陈三槐还站在门口，手里攥着遥控器。那拨新来的施工检查员正低头看图纸，嘴里念叨着什么“453号地块合规性审查”。他没动，也没说话，只是把手机从裤兜里掏出来看了一眼。信号满格，上传成功的提示还在。
阳光斜着照过来，落在他脚边的纸人鼓手身上。鼓槌机械抬起，落下，节奏没变。
就在这时，一辆三轮车拐过坟包，吱呀吱呀地停在了屋前空地。车上挂着块木牌，写着“孟婆汤·珍珠奶茶风味”，底下画了个笑脸。车后座是个不锈钢保温桶，盖子边缘渗出一丝粉红色雾气。
汤映红跳下车，穿着米色围裙，头发扎成马尾，脸上带着笑。她抬手撩了下刘海，指甲在阳光下一闪。
陈三槐的目光顿了一下。
她的指甲涂了层紫红色油亮的东西，边缘有些剥落，裂纹像干涸的河床。
“你们这轨道修得太过线了。”她开口，声音清脆，“占了我后院两尺三寸，再往上铺，我的灶台都要震塌。”
陈三槐皱眉：“你什么时候在这儿有铺子了？”
“昨晚上刚批的临时执照。”她拍了拍三轮车侧面的地府城管编号，“正规经营户，有备案。”
她说着弯腰去扶保温桶，动作利落。可就在她伸手撑地的一瞬，桶盖松动，汤水晃了出来，泼在鞋面上，又顺着流到地上。
她赶紧蹲下擦，袖子蹭过水泥地，发出沙沙声。
陈三槐没上前帮忙，反而往后退了半步。他右手悄悄摸进袖口，按下了遥控器上的一个键。屋檐下三只纸雀无声展开翅膀，飞向汤铺方向。
“你这汤味不对。”他说。
“新配方。”她头也不抬，“加了桂花香精和植脂末，回头给你送一碗尝尝。”
“不用。”他盯着她的手，“你最近熬汤很辛苦吧？”
她抬头看他，眼睛眨了两下：“还好，就是半夜总醒。”
“难怪。”他点头，“阴气上浮，血不归经，容易伤指甲。”
她手一抖，抹布掉在地上。
这时林守拙拄着拐杖走过来，身后跟着一个穿服务员制服的纸人。那纸人双手交叠，脸是蜡黄色，眼眶空洞。
“听说设备出问题？”林守拙喘着气问，“我来看看是不是电路短路。”
没人答话。
林守拙挥手，纸人迈步上前，走到汤桶旁边，忽然转头，嘴巴开合：“上周三亥时，有人看到穿黑袍的进了汤铺后门，提着一只红箱子。”
汤映红猛地站起身。
她抄起汤勺，反手一挥，砸在纸人头上。咔哒一声，机关断开，纸人脑袋歪到一边，身子慢慢瘫倒。
“这破玩意儿又漏电了。”她甩了甩手腕，语气平静，“老林，你该换零件了。”
林守拙冲过去扶住纸人，手指在它脖颈处一抠，摸出一张折叠的小符纸。他展开一看，脸色变了。
符纸上的字迹细密，像是用朱砂写的，但颜色偏暗，像是混了灰烬。右下角有个极小的标记，像是一支笔穿过账本。
他抬头想说什么，陈三槐却对他摇了摇头。
汤映红已经弯腰收拾地上的汤渍，动作比刚才快了许多。她把抹布塞进桶里，拎起来就要走。
“等等。”陈三槐说。
“还有事？”她转身，脸上重新挂上笑。
“占地的事得签个协议。”他掏出一张纸，“你要是走了，回头责任算不清。”
她停下脚步：“现在签？”
“不然呢。”他拿出笔递过去，“白纸黑字，大家都安心。”
她接过笔，手指微微发紧。签字时，指甲再次暴露在光线下。那层紫红色的壳状物，在指缘断裂处露出底下灰白的甲面，像是被什么东西腐蚀过。
陈三槐看着，没说话。
林守拙蹲在地上检查纸人残骸，指尖捏着那张符纸反复看。他认出来了——这不是普通的催债单，而是阴阳账房内部流转的加急令，只有陆离亲自批注才会用这种墨料。
他抬头看向陈三槐，嘴唇动了动。
陈三槐轻轻摇头。
汤映红签完字，把笔还回来，抓起保温桶就要走。
“你这汤桶后面怎么有个排气孔？”陈三槐突然问。
“散热用的。”她脚步一顿，“高温作业，怕炸。”
“哦。”他点点头，“那你后院挖得多深？”
“不到一米。”她说，“够埋管道了。”
“可我昨晚看见烟是从地底冒出来的。”他眯眼，“而且方向不对，像是从西边来的。”
她笑了下：“可能是风。”
说完她转身推车，轮子碾过碎石，发出咯噔声。
三只纸雀在空中盘旋一圈，其中一只俯冲而下，落在陈三槐肩头。它的眼珠转动，投射出一段画面：汤铺后门贴着瓷砖，墙角有个隐蔽铁门，门缝里飘出淡淡的粉雾。时间显示是下午两点十七分。
正是纸人提到的“上周三亥时”之后不久。
陈三槐把纸雀收回袖中。
林守拙抱着坏掉的纸人走过来，压低声音：“那符纸……不是我做的。”
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