秋意渐浓，靖安王府邸内却是一片井然有序的繁忙景象。
自萧绝加封亲王、与云芷订婚以来，府中上下皆感气象一新，仆从行走间步履轻快，眉眼间透着与有荣焉的朝气。
云芷身着月白绣兰纹锦裙，外罩一件浅碧色比甲，乌发简单绾起，斜插一支素银簪子，打扮得清雅利落。
她在王府长史周恒的引路下，穿过层层庭院，迈向王府中枢之地——长史司与中馈房所在院落。
周恒年约四旬，面容端正，步履沉稳，言语间透着干练与恭敬：
“郡主，王爷早有吩咐，府中一应账目、人事、库房诸事，皆由郡主统理。
下官已命人将历年账册、名册整理妥当，供郡主查阅。”
他微微侧身，姿态谦逊，却不失王府长史的威仪。
“有劳周长史。”
云芷微微颔首，声音清冷平和。目光扫过沿途亭台楼阁、回廊水榭，心中默记格局。
这王府占地广阔，规制严谨，一草一木皆显露出主人萧绝冷峻严谨的性情，却也因缺乏女主人打理，细节处难免透出几分军旅之人的硬朗，少了些许生活气息的柔润。
踏入中馈房，但见屋内窗明几净，数名账房先生与管事嬷嬷垂手侍立，神情恭谨中带着几分好奇与审视。
案几上，账册堆积如山，分门别类，倒也整齐。
云芷并未多言，径直走向主位坐下，素手轻抬，取过最上面一本账册，翻开细看。
周恒立于一旁，仔细解说王府各项产业收支、仆役月例发放、日常用度开销等情。
萧绝踏入院门时，看到的便是这般景象。
他并未惊动众人，只悄无声息地立于廊柱阴影处，深邃目光落在那个专注于账册的身影上。
她低垂着眼睫，纤长手指偶尔划过纸页，遇到存疑之处，会轻声询问周恒几句，问题往往一针见血，直指关键。
窗外秋阳透过窗棂，在她周身镀上一层浅金光晕，那清冷侧颜在光影中显得格外沉静专注。
“……去年田庄遇旱，粮食减产三成，但账目显示田租并未相应核减，是何缘由？”
云芷指尖点着一处数据，抬眼看向负责田庄事务的管事。
那管事额角微汗，忙躬身解释：
“回郡主，当时已向王爷禀明，王爷体恤佃户，准予减免部分租子，只是……只是账房记录时，为图方便，仍按原数录入，年底再行统一核销，故而账面如此。”
云芷眉尖微蹙：
“账实不符，乃管理大忌。
日后凡有减免、变动，需当时备注清楚，另立细则档案，不得混淆。”
“是，是，小人遵命。”
管事连连应声。
萧绝静静听着，冷硬唇角几不可察地微微牵起一丝弧度。
他深知云芷能耐，却不想她于庶务管理上亦如此敏锐条理。
看着她从容调度，言语虽清淡，却自有一股令人信服的威仪，心中那份因合作而起的欣赏，悄然间又深了几分。
云芷并未察觉门外注视，她正沉浸于梳理王府庞杂事务之中。
这王府产业众多，进项颇丰，但管理方式仍沿用旧例，略显粗放。
她一边翻阅，一边在心中默默规划，哪些环节可以优化，哪些漏洞需要弥补。
时间在指尖流逝，不知不觉日头已偏西。
云芷大致理清头绪，抬眸对周恒道：
“今日暂且如此。账目我已看过，大体明晰，然细节处尚有可斟酌之地。
明日我拟一份章程，再与周长史详议。”
周恒此刻对这位未来主母已是心服口服，闻言恭敬应下：
“但凭郡主吩咐。”
云芷起身，略感疲惫地揉了揉眉心。
走出中馈房，才见萧绝负手立于庭院古槐之下，玄色亲王常服衬得他身姿挺拔如松，夕阳余晖为他冷峻面容添上几分暖色。
“王爷。”
云芷上前，微微一礼。
“辛苦。”
萧绝目光落在她略显疲惫的脸上，声音较平日缓和些许，“可还顺手？”
“王府事务虽繁，脉络尚清。”
云芷语气平静，“假以时日，理顺不难。”
她顿了顿，抬眼看他，“只是王爷日后若再行减免租赋之举，还望明令下达，以便账目清晰，避免底下人从中做手脚，或误解上意。”
萧绝闻言，深深看她一眼：
“依你之言。”
他顿了顿，又道，“日后府中诸事，你可全权做主，不必事事回我。”
此言一出，侍立在不远处的周恒心中一震，暗道王爷对这未来王妃的信任，竟已至此等地步。
云芷亦是微怔，随即敛目：
“云芷领命。”
心中却如微风吹过湖面，泛起浅浅涟漪。
他这般放权，是全然信任，还是……另一种试探？
萧绝看着她低垂的眼睫，忽然道：
“陪本王走走。”
两人并肩缓步于王府花园小径。
秋叶翩跹，落英满地，夕阳将两人身影拉长，时而交叠。
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