格温尼维尔站在一旁，看着他利落地挥动魔杖。那顶材质特殊的黑灰色帐篷如同拥有生命般，骨架迅速伸展、固定，帆布紧绷，稳稳地扎根在沙地上。
紧接着，他又在她习惯站立的位置旁边，支起了那顶稍小一些、颜色为墨绿色的帐篷。
两顶帐篷的门口几乎相对，篷布边缘在微风中轻轻拂动，仿佛触手可及。
格温尼维尔看着这两顶紧紧相邻、色调沉稳的帐篷，嘴角不自觉地上扬，对着那个正弯腰检查帐篷固定绳的身影打趣道：“西弗勒斯，你忙碌的样子，真像一只…勤劳的小蜜蜂。” 她故意用了这个与他阴沉气质截然相反的、充满生活气息的比喻。
斯内普手上的动作顿了顿，直起身，黑眸扫向她，眉头几不可察地蹙了一下，从鼻腔里发出一声极轻的、带着明显嫌弃的哼声：“…什么糟糕的比喻。”
格温尼维尔追问：“怎么？嫌弃啊？我觉得挺贴切的嘛——默默付出，精心酿造…” 她意有所指地看了看那两顶紧挨着的帐篷。
斯内普被她看得有些窘迫，尤其是在她暗示“酿造”之后。
他移开视线，不再看她那副得意的笑脸，转身走向帐篷旁的空地，语气生硬地试图结束这个话题，并找回主导权：“…与其在这里发表毫无文学品味的评论，不如过来帮忙准备晚餐。还是说，某个小混蛋更倾向于今晚以沙粒果腹？”
“来了来了，‘勤劳的小蜜蜂’先生，”她笑着应道，脚步轻快地跟了上去，“今晚想‘酿造’点什么美味呢？”
斯内普的背影僵了一下，决定彻底忽略那个可笑的绰号，开始默不作声地从伸缩袋里往外取锅具和食材，用行动表示“闭嘴，做饭”。
格温尼维尔挽起袖子走上前，自然地接手了清洗食材的工作。
两人在渐渐沉下的暮色中默契地配合起来，没有过多的言语，只有水流声、切菜声和炉火轻微的嗡鸣。
这种宁静的协作，比任何言语都更能消弭方才那点小小的尴尬（斯内普自认为）。
晚餐是简单的蔬菜汤和烤饼，但在这荒芜之地，热食本身就带着抚慰人心的力量。
他们坐在铺着厚毯子的沙地上，借着帐篷里透出的柔和魔法灯光和渐起的星光用餐。
“味道很好，”格温尼维尔喝了一口汤，真诚地称赞，“尤其是在这里。”
“喜欢…就好。”他停顿了一下，目光微微移开，似乎有些不敢直视她过于明亮的眼睛，声音更低了些，几乎像是在自言自语，却又清晰地传入她耳中，“我…特意…去学的…”
她放下手中的食物，身体微微向他那边倾斜，拉近了两人之间的距离，脸上带着促狭而又温柔的笑意，故意用一种轻快的语调追问：
“哦？这么用心，想要什么奖励呢？一个…抱抱？”她故意拖长了语调，看到他的耳根在迅速泛红，“还是…某些稀有的魔药材料？或者…一件你惦记了很久的炼金道具？”
拥抱？这个念头让他心跳漏了一拍，随即剧烈起来，魔药材料？炼金道具？那些他确实感兴趣，但此刻听起来却如此…不合时宜。
他喉结微动，声音低沉得近乎嗫嚅：“…那些…不必。” 话语在舌尖转了一圈，最终还是咽下了更直白的表达。
他无法说出“你在这里就是最好的奖励”这样的话，那太…格兰芬多了。
格温尼维尔看着他紧绷的侧脸和泛红的耳尖，看着他罕见地流露出的无措，心中软成一片。
“那…我就先欠着吧，”她笑着，“等你想好了，随时可以找我兑现，西弗勒斯。有效期…很长很长。”
他点点头。
最后一抹瑰丽的晚霞被深紫色的天鹅绒夜幕彻底吞噬，沙漠的寒意便如同悄无声息的潮水，迅速弥漫开来。
白日的酷热仿佛只是一个幻觉，取而代之的是刺骨的清凉。
斯内普敏锐地察觉到了温度的变化，他默不作声地将那件附有强大恒温咒的斗篷展开，动作略显僵硬却不容拒绝地披在了格温尼维尔的肩上。
“温度骤降，保暖。”他言简意赅地解释，声音在骤然安静的环境中显得格外低沉。
格温尼维尔没有道谢，只是仰起脸，对他露出一个心照不宣的微笑。她将斗篷裹紧，感受着魔法织物带来的温暖，目光却已投向了头顶那片正缓缓揭开序幕的、无与伦比的穹顶。
然后，星星开始显现。
起初是零星的几点，如同小心翼翼探出头来的萤火虫，镶嵌在深邃的幕布上。
但很快，仿佛天神终于不耐烦，挥手打翻了盛满钻石的匣子，亿万颗星辰以令人窒息的速度和密度涌现出来，争先恐后地铺满了整个视野。夜空不再是幕布，而是一片沸腾的、闪耀的光海。
银河，那条在霍格沃茨天文塔需要费力辨认的模糊光带，此刻化作一条横贯天际、璀璨夺目、流淌着液态光芒的巨川。它如此清晰，如此磅礴，仿佛真的能听到星尘在其中碰撞、流淌发出的宏大而寂静的交响。远处的星云如同被遗忘的轻纱，在深空处弥漫，散发着幽蓝或淡粉的、梦幻般的光晕。
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