整整两万大狄国最能打的精锐，不到半个月，就在这云州城下，被那个叫赵衡的男人，像杀鸡屠狗一样，宰得干干净净！
这哪里是打仗？
这分明是单方面的屠宰！是送葬！
耶律查哥只觉得胸口像是被一柄无形的大锤狠狠砸中，剧痛之下，喉头猛地涌上一股腥甜。
“赵衡……”
他死死咬着牙，从牙缝里挤出这个让他寝食难安的名字。
“噗——！”
一口黑血喷涌而出，溅在面前那张描绘着大虞壮丽江山的羊皮地图上，污了一大片。
世界在这一刻天旋地转，黑暗如潮水般涌来，将这位心高气傲的北狄三王子彻底淹没。
……
再次睁眼时，帐内光线昏暗，已是一天之后。
耶律查哥盯着头顶那熟悉的狼头图腾，眼神呆滞，许久没有焦距。
床榻边围了一圈将领，一个个跟斗败的公鸡似的，垂头丧气，连大气都不敢喘。
没人说话。
这种压抑的沉默，比任何言语都更伤人。
以往这大帐里，谈论的都是如何瓜分南人的财帛女人，如何踏平大虞的城池。可现在，恐惧像瘟疫一样在每个人脸上蔓延。
那个叫赵衡的南人，不仅杀光了他们的精锐，更打断了这群草原恶狼的脊梁骨。
“水……”耶律查哥张了张嘴，声音嘶哑得像两块粗糙的磨刀石在摩擦。
亲卫慌忙递上水囊。
冰凉的液体滑过喉咙，却浇不灭心头那股彻骨的寒意。
耶律查哥推开水囊，挣扎着想要坐起来，却发觉四肢百骸都像是被抽去了筋骨，软绵绵的使不上劲。
完了。
这次是真的完了。
折损两万精锐，别说回去争夺汗位，就是能不能继续做这个王子，恐怕都成了未知数。父汗的怒火，他光是想想就浑身发冷。
良久，耶律查哥才缓缓开口，声音里听不出情绪：“我昏迷了多久？”
“回王子，一天一夜了。”一名千夫长小心翼翼地回答。
“一天一夜……”耶律查哥扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“鬼奴尔呢？还有那四千个被俘的勇士，有消息吗？”
众人齐刷刷低下头，不敢言语。
耶律查哥自嘲地笑了笑：“也是，我都躺在这儿了，谁还敢去管他们。”
他挣扎着坐起身，靠在床头，目光扫过帐内仅剩的几名千夫长，声音不大，却透着一股子决绝。
“传我命令。”
“从即刻起，虎牢关进入最高戒备。”
“所有斥候全部撤回关内，关门紧闭，任何人不得擅自出关，违令者，斩！”
一名千夫长闻言，脸色大变，忍不住上前一步：“王子！那……那被俘的四千多名勇士，我们不管了吗？还有鬼奴尔将军……”
“管？”耶律查哥猛地转头，赤红的眼睛死死盯着他，“你怎么管？派你带着剩下这点老弱病残去攻打云州城吗？去尝尝南人的‘天雷’和‘铁刺雨’？还是你也想去哪个山谷里，等着山塌下来把你活埋？！”
一连串的质问，让那名千夫长面色惨白，冷汗直流，一个字也说不出来。
是啊，怎么管？
两万人都填进去了，连个水花都没溅起来。现在关内只剩下不到五千的守军，其中还有大半是鬼奴尔败退后逃回来的残兵，士气低落到了极点。
拿什么去跟那个会妖术的赵衡斗？
耶律查哥深吸一口气，压下翻涌的血气，一字一句地说道：“鬼奴尔的愚蠢，让他自己付出了代价。至于那四千个被俘的勇士……就当他们已经为长生天尽忠了。”
这是一个无比艰难且屈辱的决定。
放弃被俘的族人，在北狄是懦夫的行为，会遭到所有人的唾弃。
但他别无选择。
他现在唯一能做的，就是守住虎牢关。
“那个赵衡，虽然手段诡异，但他终究是步卒。只要我们坚守不出，他奈何不了我们。”耶律查哥的眼中闪过一丝阴狠，“虎牢关地势险要，易守难攻。只要这座雄关还在我们手里，我们就掌握着主动权。”
“我们可以随时派小股骑兵，绕过云州，去劫掠其他地方。南人的疆土那么大，他赵衡能守得住云州，难道还能守得住整个大虞的江山吗？”
“耗！我们就跟他耗下去！我就不信，他能一直守在云州城！”
听着耶律查哥的分析，帐内的将领们眼中重新燃起了一丝希望。
没错，打不过，还躲不过吗？
只要守住虎牢关，他们就永远立于不败之地。
看着重新振作起来的部下，耶律查哥心中却没有半分轻松。
他知道，这不过是自欺欺人。
他，草原上雄鹰般的耶律查哥，如今却只能像一只乌龟一样，缩在这坚固的关隘里，苟延残喘。
而这一切，都是因为那个叫赵衡的男人。
“赵衡……”
耶律查哥默默念着这个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了刻骨的恨意。
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