贺明在空中盘旋了许久，确认城镇里的蜥蜴人都已被彻底解决，才缓缓降落。他收起筹星仙灵宝，仙窍内的灵力微微波动，刚才的高强度战斗让他消耗不小，但想到即将到手的仙晶，眼中便闪过一丝贪婪。他本想稍作休整，却隐约察觉到另一股微弱的妖力波动，虽不强烈，却带着与之前蜥蜴人相似的诡异气息。
“还有漏网之鱼？”贺明眉头一挑，身形一动，循着那股妖力波动快速追去。他并不知道，这股气息来自另一座更远的城镇，一场关乎无辜生命的危机，正在悄然上演。
那座城镇坐落在沙漠与绿洲的交界处，因地理位置特殊，成了往来商队的中转站，人口不算多，却也算得上繁华。城镇边缘，有一座小小的孤儿院，院长孟慧是一名凡阶修行者，修为仅在凡阶中期，实力不算强悍，却有着一颗慈悲心肠。她自幼孤苦，被前任院长收养，长大后便留了下来，接过了照顾孤儿的重任。十几年来，她收养了十几个失去亲人的孩子，最大的不过十三岁，最小的才五岁，这些孩子尚未达到修行的最低年纪，毫无反抗之力，孟慧便是他们唯一的依靠。
此刻，孤儿院的餐厅里，灯光柔和。孩子们围坐在长长的餐桌旁，吃着简单却温热的饭菜，孟慧穿着素净的布裙，温柔地给每个孩子夹菜，轻声叮嘱着：“慢点吃，别噎着。”她试图用笑容驱散外界妖兽作乱的阴霾，可眼底深处，却藏着一丝难以掩饰的担忧。五域妖兽作乱的消息早已传遍，她每天都在祈祷，希望这场灾难能早日结束，孩子们能平安长大。
突然，“轰隆”一声巨响，孤儿院的木门被猛地撞碎，木屑飞溅。一道青褐色的身影冲了进来，正是一只刚刚变异的蜥蜴人！它显然是被城镇里的人气吸引而来，看到餐桌旁的孩子，眼中闪过嗜血的光芒，发出沉闷的嘶吼，猛地扑了上去。
“小心！”孟慧脸色大变，几乎是本能地挡在孩子们身前。一名反应稍慢的小男孩没能躲开，被蜥蜴人的利爪狠狠划中胸膛，鲜血瞬间染红了单薄的衣衫，他惨叫一声，倒在地上，再也没有了动静。
“小宝！”孟慧凄厉地呼喊着，眼中瞬间蓄满了泪水，可她来不及悲痛，蜥蜴人已经再次扑来。孩子们吓得浑身发抖，尖叫着躲到孟慧身后，紧紧抓住她的衣角，眼神中满是恐惧。
孟慧强忍悲痛，迅速催动体内凡窍，祭出了她唯一的灵宝——凡阶镇妖塔。这是一座巴掌大小的石塔，通体呈青灰色，上面刻着简单的符文，是前任院长留给她的遗物。一经催动，石塔瞬间变大，散发出淡淡的金光，如同山岳般朝着蜥蜴人罩了下去。蜥蜴人猝不及防，被镇妖塔稳稳困住，在塔内疯狂冲撞，发出沉闷的嘶吼，塔身剧烈晃动，却始终没有破裂。
“老师们，快带孩子们走！”孟慧厉声喊道，声音因激动而微微颤抖。身后的几名老师立刻反应过来，拉着孩子们朝着后门跑去。
“院长，那您也一起走啊！”一名女老师回头喊道，眼中满是担忧。她知道孟慧的修为不高，镇妖塔也只是凡阶灵宝，根本困不住蜥蜴人太久。
孟慧摇了摇头，眼神坚定如铁：“我走了，这怪物冲出来还会伤害其他人。你们带着孩子先撤离，往绿洲深处跑，那里有修行者驻扎，相对安全。我这就进入镇妖塔，和它拼死一战，能多拖一刻是一刻！”
“院长姐姐！”一个扎着羊角辫的小女孩哭喊道，泪水顺着脸颊滑落，“我们等你回来，你一定要联系我们！”
“放心吧，孩子们，”孟慧露出一抹温柔的笑容，眼中却带着诀别之意，“我会没事的，你们一定要好好活着。”她目送着孩子们的身影消失在后门，直到再也看不见，才转过身，毅然踏入了镇妖塔。
镇妖塔内，空间狭小，金光弥漫，压制着蜥蜴人的妖力。蜥蜴人看到孟慧进来，变得更加狂躁，猛地朝着她扑来。孟慧深吸一口气，催动全身灵力，凝聚出数把石刀，朝着蜥蜴人狠狠劈去。“噗噗噗”几声闷响，蜥蜴人的手臂、尾巴和双腿被尽数砍断，墨绿色的血液喷溅而出，染红了孟慧的衣衫。它倒在地上，发出痛苦的嘶吼，却依旧挣扎着，想要爬向孟慧。
孟慧耗尽了大半灵力，靠在冰冷的塔壁上，大口喘着气。她的脸色苍白如纸，额头上布满了汗珠，可看着地上动弹不得的蜥蜴人，心中稍稍松了口气。“应该……能困住它一阵子了。”她喃喃自语，以为危机已经解除，便坐在地上休息，试图恢复些许灵力。
可就在这时，意外发生了。蜥蜴人断裂的手臂竟在地上缓缓蠕动，如同有了自己的生命，突然朝着孟慧的方向飞来。孟慧瞳孔骤缩，想要躲闪，却因灵力耗尽，身体变得迟钝。锋利的爪子死死抓住了她的脖颈，指甲深深嵌入皮肉，鲜血瞬间喷涌而出。
“不……”孟慧眼中充满了难以置信的恐惧。她怎么也没想到，这蜥蜴人的恢复能力竟强到如此地步，即便断肢离体，也能被身体操控。窒息的痛苦传来，她的意识渐渐模糊，心中满是悔意——她后悔没能算到蜥蜴人的诡异能力，后悔没能亲自护送孩子们到安全地带，更后悔没能看着他们长大成人。
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