周氏庄园主卧室内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。周蓓那双赤红的眼睛死死瞪着父母，里面翻滚着愤怒、委屈和一种被最亲近之人背叛的痛楚。他年轻的世界里，爱情是纯粹而炽烈的火焰，足以烧毁一切阻碍，他无法理解，也无法接受父母那看似冰冷无情、基于国籍和过往的否决。
“为什么？！就因为她是个日本人？！”周蓓的声音嘶哑，带着哭腔，却又执拗地寻求着一个在他看来能说服自己的答案，“她做错了什么？她善良、温柔、有才华！你们甚至不愿意去了解她一下！就凭她的国籍，就判了她死刑？这公平吗？！”
张晓云看着儿子痛苦的模样，心如刀绞，眼泪终于忍不住滚落下来。她张了张嘴，想说什么，或许是想解释那份深植于血脉和历史记忆中的痛与惧，但话到嘴边，却又觉得无比苍白和无力。这种情感，未经那段惨痛历史熏陶、在和平富足中长大的儿子，如何能真正感同身受？
周志远的面容依旧沉静，但眼底深处却掠过一丝疲惫与复杂。他没有回避儿子的目光，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“小蓓，这个世界上，不是所有事情都能用简单的‘公平’二字来衡量。有些界限，存在了，就很难跨越。这不是她个人的错，或许也不是你的错，但这就是现实。”
他向前一步，目光锐利地看进儿子的眼睛：“你说我们不了解她。好，那我问你，你真正了解她吗？了解她的家庭吗？了解她成长的环境、她家族的历史、她接近你是否另有目的？”
周志远的话像冰冷的针，刺破了周蓓情绪化的泡沫。他愣了一下，下意识地反驳：“由美子她很简单！她只是个学艺术的交换生！她能有什么目的？！”
“是吗？”周志远的声音很轻，却重若千钧，“但愿如此。”
他不再看儿子，转身走到床头柜旁，拿起自己的加密手机，拨通了一个号码。
“阿力。”电话接通，周志远的声音恢复了惯常的冷静和果决，“立刻去查一个人。在美国哈佛做交换生的日本女孩，东京来的，叫樱井由美子（Sakurai Yumiko）。我要知道她所有的资料，不仅仅是她在美国的经历，重点是她在日本的家族背景。她的直系亲属、旁系血亲，家族历史渊源，社会关系，政治倾向，经济状况，越详细越好。动用一切必要资源，包括日本那边的合作方，但要绝对保密，不能惊动任何人。”
“明白，老板。我立刻去办。”电话那头的阿力没有任何疑问，干脆利落地应下。
周志远挂了电话，房间里一片寂静。周蓓震惊地看着父亲，他没想到父亲行动如此迅速且决绝，这已经不是简单的反对，而是上升到了一种近乎敌情的侦查！这让他感到一阵莫名的寒意。
“爸！你……你调查她？！你怎么能这样？！”周蓓的声音带着难以置信的颤抖。
“我不是在调查她，我是在保护这个家，也是在保护你。”周志远转过身，目光如炬，“小蓓，你记住，周家不是普通人家。有多少双眼睛在暗处盯着我们，你根本想象不到。任何接近核心成员的陌生人，都必须经过最严格的审视。这不是信任与否的问题，这是责任，是生存的法则！”
他的话像一盆冰水，浇在了周蓓炽热的情绪上，让他第一次隐约触摸到父亲那个世界里冰冷而残酷的一面。
“我累了，不想再吵了。”周蓓颓然地垂下肩膀，声音里充满了疲惫和失望，他深深地看了父母一眼，那眼神陌生而疏离，“你们永远都是对的。”说完，他猛地转身，冲出了卧室，重重地摔上了门。
巨大的关门声在房间里回荡，震得张晓云身体一颤，泪水流得更凶。
周志远走到妻子身边，轻轻揽住她的肩膀，无声地给予安慰。他的目光投向窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。儿子的反应在他意料之中，但那个日本女孩的出现，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪恐怕不会轻易平息。阿力的调查，又会揭开怎样的真相？他心中隐隐有种不安的预感。
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与此同时，数千公里外的热带海岛，夜色正浓。
王建军的私人书房里，灯光调得略显昏暗，巨大的红木书桌上摊开着几张模糊的远距离拍摄照片，上面是周志远及其家人一些公开或半公开活动的身影。王建军穿着丝绸睡袍，手里端着一杯烈酒，目光阴鸷地盯着照片上周志远那张沉稳、不怒自威的脸。
桌上加密通讯器的指示灯亮起，发出低沉的嗡鸣。王建军按下接听键，里面传来心腹阿昆的声音。
“老板，国内传来最新消息。周志远的启航集团，架构比我们想象的还要庞大和复杂。核心管理层非常稳固，多是跟了他十几年甚至二十年的老人，很难从高层突破。他的安保体系也极其严密，尤其是他本人和直系亲属的安保，几乎没有漏洞。”
王建军面无表情地听着，手指无意识地敲击着桌面。
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