众人翘首以盼的六月二十九日如期而至。从前一天开始，黑蔷薇庄园便一改往日的静谧，陷入了一种井然有序的热闹之中。
空气中弥漫着一种节庆前的忙碌气息。家养小精灵普里克西的身影如同旋风般在庄园各处穿梭，尖细的嗓音不时响起，高效地安排着各项事宜：“鲜花要最新鲜的晨露玫瑰！悬浮蜡烛的亮度再调高百分之五！蛋糕塔的稳定性再检查一遍！”
画像长廊里更是喧闹非凡。各位莱斯特兰奇先祖的画像七嘴八舌，争相给出各种指挥和建议，声音此起彼伏： “绶带！金色的绶带要挂在那个拱门上！”
“香氛！我觉得龙涎香比檀木更适合今天的气氛！”
“别忘了酒窖最深处那几瓶精灵酿造的金色蜜酒！”
“音乐！背景音乐应该用妖精演奏的竖琴曲录……”
格温尼维尔本人则在自己的衣帽间里，面对着数套华丽非凡的礼服，经过再三斟酌，最终选定了一条墨绿色的丝绸长裙。
生日当天清晨，当第一缕阳光穿透薄雾洒向庄园的尖顶时，一切准备工作都已进入最后的紧锣密鼓阶段。每一个细节都被反复检查，力求完美。一种混合着期待与兴奋的张力笼罩着整座庄园，静候着夜晚盛宴的正式启幕。
阳光透过窗帘照射进来，格温尼维尔醒了过来，她起身下床，走到窗边。向下望去，只见花园里家养小精灵们正做着最后的布置检查。
远处，几只被邀请的魔法生物——几只色泽梦幻的月痴兽和优雅的独角兽幼崽——正在指定的区域好奇地踱步，为这场宴会增添了几分童话色彩。
空气中已经隐约飘来了厨房里烤制甜点的温暖香气，混合着花园里清冽的花香与草木气息。
她洗漱完毕，卧室门便被轻轻敲响。
普里克西端着一个精致的托盘出现在门口，上面摆着一小碗据说能让人“容光焕发”的魔法莓果酸奶，一杯鲜榨的橙汁，以及一枝含苞待放的月光花。
“生日快乐，尊敬的小主人！”普里克西激动得声音发颤，大眼睛里闪烁着泪花，“这是普里克西为您准备的生日晨间小点！愿您拥有完美的一天！”
格温尼维尔笑着接过托盘：“谢谢你，普里克西。”她顿了顿，状似随意地问道，目光却不由自主地飘向门口的方向，“教授…他已经起床了吗？”
普里克西的大眼睛立刻亮了起来，带着一种“我懂”的神情，快速回答：“起了起了！教授很早就起来了！普里克西看到他在书房里看书，后来还去了花园，检查了防护魔咒和焰火符文，说有些地方需要加强一下！”小精灵的语气里充满了对斯内普严谨负责的敬佩，“教授还吩咐了，让小主人您用完早餐后，如果愿意，可以去书房找他一下下！”
格温尼维尔闻言，翡翠绿的眼睛里闪过一丝笑意和了然。“我知道了。”心情愉悦地舀起一勺莹润的魔法莓果酸奶，清甜微酸的口感立刻在舌尖化开，“我吃完就过去。”
〔某位教授总是用行动证明自己的在意，〕影鳞在她手腕上优雅地盘绕着，冰冷的鳞片擦过皮肤，传递来一股带着明显打趣意味的意念，〔而不是用那些苍白无力的语言。真是…典型的斯莱特林风格，不是吗？〕
〔再典型不过的斯内普风格，〕她在意识海里轻声回应影鳞，语调里带着亲昵的调侃，〔实用主义至上，关怀藏于行动，言语吝啬如金。〕
格温尼维尔不紧不慢地享用完她的特制早餐，那枝带着晨露的月光花被她插入床头的细颈水晶瓶中，散发着幽幽的冷香。
她换上常服，脚步轻快地走向书房。房门虚掩着，她轻轻推开，只见斯内普果然坐在靠窗的那张高背扶手椅里，膝上依旧摊着一本书，但他似乎并未专注阅读，而是侧头望着窗外正在做最后准备的花园，深邃的黑眸里映着窗外明媚的光线，看不清情绪。
听见声响，他转头看向声源处，晨光透过高大的玻璃窗，恰好勾勒出格温尼维尔的身影。
她今日未着华服，一袭清新雅致的浅蓝色长裙。上身是精致的方领，恰到好处地衬出纤细锁骨，薄纱长袖如晨雾轻笼，透出几分柔美朦胧。自腰际以下，裙摆骤然如倒置铃兰般蓬松绽开，多层深浅不一的蓝纱叠覆摇曳，随她的步伐轻轻荡漾。
迎上他的目光，格温尼维尔嫣然一笑，轻盈转了一圈，裙摆漾起柔和弧波。
“好看吗？”
斯内普的目光在她身上停留了片刻，那双总是深不见底的黑眸里似乎掠过一丝极难察觉的微光。他合上膝头的书，声音是一如既往的低沉平稳，听不出什么波澜：“确实…别具一格。”他顿了顿，像是斟酌了一下用词，“很衬你今天的场合。”
他站起身，走向书桌。格温尼维尔才注意到桌上放着一个不大但显得古雅精致的深色木盒，盒面上有着细密的木质纹理，边缘镶嵌着银质的简单纹饰，看起来低调却透着年代感。
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