风雪尚未停歇，金帐海的穹顶在黎明前泛着铁灰色的冷光，像块被冻裂的青铜镜。九死一生归来的队伍踏着半尺厚的积雪进入营地，甲胄上凝结的冰碴簌簌掉落，碎响在空寂的雪原上回荡，像谁在无声地抛撒碎骨。
赵构一言不发，径直走入主帐，龙渊剑未还鞘，剑尖滴落的已不是血——而是那冰窟深处机械心脏破裂后流出的幽蓝液体，落在羊毛地毯上，蚀出一个个焦黑小洞，边缘还在微微发颤，似有活物在其中蠕动。
他将那片泛着暗光的铜片置于案首，又取出徐小七连夜描摹的机械心脏图纸，在狼皮铺就的地图上缓缓摊开。火盆里的松木噼啪炸响，火星溅在图上，映得他双目如燃，瞳仁里跳动着与火焰同色的光。
“传乌兰娜、塔拉·巴图，各部酋长，即刻议事。”声音不高，却像冰棱劈在冻土上，脆响穿透帐外风雪。
不到半炷香，金帐内已聚满人影。突厥贵族们裹着镶银狐裘，目光犹疑地扫过那幅诡异图纸——齿轮咬合如骨节相扣，铜管纵横似血脉缠结，竟似活物般勾勒出一颗搏动的心脏轮廓。更令人心惊的是那残破玉佩碎片，被火光照透时，隐现羽扇纶巾之人影，眉眼间的气度，竟与中原传说中的诸葛武侯有七分相似。
“此乃白骨教‘心室’核心。”赵构起身，指尖轻点图纸上最精密的齿轮组，“他们以机关术模拟天道运行，借星图操控人心，更可笑的是……”他冷笑一声，齿间似有冰裂之响，“竟敢盗用我相父之形，伪造神谕！”
帐中一片哗然，狐裘摩擦的窸窣声里，夹杂着倒抽冷气的嘶响。塔拉·巴图猛地站起，虬结的胡须簌簌颤抖：“这等邪器，竟藏于我族圣山之下？也速答疯了不成！”
“非但他疯，他还蠢。”赵构缓缓道，指尖从图纸移向地图上的阴山，“白骨教本是前朝宦官余孽所建，隐匿百年，借草原纷乱之势复起。他们蛊惑也速答，许以‘苍狼印’重铸霸权，实则要他做傀儡，待其掌控诸部，便引北疆异种南下，重建伪朝。”
他说完，从袖中抽出一封火漆封口的密报，掷于案上：“三日前，西辽细作已潜入漠北，意图接应骨狼军。而昨夜冰窟崩塌时，我亲见一道信号焰升空——他们在求援。”
塔拉·巴图怒极，蒲扇大的手掌拍在案几上，青铜灯盏应声倾倒，灯油泼在羊毛毯上，燃起一小簇火苗。“也速答竟敢引外鬼入我圣地！辱先祖之灵，悖天地之道！”他当场撕碎腰间象征盟约的锦带，掷于火中，“自今日起，左贤王部三万骑兵，听调于大宋官家！若违此誓，如这布条——寸断！”
帐内死寂片刻，随即数位小部酋长纷纷解下腰间佩刀，刀柄朝地叩首归附，刀刃映着跳动的火光，在他们脸上投下明暗交错的纹路。
赵构不动声色，指尖却在袖中微微收紧。他知道，这一战不只是收复失地，更是重塑草原秩序的开端。而真正的杀招，才刚刚开始磨砺锋芒。
当夜，六百里加急令传遍边境十二关卡。“即日起，所有互市关闭，盐铁粮草一律禁运北境。凡助骨狼军者，三代不得入市，子孙永黜商籍。”朱批的墨迹未干，已带着冰冷的决绝，化作快马蹄声，敲碎雪原的寂静。
同时，皇城司千户赵明远亲自带队，潜行于各游牧部落之间，皮囊里装着浸了牛油的炭笔，在敖包石上、桦树皮上散播流言：“也速答已被白骨教控制，今夜就要献祭婴儿祭旗，唤醒地底魔神。”那些字迹在风雪中冻得坚硬，像一道道诅咒，钻进牧民的耳中。
更令人震惊的是，宋军在边境修筑的数十座暖营，炉火彻夜不熄。系统兑换的“蜂窝煤炉”技术首次投入使用——一块黑黢黢的煤饼，竟可供热一日夜，比牛粪的效率高出五倍，暖营里的温度，足以让冻裂的伤口缓缓愈合。
南迁牧民只需登记户籍，便可领棉衣、热粥、谷种，甚至配给改良过的占城稻种。那稻种颗粒饱满，据说一季可收三茬，在中原已是稀罕物，此刻却成了草原上最诱人的诱饵。
短短十日，十七个小部落举族南迁，驼队带走了上千头羊马，也像一把把钝刀，缓慢而坚定地切断了也速答最后的补给线。
徐小七送来最新情报时，羊皮靴上还沾着雪，脸上带着难以掩饰的兴奋：“官家，敌军内部已爆发冲突！右翼千夫长率部劫掠友军粮队，双方火并，死伤三百余。也速答不得不分兵镇压，士气低迷，已有斥候裹着羊皮袄逃亡，冻死在半路的就有七个。”
赵构盯着地图，指尖缓缓划过一条蜿蜒如蛇的峡谷。鹰喙峡，两侧是刀削般的悬崖，谷底终年积雪，是西辽援军必经之路。
时机到了。
“拟密信一封，署名也速答，致西辽可汗。”他沉声道，笔尖在狼毫上蘸了蘸墨，“内容如下：愿献‘苍狼印’为质，请借精骑两万，共击宋军侧翼。事成之后，阴山以西尽归西辽。”
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