晨光熹微时，靖安王府的清理已近尾声。
血迹被冲刷，焦木被移走，伤员安置妥当，牺牲的护卫装殓入棺。府中仆从虽惊魂未定，但在周嬷嬷有条不紊的调度下，倒也未生乱象。对外只称“昨夜流寇袭扰，已击退”，京城百姓虽偶有议论，却未掀起太大波澜。
云芷服过药，背上的伤在赤璃以火灵之力持续温养下，已好了三四成。她靠在软榻上，手中握着那枚漆黑鳞片，反复端详。
鳞片的触感很奇特——初碰冰凉，握久了却渐渐温润，仿佛有生命般。暗金纹路在晨光下流转，那条狰狞龙形时隐时现，看久了竟觉神魂微眩，似要被吸入某个洪荒幻境。
她连忙移开视线，将鳞片收入玄铁盒中。
盒中那卷羊皮纸，她已让赤璃看过。赤炎族传承久远，族中古籍涉猎颇广，或能识得这些古文字。
“这文字……我好像见过。”赤璃捧着羊皮纸，眉头紧锁，“在我们族地的火山神殿里，有一面古碑，刻的就是这种字。长老说，那是‘灵渊古文’，记载着天地初开时的秘辛。”
“你能读懂吗？”
“只能认出几个词。”赤璃指着纸上一处，“这个是‘海’，这个是‘龙’，这个是‘封印’……连不成句。”
封印？
云芷心头一动。莫非那洪荒巨兽，是被封印在灵渊海中？而凰玉碎片，是封印的关键？
正思忖间，门外传来轻叩。
“进来。”
翠儿推门而入，脸上戴着的人皮面具已取下，露出原本清秀面容。她眼圈泛红，显然哭过，但神情还算镇定。
“小姐，府中事务已安排妥当。牺牲护卫的家眷，每户抚恤五百两，伤者赏一百两，药材全由府中承担。周嬷嬷说，库房银两足够，请小姐放心。”
云芷点头：“辛苦你了。昨夜在砖窑，可曾受伤？”
“没有。”翠儿摇头，“墨影大人护得紧，奴婢只是受了些惊吓。倒是小姐您……”她看着云芷苍白的脸，眼泪又掉下来，“奴婢没用，不能替小姐分忧……”
“傻丫头。”云芷轻叹，“你已做得很好。”
若非翠儿扮作她前往砖窑，吸引三皇子部分注意力，昨夜王府的袭击只怕更凶险。这丫头看着怯懦，关键时刻却有胆色，是个可造之材。
“小姐，还有一事。”翠儿拭泪，从袖中取出一只竹筒，“今早信鸽带回的，是从边境来的加急密信。”
边境！
云芷精神一振，接过竹筒。筒口封蜡完好，印着萧绝独有的狼头徽记。她迅速拆开，抽出信纸——
不是萧绝的笔迹。
是军师陆明渊代书，字迹工整却难掩急促：
“王妃钧鉴：王爷服下第二批解药后，于今晨寅时苏醒！毒素已压制，然身体虚弱，需静养旬日。军心大振，众将涕零。然有急报：苍狼国左贤王亲率五万铁骑，绕过黑风谷，直扑我军粮草大营！粮草若失，前线危矣。王爷欲带病出征，众将苦劝不住。万望王妃在京周旋，速调援军粮草，或可解此危局。陆明渊顿首，十万火急！”
信末附了一幅简略地图，标注了粮草大营位置，以及左贤王行军路线。
云芷握信的手微微发颤。
萧绝醒了……醒了就好。
可刚醒就要迎战左贤王？他身中腐骨毒，虽服解药压制，但余毒未清，元气大损，此刻上战场无异于送死！
而粮草大营……她猛然想起三皇子那封残信：“腐骨毒已送至北疆……与苍狼国左贤王约定……”
原来如此！
三皇子将腐骨毒送给左贤王，左贤王用此毒暗算萧绝。若毒发身亡最好，若不死，便趁萧绝昏迷时突袭粮草大营，断大军根本。此计歹毒，却有效。
必须阻止。
她立即起身：“翠儿，取笔墨。赤璃，唤墨影来。”
片刻后，墨影匆匆而至，肩伤已重新包扎，面色仍有些苍白。
云芷将信递给他：“你看。”
墨影快速览毕，脸色骤变：“左贤王这是要断我军命脉！王爷他……”
“他不会坐视粮草被劫。”云芷语气沉静，手下却笔走龙蛇，已在信纸上写下数行字，“所以我们要做的，是在他行动前，解决粮草危机。”
她写完信，装入竹筒，以火漆封口，交给墨影：“即刻飞鸽传书给陆明渊，告诉他三点：第一，王爷绝不可亲自出战，若强行出营，便说我已启程赴边关，让他等我；第二，粮草大营可放弃，但所有粮草必须焚毁，一粒米也不留给敌军；第三，让林老将军旧部佯攻苍狼国边境城池，逼左贤王回防。”
墨影一怔：“焚毁粮草？那我军日后……”
“京城已筹集四十五车药材粮草，五日内必到边境。后续还有。”云芷眸光凛冽，“粮草可再筹，王爷性命不可失。至于佯攻……左贤王若知老家被偷，必会回援，粮草之围自解。”
这是围魏救赵，也是断尾求生。
墨影明白了其中利害，郑重接过竹筒：“属下这就去办。”
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