钥匙插入锁孔的金属摩擦声，像一把钝刀，在沈清澜紧绷的神经上狠狠锯过。时间仿佛在这一刻凝固、拉长。门外的脚步声沉稳而确定，带着不容置疑的掌控力，是傅靳言！他怎么会在这个关键时刻出现在这里？晚宴尚未结束，作为主人，他理应留在宴会厅应对宾客。
是计划暴露了？还是单纯的巧合？无数个可怕的念头如同冰锥，瞬间刺穿了沈清澜刚刚燃起的希望之火。巨大的恐惧攫住了她，几乎让她窒息。藏于贴身之处的金属贴片仿佛变得滚烫，烙印着她的皮肤，提醒着她那近在咫尺却又遥不可及的生机。
不能慌！绝对不能慌！此刻任何一丝慌乱，都是致命的破绽！
电光石火之间，求生的本能压倒了恐惧。沈清澜猛地向后退开两步，远离门口，同时迅速伸手将本就凌乱的头发揉得更乱，扯松了衣领，让自己看起来更加憔悴和狼狈。她深吸一口气，强迫自己脸上浮现出惊恐、无助又带着一丝讨好意味的表情——那是属于过去的、已被她埋葬的“苏晚晴”最常有的神态。
就在她完成这一系列动作的瞬间，“咔哒”一声轻响，厚重的房门被推开了。
傅靳言高大的身影堵在门口，逆着走廊壁灯昏黄的光线，面容隐在阴影里，看不真切，只能感受到那股如同实质般压迫而来的冷冽气息。他穿着一身剪裁完美的深色礼服，显然是刚从宴会上下来，身上还带着淡淡的酒气和雪茄的余味，与这间囚室的绝望氛围格格不入。
他的目光如同鹰隼，瞬间锁定了退至墙角的沈清澜，锐利地扫过她全身，从她凌乱的发丝，到她刻意表现出来的惊惶眼神，再到她微微颤抖的手指。那审视的目光，仿佛要剥开她所有的伪装，直抵灵魂深处。
沈清澜垂下眼睫，瑟缩着肩膀，用细弱游丝、带着颤音的声音开口：“傅……傅总……您怎么来了？”她甚至刻意让声音里带上了一丝受宠若惊的错觉。
傅靳言没有立刻回答，他迈步走了进来，反手轻轻关上了房门，但并未落锁。这个细微的动作让沈清澜心中微微一紧。他踱步到房间中央，离她几步远的地方停下，环视了一下这间他亲手为她打造的牢笼，目光最后落在那份几乎未动的晚餐上。
“绝食？”他开口，声音低沉平缓，听不出喜怒，却比怒吼更令人胆寒，“是想用这种方式向我抗议，还是以为能换来怜悯？”
沈清澜抬起头，眼中迅速氤氲出水汽，泫然欲泣：“我……我不敢……我只是……吃不下……”她将那种被长期囚禁后精神濒临崩溃的脆弱感，表演得淋漓尽致。
傅靳言盯着她看了几秒，忽然冷笑一声，那笑声在寂静的房间里显得格外刺耳：“苏晚晴，收起你这套把戏。你以为，装出这副可怜样子，就能让我心软？”他向前逼近一步，距离近得沈清澜能闻到他身上冷冽的松木香混合着酒精的味道，带来强烈的压迫感。“告诉我，墨司辰到底给了你什么承诺？让你有胆子，一而再再而三地挑战我的底线？”
他果然还是为了试探墨司辰的计划而来！沈清澜心中冷笑，脸上却愈发惶恐，拼命摇头：“没有……我真的不知道墨司辰……傅总，求求你，放了我吧，我什么都不要了，我只想离开这里……”她语无伦次，试图将话题引向单纯的求饶，混淆他的判断。
“离开？”傅靳言猛地伸手，一把攫住她的手腕，力道大得让她痛呼出声。他将她狠狠拽到身前，迫使她仰头看着自己，眼中翻涌着压抑的怒火和一种更深沉的、难以言喻的探究欲，“你以为你还能离开？从你以‘冷澜’的身份踏回A市的那一刻起，你就该知道，这是条不归路！”
他的指尖冰冷，透过皮肤传来刺骨的寒意。沈清澜强忍着挣脱的冲动，泪水适时地滑落，滴在他昂贵的手工西装袖口上，晕开一小片深色。“对不起……我知道错了……我不该回来……我不该招惹您……”她继续示弱，将所有的过错都揽到自己身上，试图满足他掌控一切的虚荣心。
然而，傅靳言并没有像预期那样被取悦或是更加暴怒。他死死盯着她的眼睛，仿佛要从那层水光后面，看出最真实的情绪。忽然，他俯下身，凑到她的耳边，温热的气息拂过她的耳廓，声音压得极低，带着一种危险的蛊惑：“还是说……你这次回来，根本就不是为了墨司辰，而是……为了我？”
这句话像一道惊雷，在沈清澜脑中炸开！她浑身一僵，连伪装出来的哭泣都瞬间停滞。他是什么意思？试探？还是……某种她无法理解的、扭曲的自信？
绝不能让他产生这种联想！那会将一切引向更不可控的方向！
她猛地挣扎起来，用尽全身力气想要推开他，声音带着真实的惊恐和抗拒：“不！不是！你放开我！”这一下的反应，半是真心的厌恶，半是刻意表现的、符合“苏晚晴”人设的激烈反抗。
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