火堆兀自噼啪作响，跳动的火光将断壁残垣的影子拉长又扭曲，如同蛰伏的鬼魅。那件玄色外袍静静地躺在火堆旁，叠得整齐，彷佛不是被遗弃在荒废墟，而是精心放置於锦榻之上。其上萦绕的、冰冷而熟悉的雪松气息，顽固地穿透空气中木柴燃烧的烟火味，丝丝缕缕，钻入云薇的鼻腔，缠绕上她紧绷的神经。
她站在原地，如同一尊被冻结的雕像，唯有胸腔内心脏疯狂撞击的震动，提醒着她还活着。
银面人来了，又走了。
留下这件外袍，留下这无尽的猜疑和更深的屈辱。
他是谁？
这个问题像一把钝刀，在她脑海中反复切割，却得不到答案。那双透过银质面具看来的眼睛，复杂难辨，没有沈砚惯有的冰冷嘲弄，却也绝非善意。更像是一种……审视，一种带着沉重负累的观察。
可这雪松的气息，却又如此该死地指向那个她恨之入骨的人！
若他是沈砚，他为何不承认？为何要戴上面具？玩这种欲盖弥彰的把戏，看他痛苦挣扎，就那麽有趣吗？
若他不是……世间怎会有如此相似的气息？又怎会拥有那诡异的金铃？一次次出现在她濒死的关头？
思绪乱成一团乱麻，越挣扎，缠绕得越紧，几乎令她窒息。
“冷……”
一声细弱的、带着睡梦中呓语般的呻吟，从角落里传来。
是那个最小的女童。她在睡梦中无意识地蜷缩得更紧，小小的眉头皱着，嘴唇微微发紫，即使在火堆旁，单薄的衣衫也无法完全抵御後半夜愈发酷寒的温度。
另外两个孩子也在睡梦中瑟瑟发抖。
那件玄色外袍，厚实，宽大，此刻在跳动的火光映照下，彷佛散发着一种诱人的、关於温暖的承诺。
云薇的目光死死黏在那件衣袍上，眼神挣扎得几乎要碎裂。
理智在尖啸：不能碰！这很可能又是沈砚的玩弄！穿上它，就等於接受了这份来自仇敌的、充满羞辱的“庇护”！你的尊严呢？你宁死也不愿向他低头的决心呢？
情感却在颤抖：孩子们快要冻死了！他们是无辜的！你可以不在乎自己的死活，可你能眼睁睁看着他们因为你可笑的、一文不名的尊严而丧命吗？
尊严，还是生存？
自我，还是责任？
这个选择，远比她自己赴死要残酷千倍万倍。
寒风卷过废墟，发出一阵呜咽般的声响，将火苗吹得东倒西歪，也带来了更刺骨的寒意。孩子们在睡梦中哆嗦得更加厉害。
云薇闭上了眼睛，长而密的睫毛在冰冷的面具下投下阴影，剧烈地颤动着。喉咙深处涌上极致的苦涩，几乎要淹没她的感官。
再次睁眼时，她眼底所有的挣扎和痛苦都被强行压入一片深不见底的、死寂的寒潭之下。
她缓缓地、极其缓慢地挪动脚步，走到那件外袍前。每一步都像踩在刀刃上，沉重无比。
她蹲下身，伸出手，指尖触碰到那衣袍的质料。是上好的墨缎，内里衬着柔软的薄绒，触手微凉，却似乎能锁住一切温度。那雪松的气息更加浓郁了，扑面而来，几乎要唤醒那些被她强行埋葬的、属於过去的破碎记忆。
她的手指像被烫到一般猛地蜷缩了一下。
停顿了片刻。她最终还是咬着牙，展开了那件外袍。
很大，足够将三个孩子牢牢裹住。
她转过身，不再去看那衣袍，彷佛它是一件什麽肮脏可怖的东西。她机械地、沉默地将熟睡中的三个孩子小心翼翼地挪到一起，然後用那件宽大的、带着另一个男人体温和气息的玄色外袍，将他们紧紧地、严严实实地包裹起来。
动作轻柔，却带着一种近乎自虐般的僵硬。
孩子们在温暖的包裹中发出了舒服的嘤咛，皱紧的小眉头松开了，身体也不再发抖，沉沉睡去，甚至露出了恬静的睡颜。
他们得到了温暖，获得了生机。
而云薇，则像被抽空了所有力气，跌坐在离火堆和孩子们稍远的冰冷地面上，背靠着坚硬的土墙，蜷缩起来。
她没有享受那衣袍的余温。哪怕寒意已经侵透了她的四肢百骸，让她牙关忍不住轻轻打颤，她也只是将自己身上那件破烂单薄的麻布衣衫裹得更紧，彷佛这样就能隔绝那无孔不入的雪松气息，隔绝那份她被迫接受的、烙铁般的“恩惠”。
脸上的面具冰冷地贴着皮肤，药膏带来的清凉早已消散，被磨损的伤口又开始隐隐作痛，和体内的毒素残留交织成一种绵密而持久的折磨。
她抱紧自己，试图汲取一点微不足道的暖意，却只摸到一身的冰冷和硌手的骨头。
远远地，她看着那团被玄色衣袍包裹住的、安睡的小小身影，看着那锦缎在火光下流动的微弱光泽。
一种铺天盖地的孤独和绝望，如同这旷野的夜色，彻底将她淹没。
她守护了他们，却觉得自己正在一点点死去。死在这无休止的屈辱里，死在这无法挣脱的命运摆布里，死在那个男人无处不在的阴影之下。
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