他低声问：“…从哪个开始？”
格温尼维尔轻笑一声，走到圣诞树旁，俯身从礼物堆的最上方，拿起一个中等大小、用深黑色哑光纸包裹、系着墨绿色丝带的盒子。那个盒子看起来并不起眼，却透着一股沉稳的气息。
将那个盒子递向他，“这个吧。”她的目光专注地看着他，带着一种不容置疑的期待，仿佛这个盒子才是今晚所有礼物的核心，其他的都只是无关紧要的点缀。
斯内普的视线从她脸上，缓缓移到她手中的盒子上，他伸出手，动作稳定地接过了那个盒子。指尖不可避免地擦过她的，带来一丝微凉的触感。盒子入手比想象中要沉一些，质感特殊。
他没有立刻拆开，反而小心的将盒子放在膝上，手指无意识地摩挲着那质感独特的黑色纸张和光滑的丝带，目光再次抬起，望向她：“…你今年格外…慷慨。”
格温尼维尔迎着他的目光，唇角弯起一个极深的、带着某种深意的弧度，那笑容仿佛洞悉了他所有未说出口的思绪：“对于值得的人，教授，”她的声音轻柔却清晰，每一个字都带着一种近乎承诺的重量，在这温暖的地窖里静静回荡，直抵人心，“我的慷慨…从无上限。”
“猜猜看，今年圣诞，你会拥有什么？比如…我记得您提到过，那本《毒菌大全》的初版手抄本，在威尼斯某位收藏家手里蒙尘已久。”
斯内普震惊地看向她，他确实在几个月前某个疲惫不堪的深夜，对着堆积如山的论文，极其偶然地、近乎自言自语地低声抱怨过那么一句。那甚至不能算是一个明确的愿望，只是一丝转瞬即逝的、对学术领域某种遗憾的惋惜。
他早已忘记自己曾说过这样的话，更从未想过…她会记得。并且，听这语气，她似乎已经将其纳入了“可实现的愿望”清单。
“又或者，”格温尼维尔继续说着，声音轻柔，却带着不容置疑的力量，“您实验室里的那套月长石研磨器，似乎已经用了十多年了？上次熬制‘静谧之水’时，它对魔力波动的细微干扰，让成品纯度低了至少零点三个百分点…”她精准地复述出他曾经在极度专注状态下、仅对自己吐露过的、近乎吹毛求疵的抱怨。
他看着她，看着她如数家珍般，用一种平静而强大的姿态，点出那些他深藏于心、甚至未曾向自己明确承认过的细微遗憾、专业上的执念和近乎苛刻的需求。看着她那双在火光下亮得惊人的眼睛，那里面没有算计，没有等价交换的意图，只有一种…近乎可怕的、洞穿一切的洞察力和一种…想要满足他所有需求，无论那需求多么细微或难以启齿的、纯粹而强大的意图。
他的唇角难以抑制地扬起，混合着难以置信的惊讶、深切的愉悦以及…某种阴暗而炽热的占有欲得到无声餍足的复杂表情。对她竟然能记住他那些转瞬即逝、近乎自语的抱怨和遗憾，并将它们视为需要被满足的“需求”，他感到一种近乎荒谬却又无比真实的得意与快慰。她的行为让那份早已根植于心的、对她强烈的占有欲，再次被她不经意间…完美地滋养和满足。
他修长的手指灵巧地解开了那墨绿色的丝带，丝带无声地滑落。他掀开了盒盖。
里面并非他预想中的书籍或魔药器材。
黑色的天鹅绒衬垫上，静静地躺着一枚怀表。表壳由一种罕见的、泛着幽蓝色泽的秘银合金打造，雕刻着极其繁复而古老的如尼文防护符文，这些符文并非装饰，而是真正在缓慢流动，散发着强大的守护魔力。表盘是深邃的星空蓝珐琅，指针由秘银和微小的钻石镶嵌而成，优雅地转动着。透过表壳背面的蓝宝石玻璃，可以清晰地看到内部极其复杂的机芯正在精妙地运转，每一个齿轮都闪烁着魔力的微光，这显然是一件融合了最高超的炼金术、钟表匠技艺和古代防护魔法的杰作。
斯内普认得这种工艺和魔法波动——这是传说中的“时光守护者”系列，由中世纪一位隐居的炼金大师制作，存世极少，每一件都是独一无二的无价之宝。它不仅是一件极其精准的计时器，更是一件强大的护身符，据说能扭曲一定范围内的致命攻击，甚至对时间魔法都有微弱的抗性。
他抬起头，黑眸中充满了难以置信的震惊，直直地看向格温尼维尔。
格温尼维尔迎着他的目光，笑容温柔而平静：“时间对您来说总是那么宝贵，教授。我希望至少…这件小东西，能帮您守护住它。”
斯内普的手指微微颤抖着，轻轻拿起那枚怀表。冰凉的金属触感却仿佛带着灼人的温度。表壳上流动的符文感应到他的魔力，微微亮起，仿佛在无声地认主。
“继续？”格温尼维尔轻声问道，目光扫向剩下的礼物堆，语气里带着鼓励和期待。
斯内普深吸了一口气，仿佛要为自己接下来的行动积蓄勇气。他伸出手，这一次动作不再犹豫，直接取过了那个之前被格温尼维尔指尖拂过的、用深紫色丝绒包裹的小盒子。
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