秋日的阳光斜斜地穿过树梢，在林间洒下斑驳的光影。林晓握着铁剑的手指微微收紧，剑刃在落叶上划出一道浅浅的痕迹。他望着前方被树木遮挡的视线，耳边传来黑袍人压低的声音："不对劲。"
艾丽西亚的机械义眼闪烁着微弱的蓝光，她蹲下身，手指轻抚过地面上那些杂乱的脚印："这些脚印至少有三天了，但周围的植被却没有被压弯的痕迹。"
悠悠的光剑在手中发出细微的嗡鸣，她抬头望向树冠："有什么东西在上面盯着我们。"
林晓的太阳穴突突直跳，那个几乎消失的∞符号又在皮肤下隐隐作痛。他想起机械投影消散前的话语："真正的威胁往往隐藏在最不起眼的地方。"
"准备战斗。"林晓简短地说道，声音平静得不像是在面对未知的危险。
黑袍人点点头，将断剑横在胸前："这次可没有时空之钥帮忙了。"
话音未落，树丛中突然窜出十几道黑影。它们身形矫健，四肢着地奔跑时竟比人类直立行走还要迅捷。最令人毛骨悚然的是，这些生物的面部特征模糊不清，只有一双双散发着幽绿光芒的眼睛。
"是变异兽！"艾丽西亚迅速判断，"但它们的进化程度比上次见到的更高！"
林晓的铁剑在第一时间出鞘，剑身在阳光下划出一道寒光。他注意到这些变异兽的行动模式——它们并非盲目攻击，而是有组织地形成包围圈，试图将四人分割开来。
"悠悠，掩护我！"林晓大喊一声，冲向最近的变异兽。
悠悠立即释放出光盾，同时发射出一道净化光束。黑袍人则挥舞着断剑，圣火在剑身上重新燃起。艾丽西亚的机械义肢变形为武器，精准地击中变异兽的要害。
战斗瞬间爆发。林晓的铁剑与变异兽的利爪相撞，火花四溅。他惊讶地发现这些生物的皮毛竟然能抵挡普通的物理攻击，只有击中关节等脆弱部位才能造成有效伤害。
"它们的弱点在颈部！"艾丽西亚在混战中喊道，"那里有控制器官！"
林晓集中精神力，铁剑上的∞符号微微发亮。这一发现让他想起了时空之钥的能量共鸣原理。他开始有针对性地攻击变异兽的颈部，每一次命中都能让它们痛苦地倒下。
然而，变异兽的数量似乎无穷无尽。就在四人逐渐占据上风时，森林深处传来一声震耳欲聋的咆哮。地面开始剧烈震动，更多的变异兽从四面八方涌来。
"撤退！"黑袍人当机立断，"这里不是久留之地！"
四人背靠背组成防御阵型，在变异兽的围攻下艰难地向森林边缘移动。林晓注意到这些生物似乎在故意放慢追击速度，仿佛在引诱他们进入某个陷阱。
"小心！"艾丽西亚突然大喊。
一根巨大的藤蔓从地下窜出，缠住了悠悠的脚踝。林晓迅速挥剑斩断藤蔓，但更多的植物从四面八方伸来。这些植物显然具有某种智能，它们协同作战，试图将四人困在原地。
"是魔法植物！"黑袍人脸色凝重，"这片森林被某种力量污染了！"
林晓的铁剑突然发出共鸣，他意识到这与之前在时空管理局总部见过的能量波动相似。他集中精神力，试图与这种能量沟通："到底是什么在操控这一切？"
就在这时，森林中央的树木突然分开，露出一个巨大的石台。台上站着一个身穿黑袍的身影，面容隐藏在兜帽的阴影下。
"欢迎来到我的领地。"黑袍人的声音回荡在森林中，带着令人毛骨悚然的回音，"你们终于来了，守护者们。"
林晓握紧铁剑："你是谁？为什么要破坏这片森林？"
黑袍人缓缓抬起手，周围的变异兽立刻安静下来："我只是一个守护者...只不过守护的是另一种秩序。"
艾丽西亚的机械义眼闪烁着警告的红光："他的能量读数不对劲...比之前见过的任何敌人都要强大！"
黑袍人向前迈了一步，森林中的光线突然变得昏暗："你们打破了时空管理局的枷锁，却不知道真正的威胁来自何方。那些金字塔只是表象，真正的控制者..."
他的话被一阵刺耳的金属摩擦声打断。林晓猛然回头，发现悠悠正与一只特别巨大的变异兽搏斗。那只变异兽的体型是普通个体的三倍，它的爪子上闪烁着诡异的紫色光芒。
"悠悠！小心！"林晓大喊。
悠悠的光盾已经出现裂痕，她被迫后退几步。黑袍人和艾丽西亚立刻上前支援，但更多的变异兽从四面八方涌来。
"看来有人需要被撕成碎片才能学会尊重。"黑袍人冷笑一声，突然爆发出惊人的速度，冲向那只巨型变异兽。
林晓抓住这个机会，集中全部精神力于铁剑之上。剑身上的∞符号绽放出耀眼的光芒，他感受到一股前所未有的力量涌入体内。这是他与这片土地、与这些生物建立的联系。
"为了守护！"林晓大吼一声，冲向战场。
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