宫卫的马蹄声撞碎了晨雾里最后一丝宁静。
那匹汗血宝马前蹄扬起时，溅起的碎石正打在陈默脚边的焦土上，发出细碎的脆响。
他垂眸看了眼宫卫怀里半卷染血的黄绢，明黄色的绢帛边缘还沾着暗红的血渍，像是被利刃匆忙割下的——这是太子急诏的惯用手段，为的就是断了他辩解的余地。
"陈默，随本将即刻入宫！"宫卫的刀尖在晨风中划出冷光，却在触及陈默衣襟时顿住。
苏清漪不知何时挡在了他身前，月白裙裾扫过血池边缘的玄铁桩，腕间的翡翠镯子撞出清脆的响："急什么？"她抬眼时，眼底寒芒比刀尖更利，"私毁皇信？
昨夜是谁引影阁残党入冷月宫？
是谁在祭坛下埋了半箱火药？"她伸手指向还在冒烟的祭坛，烧焦的桃木残片里，隐约能看见半枚刻着"东"字的铜钉——那是东宫暗卫的标记。
宫卫的喉结动了动，目光下意识扫向陈默腰间的铜铃。
那是方才影阁主残魂消散前，陈默从黑雾里抢出来的，此刻正随着他的动作轻晃，发出细碎的"叮铃"声，像极了某种预兆。
"清漪。"陈默的手搭上她紧绷的肩膀。
苏清漪侧头看他，这才发现他眼底没有半分慌乱，反而带着几分审视的冷静，"太子要的是个由头。"他转向宫卫，指节叩了叩对方怀里的黄绢，"但急诏要的是'即刻'，说明他等不及了。"
宫卫的手不自觉攥紧了缰绳。
汗血宝马感受到主人的紧张，发出一声嘶鸣，蹄子重重踏在地上，震得断瓦簌簌往下落。
"去取我书房第三层暗格里的东西。"陈默突然对柳如烟道。
柳如烟鬓角的碎发还沾着夜枭留下的灰烬，闻言却立刻收敛了眼底的哀伤，指尖在袖中快速结了个影阁特有的"速"字诀——这是她脱离组织前最后学会的，传递消息的暗号。
等苏清漪带着檀木匣回来时，陈默正将两片焦黑的残片放进柳如烟掌心。
一片是"寅三令"的边角，火漆印虽然烧了大半，却还能看出半枚东宫的麒麟纹；另一片是纸人密令的副本，墨迹被血浸透，却清晰写着"毁信嫁祸，斩草除根"八个字。
"拿着这个。"陈默的拇指碾过纸人边缘，"通过影阁旧线，放出消息——'潜龙已失控，即将反噬东宫'。"
柳如烟的瞳孔骤缩："这会坐实他们对你的忌惮！"
"我要的就是他们忌惮。"陈默的声音像淬了冰的剑，"太子最怕的从来不是我有罪，是我无罪。
他怕天下人知道，当年产房里的血书还在，怕先帝属意的继承人没死在乱军里。"他抬头看向苏清漪，后者正将铜铃和那幅被怨气浸透的画像轻轻放进檀匣，"清漪，附上这封信。"他从袖中抽出一张素笺，"若陛下不信，召陈阿婆入宫对质——她守了苏府三十年，守的就是当年先帝亲手写的血书。"
陈阿婆正蹲在废墟里捡最后一片画像残纸。
她布满皱纹的手突然顿住，抬头时眼眶泛红："小默啊，当年老奴在产房外听见的哭声，原来真的没断。"
宫卫的马鞭又晃了晃："陈公子，再耽搁下去，怕是要抗旨了。"
陈默却转向李昭阳来的方向。
晨雾里传来细碎的马蹄声，比宫卫的更轻，却更沉——是边军特有的铁蹄声。
果然，未时三刻，李昭阳的玄色披风卷着风撞进废墟，腰间的虎符擦过断墙，刮下一片墙灰："好个陈默！"他拍着陈默的肩大笑，"昨夜我在城外看你引影阁主入瓮，还以为你真要拿自己当祭品！"
陈默摇头："我不是献祭，是清算。"他指了指李昭阳腰间的虎符，"三百边军扎在城外，够不够给陛下提个醒？"
李昭阳的笑声戛然而止。
他望着陈默腰间轻晃的铜铃，突然压低声音："你可知太子为何急着召你入宫？
昨夜子时，陛下咳血了。"他从袖中摸出个小玉瓶，"这是太医院的安胎药渣——太子妃有孕了，可陛下的药里，掺了半钱'百日散'。"
陈默的手指猛地收紧，铜铃在掌心硌出红印。
他望着远处渐起的暮色，突然笑了："原来如此。"他转身对苏清漪道，"把檀匣给我。"
苏清漪将檀匣递给他时，指尖轻轻碰了碰他手背："我陪你入宫。"
"不必。"陈默扣上匣盖，"你留在苏府，等柳如烟的消息。"他转向李昭阳，"今夜子时，让边军在城外接应。"
李昭阳点头，转身时披风扫过柳如烟的发梢："影阁的姑娘，该走了。"柳如烟看了陈默一眼，将残片塞进怀里，足尖一点跃上断墙，红裙在暮色里划出一道火焰。
夜渐深时，陈默坐在苏府偏厅的案前，借着烛火看那封给陛下的信。
信末的墨迹还未干，晕开一片浅淡的墨花。
窗外传来更夫打更的声音，"咚——"的一声，惊起几只寒鸦。
他将信小心放进檀匣，又摸出系统刚提示的"真龙护心诀"残页。
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