方裴行俨将军八百里加急送至，言称事关重大，需陛下即刻御览。”
气氛瞬间为之一凝。
程婕敏锐地察觉到杨勇周身的气场变化，那温和闲适的气息如同潮水般退去，取而代之的是一种深沉的、不怒自威的专注。
她立刻乖巧地退后一步，垂首敛目，轻声道：“陛下既有要事，臣妾先行告退。”
杨勇看了她一眼，目光在她那犹带红晕的脸颊和沾着些许木屑的手指上停留了一瞬，语气依旧温和：“恩，你继续琢磨琢磨，朕去去便回。”
说罢，他接过内侍双手呈上的、那份尚带着驿站风尘气息的漆盒，转身大步离去，那玄青色的背影转眼间便融入了廊道的光影中，步伐沉稳而迅捷。
程婕望着皇帝离去的方向，轻轻拍了拍胸口，舒了口气。
随即又拿起那个未完成的鲁班锁，看着陛下刚才修正过的地方，眼中异彩连连，低声嘟囔道：“陛下连这个都懂……真厉害……” 她重新埋首于木工台上，心思却已飘远，想着陛下处理完政务，不知还会不会回来……
…………
【紫微宫，太极殿】
约莫半个时辰后，庄严恢宏的太极殿内，文武百官已然按班就位。
虽然并非大朝会之日，但皇帝突然敲响的聚臣钟声，让所有人都意识到必有惊天动地的大事发生。
殿内气氛凝重，百官们交换着疑惑的眼神，低声议论着，猜测着北疆或是南方又出了何种变故。
“陛下驾到——！” 内侍悠长的唱喏声响起。
霎时间，殿内鸦雀无声，所有目光齐刷刷地投向御阶之上。
杨勇已换上了正式的明黄色龙袍，头戴金冠，面容沉静，步履从容地登上丹陛，端坐于九龙御座之上。
他目光如炬，扫视全场，手中握着那份刚刚拆阅的军报。
“众卿平身。” 平和却带着无形威压的声音传遍大殿。
“谢陛下！” 百官起身，屏息凝神。
杨勇没有多余的寒暄，直接将军报递给情报司统领张涯，示意他给群臣当众宣读一下。
张涯拿起军报浏览了一遍，眼神逐渐明亮起来，呼吸也变得粗重了些许。
片刻后，他深吸口气，清了清嗓子，然后用清越而沉稳的声音，开始宣读裴行俨的奏报。
当他念到“臣等奉陛下天威，将士用命，长途奔袭，已于五日前攻克突厥郁督军山王庭，焚其积聚，俘其阏氏阿史那云娜以下贵族四十七人，缴获无算”时，整个太极殿仿佛被投入了一颗巨石！
“轰——”
尽管极力维持朝仪，殿内还是不可避免地响起了一片巨大的哗然！
所有人的脸上都写满了极致的震惊、难以置信，随即化为狂喜与自豪！
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