夜幕像一块浸了水的黑布，沉沉压在雨林上空。潮湿的热气裹着腐叶与苔藓的腥气，钻进每一寸缝隙，连呼吸都带着黏腻的滞重感。巨大的桫椤蕨在晚风里摇曳，羽状复叶投下的阴影在地面上扭曲蠕动，像一群蛰伏的鬼魅。
凌曜和叶燃蜷缩在距离“太阳藤”主图腾柱不足二十步的树冠间，深绿色的泥浆顺着耳廓往下淌，混着汗液在脖颈划出凉丝丝的痕。这是部落巫医秘传的掩盖气味的法子，此刻却挡不住叶燃胸腔里翻涌的焦躁——他盯着下方图腾柱前那道铁塔般的身影，牙齿几乎要咬碎下唇。
狩猎队长巨石就站在那里，赤裸的古铜色臂膀上刻着三道代表战功的图腾纹，每一次呼吸都带动胸肌起伏，像头蓄势待发的棕熊。他手里攥着根磨得发亮的石矛，锐利的目光每隔十息就扫过一遍黑暗的丛林，仿佛能穿透层层叠叠的叶片，直抵他们藏身的枝桠。
“他已经守了整整一天了。”叶燃把声音压到最低，气流擦过喉咙，带着点压抑的颤音，“乌羽被关在石屋里，老王他们几个老族叔也被他的心腹盯着，连送水的机会都没有。明天太阳祭要是拿不到图腾认可，不仅我们……整个部落的生机都要断了。”
凌曜没接话，指尖无意识地在膝头那本硬皮笔记本上划过。粗糙的兽皮纸页里，密密麻麻记着他这些天的观察：部落权力结构的暗流、太阳藤在月圆之夜的汁液流动规律，还有巨石最近几次议事时反常的沉默。他的目光落在巨石脚边——那里有几处新翻的泥土，颜色比周围的深，边缘还沾着点细碎的石粉。更隐蔽的是图腾柱基座西侧，几块青石板上刻着些扭曲的符号，线条尖锐，不像部落传统纹饰那样带着太阳藤的舒展弧度，倒像极了他们在“镜中幻城”见过的、能扰乱精神力的蚀刻纹路。
“硬闯不行。”凌曜终于开口，声音轻得像一片飘落的蕨叶，“巨石在族里威望太高，去年冬猎他单枪匹马杀了头雪豹，救了半个部落的人。正面冲突，中立的族人只会觉得我们是外来者在挑事。”他顿了顿，指尖点向那些符号，“而且我怀疑，他守在这里，不止是为了拦我们。”
叶燃顺着他的目光看去，眉头瞬间拧成了结：“那是什么？看着怪渗人的。”
“是麻烦。”凌曜的眼神沉了沉，像淬了寒的刀锋，“这种符号能干扰精神链接，他可能在试着污染太阳藤的力量，或者干脆隔绝图腾和族人的联系。”
叶燃倒吸一口凉气，下意识攥紧了腰间的短刀：“他疯了？太阳藤是部落的根！没了图腾庇护，雨季的瘴气、山林里的凶兽……我们根本活不过三个月。”
“在他眼里，或许‘纯粹’比活着更重要。”凌曜的声音里带着点不易察觉的冷意，“他恨我们这些外来者，觉得是我们搅乱了部落的规矩。现在乌羽支持我们，他更怕图腾最终认了‘异类’，毁了他心里的‘传统’。”他忽然转头看向叶燃，眼底闪过一丝亮芒，“但这也是我们的机会——我们需要证据，能让所有族人都看清，他在干什么的证据。”
叶燃瞬间明白了他的意思，眼睛亮了起来：“你想怎么做？我配合你。”
“我需要你制造一场混乱。”凌曜压低声音，语速极快，“要足够大，能把巨石和他手下引开至少三分钟，但不能伤人，也别烧了重要的东西。”
叶燃咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，手腕轻轻转动，指关节发出清脆的响声：“这个我拿手。去年在戈壁滩，我用一把火就把沙盗的马群引开了，放心。”
话音刚落，他像只灵活的猿猴，顺着树干滑了下去，身影瞬间融进了黑暗里，只留下几片晃动的树叶，证明他曾来过。
凌曜留在树冠上，目光紧紧盯着巨石。时间一分一秒过去，空气里的燥热似乎更浓了些。突然，营地东侧传来“轰”的一声闷响，紧接着，橘红色的火光冲天而起——那是堆放狩猎工具和兽皮的棚屋，干燥的兽皮遇火就燃，火势借着晚风迅速蔓延，舔舐着夜空。
“走水了！快救火！”惊呼声瞬间炸开，原本安静的营地顿时乱成了一团。有人拿着水桶往火场跑，有人在喊着孩子的名字，混乱像潮水般扩散开来。
巨石猛地转头，脸色瞬间沉了下来。他对身边左边那名手下低吼：“你去看看怎么回事！别让火蔓延到食物仓！”
那名手下应了声，拔腿就往火场跑。可没过多久，又有个年轻族人跌跌撞撞地跑过来，脸色惨白：“队长！不好了！圈养的麂子受惊了，冲破围栏往山林里跑了！要是追不回来，接下来几天族人都要饿肚子了！”
巨石的眉头皱得能夹死一只蚊子。他死死盯着面前的图腾柱，又看了眼火光冲天的营地，喉结滚动了两下。麂子是部落储存的重要食物，要是真跑光了，不用等太阳藤出问题，族里先得乱。他最终咬了咬牙，对剩下那名手下说：“你守在这里，眼睛睁大点，任何人靠近图腾柱都不行！我去去就回！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！