卯时一刻，骤雨初歇。
山林间的空气，带着雨后特有的清新与湿冷。
公孙贺找到他们的时候，看到的就是这样一幅景象。
平阳（阳信）长公主刘莘靠在洞口的岩壁上，神情疲惫，衣衫上还沾着泥土，却依旧保持着皇家的端庄。
卫青则盘膝坐在不远处，背后的伤口已经被重新包扎过，脸色依旧苍白，但眼神，已恢复了平日的锐利与沉静。
两人之间，隔着一堆早已熄灭的篝火。
和一道看不见的，比万丈悬崖更深的鸿沟。
“殿下！卫青！”
公孙贺翻身下马，声音里是劫后余生的庆幸。
他身后，羽林卫迅速散开，将整个山洞警戒起来。
“刺客的尸体都处理了。”
公孙贺走上前，压低声音，将一枚特制的，带着倒钩的箭头，递到卫青面前。
“只留下这个。”
卫青接过箭头，只看了一眼，瞳孔便骤然一缩。
这种箭头，他认得。
是窦太主府上，豢养的那些门客死士，惯用的兵刃。
刘莘的目光也落在那枚箭头上，她那张总是带着温婉笑意的脸上，第一次，浮现出冰冷的杀意。
“是她。”
卫青没有说话，只是将那枚箭头，攥进了掌心。
坚硬的铁器硌得他手心生疼。
也让他那颗因昨夜而纷乱的心，瞬间变得冰冷而清醒。
他知道，这场刺杀，只是一个开始。
天尚未大亮时，卫青快马加鞭，立刻入宫，将此事密报给了卫子夫。
兰林殿的铜门被猛地推开。
卫青带着一身寒气闯了进来，甲胄未解，左臂的衣料被血浸透，凝成暗红色。
他单膝跪地，声音因急促的呼吸而嘶哑。
“阿姊。”
他从怀中取出一物，双手呈上。
一枚带血的箭头，钩刺狰狞。
卫子夫的目光落在箭头上，殿内的烛火似乎都冷了几分。
窦太主府，死士的兵刃。
“平阳公主如何？”
她的声音没有一丝波澜。
“殿下无碍，我已安排公孙贺护送回府。”
“你的伤？”
“皮外伤。”
卫青面色沉冷：“此事，是否要告知陛下？”
卫子夫走下台阶，从他手中拿起那枚冰冷的箭头，看也未看，便收入袖中。
“他早已知晓，公孙贺会处理首尾。”
“接下来，还有一场硬仗要打。仲卿，你切不可因此事而耽误。”
卫青想起昨夜与平阳长公主的种种，内心有丝丝荡漾。
但，转瞬即逝。
此时，卫子夫转身，背对着卫青。
“太中大夫卫青听令。”
卫青身体一震，立即叩首。
“南境军情紧急，你即刻快马加鞭，追上大军，不得有误。”
没有安慰。
没有关心。
只有冰冷的，不容置喙的命令。
卫青猛地抬头，想说什么，却在看到她决绝的背影时，将所有翻涌的话语尽数咽下。
昨夜山洞中他与平阳的温暖，她指尖的颤抖。
此刻被卫子夫都化作了穿心而过的利刃。
他明白了。
这不是提醒，是切割。
“臣，领命。”
他叩首，起身，带着一身伤与一身寒气，决然离去。
殿门重新合上，隔绝了内外。
卫子夫依旧站着，一动不动，仿佛一尊玉雕。
许久，她才缓缓抬手，展开紧握的掌心。
那枚带倒钩的箭头，已在她白皙的掌心，硌出了一道深深的血痕。
十日后。
宣室殿。
“放肆！”
一声雷霆怒吼，刘彻将一卷竹简狠狠砸在地上。
“她们把朕的皇姊，当成了什么！把朕的脸面，置于何地！”
奏章散落一地，上面的字眼触目惊心。
“……平阳公主德行有亏，秽乱宫闱，请陛下为正国体，严惩不贷……”
门外，卫子夫缓步而入，目不斜视地从散落的竹简上走过。
“陛下为这点腌臢事动怒，不值得。”
“不值得？”
刘彻怒极反笑，他指着满地奏章。
“流言已经从市井传进了朝堂！御史台的弹劾，一天比一天多！他们要朕废了皇姊的封号！这就是你说的，不值得？”
他一把抓住卫子夫的手腕。
“朕这就下令，让廷尉把长安城里所有说书的全都抓起来！编排皇室者，杀无赦！”
卫子夫任由他抓着，语气平静得像一潭深井。
“抓谁？”
刘彻一愣。
“抓写话本的，抓说书的！”
“那听书的呢？传话的呢？”
卫子夫直视着他，目光锐利如刀。
“陛下是想让全天下都看我大汉天子的笑话，看我们如何气急败坏，欲盖弥彰吗？”
她逼近一步，声音冷冽。
“她用的是阴谋，是见不得光的脏水。陛下若用屠刀去回应，便是输了。”
刘彻胸口剧烈起伏，手上的力道却渐渐松开。
“那依你之见，该当如何？！”
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