离开皇宫，王卓与胡八一乘坐一辆黑色红旗轿车，平稳地驶向东大团队位于京郊的临时营地。
车窗外的景色在古典与新生之间切换，远处是巍峨的城墙和传统屋舍，近处平整的水泥路面和偶尔驶过的卡车，则提示着这个时代的剧烈变迁。
车内，王卓放松了些许紧绷的神经，随口问道：“胡教授，接下来工作千头万绪，你打算从哪里着手？”
胡八一靠在后座上，目光望着窗外掠过的景象，不假思索地回答：“先去甘肃看看。”
“甘肃？”王卓转头看他，带着几分了然的笑意，“这是打算直奔敦煌，先动莫高窟了？藏经洞的诱惑力确实大。”
“莫高窟？”胡八一闻言，转过头来，脸上露出一种“你又猜错了”的狡黠笑容，摇了摇头，
“王卓同志，莫高窟不着急。它在那里，保存状态相对还算稳定，我们更需要做的是全面测绘、环境监控和制定长期保护方案，这是细致活，可以押后。我们第一站，计划先去天水。”
“天水？”王卓略感意外，脑中迅速搜索与天水相关的历史遗迹，“麦积山石窟？那也是佛教艺术宝库，年代似乎比莫高窟还早一些？”
“哎——”胡八一拖长了语调，用一种“恨铁不成钢”又带着点戏谑的眼神看着王卓，“王卓同志啊，咱能不能别总把眼睛盯在佛教文化上？我们这次来，肩负的可是梳理整个中华文明源流脉络的重任，眼光得放得更远，溯得更早。”
他坐直了身体，语气转为一种学者特有的、带着热忱的认真：“我们去天水，目标不是麦积山，虽然它也很重要。我们的首要目标，是大地湾遗址。”
“大地湾？”王卓微微一怔，这个名字对他而言有些陌生，并非那些耳熟能详的历史地标，
“这是……？”
胡八一看着王卓脸上真实的困惑，无奈地叹了口气，摇头道：“你……竟然不知道大地湾遗址？好吧，看来普及工作任重道远。趁现在有空，我给你简单科普一下。”
他清了清嗓子，如同在课堂上讲课般说道：“大地湾遗址，位于甘肃天水秦安县，是一处距今约8000年至4800年的新石器时代重要聚落遗址。它的发现和深入研究，极大地刷新了我们对黄河流域，乃至整个中国早期文明的认识。”
胡八一的眼神变得深邃而充满敬意：“考古界有句话，叫‘3000年历史看陕西，5000年历史看河南，8000年历史看甘肃’。这‘8000年’，很大程度上指的就是以大地湾为代表的一批早期遗址所揭示的文明曙光。你以为我们过来，就真是冲着那些有明确记载的、埋着金银珠宝的‘古墓’去的？那格局就小了。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“考古也好，修纂《洪武大典》也罢，最根本的目的，是为了梳理、实证并重新定义我们中华文明的体系与源头。大地湾遗址里有什么？”
“有迄今为止中国发现最早的彩陶，有旱作农业（粟） 的遗存，有中国最早的宫殿式建筑雏形，有刻画在陶器上的可能具有文字性质的符号……它所展现的，是文明从蒙昧走向有序、从采集狩猎走向农耕定居的关键历程。把这些实证系统地发掘、记录下来，意味着什么？”
胡八一目光灼灼地看向王卓：“意味着，我们或许可以修正后世那个广为人知却略显笼统的‘中华上下五千年’的概念。如果文明的标准能以更科学、更实证的方式确立和追溯，那么，未来的史书上，很可能会出现一个新的、更精准的表述——‘中华上下八千年’！ 这才是我们来此，真正想‘摸’到的、比任何金银都宝贵的‘文明之金’！”
王卓听得心潮起伏，他虽非历史专业，但胡八一话语中蕴含的那种穿越时空、重塑文明认知的宏大抱负，深深触动了他。
他不由自主地竖起大拇指，由衷赞道：“胡教授，高见！是我格局小了。这确实远比单纯的文物收集或古籍整理意义更为深远。这是从根源上，为华夏文明立坐标，定刻度。”
得到肯定，胡八一脸上露出一丝掩饰不住的、略带傲娇的得意神色，他靠回座椅，悠悠说道：“所以说啊，王卓同志，别总以为只有你们理科生搞的钢铁洪流、卫星上天才能推动文明发展。”
“我们这些搞文史考古的，虽然手无缚鸡之力，但干的却是定义文明进程、构建民族记忆根基的活。老祖宗说‘百无一用是书生’，那得看是什么书生，怎么用。我们这‘摸金校尉’，摸的可是文明的命脉和源头，这话，没毛病吧？”
“没毛病，一点毛病都没有！”王卓笑着连连点头，“是我想岔了。那么，去天水的事，我立刻安排。可以调拨一架小型运输机，送你们团队和必要设备过去，这样效率最高。”
“运输机？”胡八一闻言，眉毛一挑，露出一个“你太小看我们了”的表情，摆了摆手，“不用麻烦你这边协调了。王总工，你是不是忘了，我现在在大明，也是有正式‘编制’的人了，‘摸金校尉’胡八一，好歹算个朝廷命官吧？”
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