此时，码头上。
舰桥外的灯光骤然跳动，警戒线被一浪高过一浪的人潮冲破，港口各处警报声大作。红色警示灯将“荣光号”的甲板映照得如同血色祭坛，而燃料加注臂仍牢牢连接着舰身腹部，暴民的脚步已经逼近到不足百米。
辅舷梯平台立刻以最快速度收起，几个年轻士兵因距离太远未能及时登舰，被困在尚未封闭的平台区域。他们挥舞着武器试图驱散人群，却在一声惊雷般的怒吼中被彻底吞没。
“把他们拖下来！”
一把铁锈斑斑的扳手猛然砸在其中一名士兵头盔侧面，发出闷响，他整个人仰倒在地。紧随其后的人群蜂拥而上，愤怒、仇恨、恐惧夹杂其中。
“杀了他们！”
如同饿狼撕咬，军靴被扯落，防弹甲衣在扳手与钢管下变形，年轻士兵的头盔被掀开，那双本早已被战争摧残道无神的眼睛仿佛还残留着最后一丝迷茫。
他并非刽子手，只是跟着溃军逃亡的十九岁孩子。
但暴民并不在意。
就在一片混乱中，一道身影从人群中挤出。他戴着眼镜，身穿深蓝色防静电工装，挂着“能源检修组”徽章。
“住手，放开他！我让你们让开！”
他强行扒开几名愤怒的矿工，单膝跪在已经奄奄一息的士兵身旁，用力拍打对方脸颊，大喊：
“听着！我不是要救你，我要问清楚一件事！”
“你们舰队还有多少人？还有多少火力？说！”
士兵满脸血污，意识模糊。可眼前这人没有打他，反而像是在寻求答案，他的大脑像是出于某种惯性反射般开始低声呢喃：
“……不到……两万人。”
“能完全自主行动的……不足五千。”
“除了……‘荣光号’……其余四艘……已弹尽粮绝……无主炮弹库存……”
他还没说完，便被一支箭矢扎进脖颈，鲜血翻涌而出，气息断续，胸口起伏如风中残烛。
检修组工人脸色一变，咬了咬牙，双手颤抖地合上那年轻士兵尚未闭合的双眼，起身怒吼：
“听见了没有？他们根本撑不了多久！”
“就这点人，这点炮弹，还敢来刮我们的命根子？”
怒火就像黑色的燃油在空中遇火瞬间引燃，喊声在人群中迅速扩散、放大、扭曲，变成一种无法遏制的宣泄：
“爬上去！”
“占了这船！”
“给我的儿子报仇！”
不知是谁先架起了第一架梯子，紧接着更多人从码头货仓、吊机下方拖出梯子、缆绳、破旧吊笼，甚至用人叠人，一步步爬上那艘钢铁怪物的舰侧。
舰上哨位开始出现混乱，短促的警报声和广播穿透港口夜色，像撕裂空气的哀嚎：
“警告，距离管道不足三十米者，将视为敌对行为！”
“立刻后撤！”
但反抗的氛围已经被点燃。
在舰尾方向，有人已翻上炮台下缘的斜坡，拉起手中铁锤猛砸传感器底座；在舰腹平台，一群矿工合力扯下半截燃料注入臂，试图凿毁舰体封板。
就在此刻，一声铳响划破空气。
子弹击中了一名爬至中段的青年，鲜血飞溅在钢索上。他握住锁环的手一松，整个人倒挂着坠落，砸在地面，头颅如破裂的陶罐，溅出温热的红色浆液。
一瞬的寂静。
随后，是更剧烈的咆哮。
“他们开铳了！”
“帝国残党果然没变！要杀我们！”
“上去！干死他们！”
人群不退反进。暴民如潮，甚至开始自制临时火把，简易制作的燃烧瓶被投掷至舰体各处，火光沿着平台缝隙游走，照亮那些试图封锁入口的士兵的面孔。
他们是伤兵、少年兵、失去家属的残兵败将，有的甚至不属于开斯特公爵军，他们被为了夺权的公爵们卷入这场战争。现在，战争结束了，他们本该回家，但眼前的“人民”不允许。
一名士兵颤抖地端起武器，却在看清爬上来的第一个人时愣住了。那是个胡子拉碴的老矿工，穿着补丁工服，眼神里没有恨，只有困兽的执拗与空洞。
“放下你的弩，闹剧该结束了。”身边战友低声说。
他手一抖，重弩滑落在钢甲地板上，发出“哐啷”一声响声。
他没有再捡起来。
重弩落地的声响仿佛某种信号。
下一瞬，舰侧各处传来急促的呼喊：“所有部队撤回舱内！撤回舱内！”
“重新启动引擎还需要几分钟，立刻将舱门锁死！”
士兵们立刻后退，有的跌跌撞撞，有的一瘸一拐，有的甚至在爬行。
数道厚重的隔舱门在的喷鸣声中缓缓滑动，合拢前最后一刻，一名迟了一步的少年兵被战友从背后硬生生拖入，险些被门锋切掉半个肩膀。
“砰！”
舱门上一声沉闷巨响。
紧接着第二声。
第三声。
然后敲击变成了持续不断的嘶吼、撬动、撞击。
外头的人群像蚂蚁啃食猎物外壳般，用手边的一切工具敲打舱门与窗口：砖块、钢管、矿镐、老旧扳手、铁质水桶、破烂废材……任何能发出金属声响的东西都在敲击。
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