北疆赤火总社，议事大堂内的空气凝重如铁。
炭盆里的火苗偶尔噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人眉宇间的寒意。
秦狼甲胄未卸，征尘混合着暗红的血渍沾染在战袍上，他刚从前线驰归，带来的消息让所有与会者心头沉甸甸的。
“社长，边境十三处烽燧同时示警！胡骑数以万计，混杂老弱，状若疯魔，冲击我寨堡村屯！弟兄们……弟兄们打得很苦，既要退敌，又要顾忌那些混杂其中的妇孺，束手束脚！”
秦狼的声音带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的疲惫，他将前线惨状一一陈述。
徐文、卫恒、孟瑶等核心成员面色严峻。地图上，代表胡人流寇的黑色箭头如同毒蛇，啮咬着北疆刚刚绘制不久的赤色区域。
“曹操此计，毒辣至极。”卫恒率先打破沉默，指尖重重敲在北疆的边界线上，“驱虎吞狼，不，是驱狼噬虎！他将内部的脓疮剜掉，直接糊到了我们脸上！”
陈烬一直静默地听着，目光深邃地凝视着地图上那一片狼藉的区域。
直到所有人的目光都聚焦在他身上，他才缓缓抬起头，眼神清澈而冷静，仿佛早已看穿这混乱表象下的本质。
“诸位，”他的声音平稳，却带着一种定鼎乾坤的力量，“曹操此计，非止‘驱狼’，实为‘一石二鸟’之毒策。”
他站起身，走到地图前，手指划过那片烽火连天之地。
“其一，他欲以此消耗我北疆军力民力，令我疲于奔命，无暇他顾。”
“其二，亦是更毒之处，他在逼我们做出选择。”
陈烬的目光扫过在场每一个人，语气沉重：
“我赤火若行雷霆手段，对这群多为求活命、被裹挟而来的流民进行无差别屠戮，则我‘人命同贵’之理念根基动摇，与视人命如草芥的旧世军阀何异？天下人将如何看我赤火？此为其一败。”
“反之，我若心存怜悯，放任自流，或仅做软弱抵抗，则边境生灵涂炭，我等辛苦建立之村社毁于一旦，信赖我赤火、在此安家立业的同胞血流成河。民心若失，根基亦损。此为其二败。”
他精准地剖析出了曹操隐藏在血腥背后的阴险算计——一个针对赤火理念与生存的两难陷阱。
大堂内一片寂静，落针可闻。每个人都感受到了那无形的、扼住咽喉的压力。
“所以，我们绝不能落入曹操画下的这两个圈套中的任何一个。”陈烬的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“他要我们二选一，我们偏要走出第三条路！”
他转身，面向众人，目光灼灼：
“我的抉择是：采取 ‘武装护卫，生产安置，分化瓦解’ 之组合策略！”
“武装护卫！”他看向秦狼，眼神锐利如刀，“秦狼，你部任务不变，甚至要更加强硬！但目标要明确——凡持械攻击我军民、焚烧我粮田、破坏我村寨者，无论胡汉，皆视为寇仇，坚决打击，格杀勿论！此为护我根基，无可退让！但要严令各部，区分战士与平民，严禁滥杀，俘获之老弱，需妥善看管。”
秦狼精神一振，轰然应诺：“明白！以战止战，护卫家园！”
“生产安置！”陈烬的目光转向徐文和孟瑶，“光靠杀戮无法解决问题。要在战线后方，择地建立‘临时安置营’。对俘获的、以及主动来投的胡人老弱妇孺，提供基本食宿、医药。组织他们参与力所能及的生产，修缮工具，编织草席，甚至参与垦荒！我们要让他们看到，在赤火，靠劳动可以活命，甚至能活得更好！此举，既是人道，亦是攻心！”
徐文若有所思：“此举耗粮甚巨，但若能化敌为民，长远来看，利大于弊。我与孟瑶会全力调配物资，组织人手。”
“分化瓦解！”陈烬最后说道，眼中闪烁着智慧的光芒，“这些胡人并非铁板一块。底层牧民与部落头人、贵族之间，矛盾深重。曹操能驱使他们，正是利用了头人的贪婪和牧民的绝望。‘经纬’系统要立刻行动，派人潜入，或利用俘获者传递消息：‘赤火只诛首恶，欢迎贫苦牧民！劳动可得食，无人可欺压！’ 我们要让他们内部自己乱起来！”
他重重一掌拍在地图上，声音斩钉截铁：
“曹操想看到的，是我们在血泊中迷失方向，要么变成屠夫，要么变成懦夫。我们偏要让他看到，赤火既能以钢铁扞卫家园，亦能以胸怀和智慧，将这人为的灾难，化为凝聚人心、彰显理念的契机！”
“诸位，此战，关乎北疆存亡，更关乎我赤火之道能否在这乱世立足！行动起来！”
命令既下，众人领命而去，步伐坚定。陈烬独自立于堂中，望着地图上那片依旧被黑色笼罩的区域，目光沉静。
这是一条无比艰难的路，但他坚信，唯有如此，赤火才能不负其名，才能在这腥风血雨中，走出一条截然不同的、属于光明与未来的道路。
天下似乎陷入了一种诡异的僵持。
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