迷雾沼泽的晨光带着草木苏醒的清新,林澈将最后一缕魂魄从万魂鼎中引渡而出时,鼎身的青铜纹路已褪成温润的赤金色,三足边缘的饕餮纹仿佛被晨光熨平,露出底下细密的云纹——那是隐士当年为镇压鼎中戾气特意铭刻的安神咒。
“这鼎……好像变了。”小石头蹲在鼎边,伸手触碰鼎身,原本冰凉的青铜竟带着一丝暖意,“以前听蛇使说,摸它会被吸走魂魄呢。”
苏凝指尖划过鼎耳的裂痕,那里残留着灵犀玉与墨玉的能量印记:“是双玉的净化之力改变了它。万魂鼎本是上古神器,既能聚魂也能镇魂,只是被噬灵教用邪术扭曲了本性。”她从怀中取出块莹白的玉片,那是从大祭司干尸上找到的,“你看这个。”
玉片上刻着幅残缺的星图,与魔影城镇魂石的星图隐隐相合,只是在北斗第七星的位置,多了个暗红色的圆点。林澈将灵犀玉贴近玉片,圆点突然亮起,投射出一行小字:“七星连珠夜,封印自开时。”
“七星连珠?”林澈皱眉,“那是百年难遇的天象,难道……”
“难道魔尊的封印还有隐患。”苏凝接过玉片,指尖在星图边缘摩挲,“这玉片是用镇魂石的边角料做的,大祭司能感应到封印的薄弱点。北斗第七星对应的位置,应该是‘陨星渊’。”
小石头突然举手:“我知道陨星渊!村里的老人们说,那里是天上掉下来的石头砸出来的坑,常年冒黑烟,进去的人都没出来过!”
林澈望着沼泽边缘渐渐散去的雾气,灵犀玉在掌心轻轻颤动,像是在呼应远方的召唤:“看来我们得去趟陨星渊。”
离开沼泽前,他们将万魂鼎重新封印在地宫深处,用灵犀玉与墨玉的能量布下双重结界。当最后一块石板盖住通道时,鼎身传来一声悠长的嗡鸣,像是在道谢,又像是在警示。
行至沼泽边缘的村落时,村民们正围着篝火欢庆。他们都是被噬灵教掳来的受害者,昨夜感应到怨气消散,便循着光芒找到了这里。看到林澈三人,领头的老者颤巍巍地跪下:“多谢仙长救命之恩!”
林澈急忙扶起他,却见老者从怀中掏出个布包,里面是块黝黑的石头,石心嵌着点银亮的光:“这是我们在沼泽捡到的‘星陨石’,据说能指引方向,或许对仙长有用。”
苏凝接过星陨石,墨玉与之相触的瞬间,石心的银光突然展开,在空气中投射出一条虚线,直指西北方——正是陨星渊的方向。“这石头能感应星辰之力,有它在,就不怕在渊中迷路了。”
三人在村落休整一日,村民们捧出珍藏的干粮,小石头则被孩子们围着讲沼泽中的奇遇,脸上终于有了符合年龄的笑靥。林澈坐在晒谷场的石碾上,看着苏凝教村民们绘制简易的护身符,灵犀玉在晨光中流转,突然明白隐士那句“守护并非束缚”的深意——真正的守护,是让被守护者拥有自保的力量。
出发前夜,小石头抱着个旧布偶找到林澈,布偶的耳朵缺了一只,却是他父母留下的唯一念想。“林大哥,我能跟你们一起走吗?”他低着头,声音带着哭腔,“我想跟着你们学本事,以后也能保护别人。”
林澈看向苏凝,见她眼中含笑点头,便揉了揉小石头的头发:“路不好走,会吃苦的。”
“我不怕!”小石头用力点头,把布偶揣进怀里,“就像老人们说的,只要心里有光,再黑的路都能走过去。”
前往陨星渊的路比想象中更崎岖。越靠近西北,植被越发稀疏,裸露的山岩呈现出焦黑的色泽,空气中弥漫着硫磺的气息。星陨石的银光越来越亮,在前方的天际勾勒出个巨大的漏斗形轮廓——那便是陨星渊的入口,崖壁上的岩石还保留着被高温熔化的痕迹。
“这里的地脉有问题。”苏凝将墨玉插入地面,拔出时剑身上竟凝结着黑色的结晶,“是魔气与地火交融的产物,吸入过多会让人暴躁失控。”她取出三个香囊,里面装着沼泽特产的清心草,“带在身上,能缓解些。”
沿着崖壁的栈道下行时,脚下的岩石不时松动,碎石坠入深渊,许久听不到回音。灵犀玉的光芒在崖壁上投下斑驳的光影,林澈突然发现岩壁上刻着与万魂鼎相似的云纹,只是纹路间夹杂着扭曲的符号,像是某种警告。
“这些符号在说什么?”小石头指着其中一个像火焰的符号问道。
苏凝凝视片刻,脸色微变:“是‘焚魂咒’的符文。传说陨星渊的地心藏着团‘幽冥火’,能烧毁魂魄,当年隐士封印魔尊时,曾用幽冥火灼烧过他的残魂。”
下行至渊底时,眼前的景象让三人倒吸一口凉气——渊底并非想象中的黑暗,而是被一团幽蓝色的火焰照亮,火焰悬浮在渊底中央的石台上,周围的岩石都被烧成琉璃状,却不见丝毫温度。石台边缘刻着七道凹槽,形状与北斗七星完全对应。
“七星连珠时,这七道凹槽会接引星光,注入幽冥火。”林澈看着凹槽中的黑色结晶,“大祭司的玉片没说错,这里确实是封印的薄弱点。一旦星光与幽冥火结合,被灼烧过的魔尊残魂就会苏醒。”
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