木叶忍者学校，精英班的教室。阳光慵懒地洒在课桌上，空气中弥漫着粉笔灰和少年人特有的气息。
老师正在讲解基础的查克拉经络知识，声音平稳，对某些人来说却如同最好的催眠曲。
宇智波止水坐得笔直，小脸上满是专注，手中的笔在笔记上沙沙作响。
然而，他的眼角余光却时不时担忧地瞥向旁边的同桌——时境空木。
此刻的空木，状态堪称“惨烈”。他整个人几乎要陷进课桌里，银色的脑袋一点一点，像小鸡啄米。
平日里总是跳脱着沙雕光芒的眼睛此刻紧紧闭着，浓密的睫毛下是清晰可见的、深重的黑眼圈。
上下眼皮仿佛被强力胶黏住，又在顽强的意志力（或者说是老师的催眠魔音）下艰难地分开一条缝，下一秒又迅速合拢。
“空木君？”
趁着老师转身写板书的间隙，止水压低声音，带着浓浓的关切，“你……最近看起来精神很不好啊？” （内心补充：而且都没像以前那样兴致勃勃地“骚扰”我了……）
空木被这细微的声音惊醒，猛地晃了晃脑袋，试图驱散那几乎将他吞噬的困意。
他揉了揉发酸的眼睛，声音带着浓重的鼻音和挥之不去的疲惫：“啊？止水啊……没事没事，就是……嗯，连续熬了几个通宵练习忍术和刀术……死不了，习惯了。”
他说得轻描淡写，但那沙哑的嗓音和萎靡的状态，怎么看都像是随时会原地暴毙。
他用力拍了拍自己的脸颊，试图让自己清醒一点，但效果甚微。
他索性放弃挣扎，用一种近乎哀求的眼神看向止水：“止水君……帮帮忙……帮我看着点老师……我就……眯一小会儿……”
话音未落，他脑袋“咚”地一声砸在摊开的书本上，几乎是秒睡过去，呼吸瞬间变得绵长而沉重。
止水：“……”
他看着身旁瞬间进入深度睡眠状态的空木，小脸上写满了震撼和……肃然起敬！
‘空木君……原来这么厉害的吗？！’止水心中掀起惊涛骇浪，‘拥有如此惊人的天赋，竟然还如此拼命地修炼！连觉都不睡了！这……这才是真正的强者之道啊！相比之下，我这点努力……简直不值一提！’
一股强烈的追赶欲望和自省在止水心中升起，‘我也要加倍努力！向空木君学习！’
如果空木此刻能听到止水的心声，估计会当场泪流满面：‘学个屁啊！我也不想这么肝啊！要不是头上悬着个死亡倒计时，谁愿意当007啊！一想到还剩不到一年，师娘和师傅就要……我就算躺棺材里都睡不着啊混蛋！’
午休时间，学校操场边缘一棵枝繁叶茂的大树下。空木四仰八叉地躺在柔软的草地上，闭着眼睛，享受着难得的片刻宁静。
阳光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。虽然脸色依旧疲惫，但短暂的睡眠似乎让他恢复了一丝元气。
止水安静地坐在他旁边，手里拿着一个饭团，小口小口地吃着，目光却不时落在空木身上，欲言又止。
“止水，”
空木闭着眼睛，忽然开口，声音平静，“有什么想问的，就问吧。憋着不难受吗？”
止水被点破心思，有些不好意思地挠了挠头，清秀的小脸微微泛红。
他犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“空木君……是发生了什么事吗？感觉你……最近好像对力量的追求变得……特别执着？甚至……有点不顾一切？”
空木没有立刻回答。他依旧闭着眼，但眉头却微微蹙起。沉默在树荫下蔓延，只有风吹过树叶的沙沙声。
过了好一会儿，空木才缓缓开口，声音低沉而认真：“止水，我问你一个问题。假设……只是假设。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“如果你即将面对一个敌人。这个敌人……拥有和水门师傅一样神出鬼没的空间能力（甚至更诡异），并且……他拥有万花筒写轮眼，拥有……操控尾兽的力量。”
空木特意强调：“别误会，我说的不是木叶的宇智波一族成员。”
“万花筒写轮眼？！操控尾兽？！”
止水倒吸一口凉气，清澈的黑眸瞬间瞪大，手中的饭团差点掉在地上！巨大的信息量如同重锤砸在他的认知上！
拥有万花筒的宇智波叛忍？！还能操控尾兽？！这简直是颠覆性的恐怖存在！ 宇智波一族的写轮眼秘密，以及万花筒的传说，他比外人知道得更多！这绝非空穴来风！
止水的心跳骤然加速，他强迫自己冷静下来，看向空木的眼神变得无比凝重。空木君突然提出这样的假设……绝不是无的放矢！难道……
“如果……如果是我要面对这样的敌人……” 止水的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是属于天才忍者的冷静分析，“而情报来源……又无法解释，不能直接告诉村里高层引起恐慌或者……不必要的麻烦（他隐晦地想到了村子和宇智波的敏感关系）……”
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