二皇子府，书房烛火通明。
萧宸盯着手中密报，指尖发凉。纸上只有寥寥数语：“东宫异动，暗通北边；黑水镇有使往来，疑为柳逆。”
柳逆——柳文渊。
萧宸放下密报，闭目深吸一口气。
三年前那场宫变，他亲眼见柳家覆灭，柳文渊仓皇逃窜。原以为此人已成丧家之犬，不想竟暗中蛰伏，如今又卷土重来。
更让他心惊的是，萧景竟与柳文渊勾结。
“殿下。”亲卫统领赵安低声道，“这消息是咱们安插在东宫的暗桩传出的，应当可靠。刘福这半月出入东宫七次，每次都有生面孔跟随。属下派人盯了，那些人最终都往北边去了。”
“北边......”萧宸起身踱步，“柳文渊在边境，萧景在宫中，这两人一外一内，所图非小。”
“可要禀报皇上？”
萧宸脚步一顿。
禀报皇上？说什么？说被圈禁的太子勾结逆党，意图谋反？证据呢？仅凭一份密报，几个行踪可疑的人？皇上这些年对萧景虽冷淡，却未废太子之位，心中未必没有父子之情。
况且......萧宸想起自己如今的处境。闭门思过，不得随意出入，朝臣避之不及。若此时揭发萧景，成功了，功劳未必是他的；失败了，便是构陷储君，罪加一等。
不能冒险。
“暂且按下。”萧宸沉声道，“你加派人手，盯紧东宫一举一动。尤其注意萧景与哪些朝臣还有往来，书信传递都记下来。另外，府中守卫加强三成，夜间巡逻增一倍。”
“殿下是担心......”
“萧景敢勾结柳文渊，便是孤注一掷。”萧宸眼底闪过冷光，“这种人，什么事都做得出来。本王虽与他无冤无仇，但难保他不会为了灭口，对本王下手。”
赵安心头一凛：“属下明白！”
“还有。”萧宸走到窗边，望向皇宫方向，“想办法给母后递个信，就说‘秋深霜重，保重凤体’。她聪慧，会明白的。”
“是。”
赵安退下后，萧宸独坐灯下，将那密报又看了一遍，然后凑到烛火上点燃。纸页蜷曲焦黑，化作灰烬。
他想起三年前，自己还是那个意气风发的二皇子，有母后撑腰，有朝臣拥护，离储君之位仅一步之遥。可一步错，步步错。设计云芷不成，反被萧绝抓住把柄，这些年步步失势，如今连王府门都难出。
而萧景，那个被他斗倒的太子，竟在绝境中寻到一线生机。
“柳文渊......”萧宸喃喃自语，“你找萧景，不如找本王。至少本王，不会像他那般疯狂。”
话出口，他自己先愣住了。
是啊，为何不能找柳文渊？萧景能给柳文渊内应，他也能；萧景能许柳文渊高官厚禄，他也能。甚至，他能给的更多——萧景许的是割让城池，而他若能登位，大可许柳文渊异姓王。
这个念头如野草疯长，瞬间蔓延。
但很快，萧宸摇了摇头。不行，柳文渊是逆党，勾结外敌，毒害百姓，罪不容诛。与他合作，便是与虎谋皮，即便成事，也会留下千古骂名。
他萧宸再想翻身，也不能走这条路。
正心乱如麻时，外头忽然传来急促脚步声。赵安去而复返，脸色难看：“殿下，咱们盯东宫的人......被发现了。”
“什么？”
“两个兄弟在跟踪刘福时，被东宫护卫围住，动了手。一人当场被杀，另一人拼死逃回，但也受了重伤，只说了‘东宫有备’四字便断了气。”
萧宸霍然起身：“尸体呢？”
“已抬回，藏在后院柴房。”
萧宸快步走向后院。柴房里，两具尸体并排躺着，一个咽喉中刀，一个胸腹洞穿，血染透了衣裳。
“在现场可留下痕迹？”
“属下检查过，二人身上并无能证明身份之物。但东宫的人既下死手，定是察觉了。”赵安低声道，“殿下，咱们要不要......”
“按兵不动。”萧宸打断他，“萧景杀了人，却不敢声张，说明他心虚。他既知我们在盯他，短期内必不敢有大动作。咱们也正好趁机，重新布网。”
“是。”
“把兄弟好好安葬，抚恤银子加倍。”萧宸看着那两张年轻的脸，心头沉重，“他们的家人，王府养一辈子。”
“谢殿下。”
离开柴房，夜风一吹，萧宸打了个寒噤。他抬头看天，月隐星沉，乌云蔽空。
山雨真的要来了。
而此刻东宫中，萧景也在听禀报。
“殿下，那两人身手不似寻常探子，倒像是军中训练出来的。”护卫统领道，“属下搜了身，无任何凭证。但其中一人临死前，往城南方向看了一眼。”
“城南......”萧景冷笑，“是萧宸吧。这好弟弟，圈禁本王还不够，还要派人盯梢。”
刘福在一旁道：“萧宸这些年虽失势，但在军中还有些旧部。他既盯上咱们，怕是已察觉了什么。”
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